张定远点头，走到城头高台。此时城外火光仍未熄，敌营方向人影晃动，显然乱了阵脚。
他取出响箭筒，拉开弓弦，连射三发。
“嗖——嗖——嗖——”三声尖啸划破夜空。
城头守军立刻响应。火铳队早已待命，三排轮射阵列迅速就位。第一排蹲姿，第二排屈膝，第三排站立，枪口齐齐对准敌营出口。
炮位也已校准。两门虎蹲炮指向林缘要道，药捻点燃，炮手伏在掩体后。
追击的倭寇刚越过火障，进入射程，城头火铳齐发。
“砰——砰——砰——”密集枪声连成一片，弹丸如雨落下。冲在前面的七八人当场倒地，余者慌忙卧倒或后退。紧接着，虎蹲炮轰然炸响，两枚炮子砸入林缘，炸断一棵大树，轰然倒下，正好横堵在小路上。
后续倭寇被截断，无法前进。又有数轮火铳覆盖射击，敌阵彻底溃乱，残部拖着尸体仓皇后撤。
张定远站在高台，望着敌营灯火一盏接一盏熄灭。他没下令追击，也没让将士欢呼。直到最后一簇火光消失在山脊背面，他才低声说：“传令下去，各段严守岗位，不得擅离。”
副官问：“是否派斥候跟进？”
“派。”他盯着远处黑暗，“两组，轻装，潜行至十里外，盯住他们落脚点。发现异动，立刻回报。”
副官领命而去。
他又站了一会儿，风吹得铠甲冰凉。城外洼地残留的毒罐已被民夫清理，集中堆在空地处，浇上火油焚烧。黑烟升腾，气味刺鼻，但不再扩散。
一名士卒跑来报告：“东门外围污染草木已焚毁，地面撒了石灰。”
张定远嗯了一声，没回头。
底下有人小声议论：“倭寇这次是真退了？”
“不像溃逃，走得整，马蹄印都不乱。”
“那是诈退？想诱我们出去？”
张定远听见了，没反驳。他知道，山本不是轻易认输的人。这一仗败在轻敌，以为毒烟能逼城自破，没料到竟有人敢出城毁器。
但他也清楚，眼下不能追，更不能松。
他缓缓抬起手，摸了摸剑柄。剑鞘上有几道新刮痕，是今晚搏斗时留下的。他低头看了看自己的靴子，沾着泥、血和一点烧焦的布屑。
城内很静。百姓闭户，街巷无人走动。只有巡逻的脚步声在墙下轻轻回响。
他转身面向东方。天边已有微白，但黑夜尚未退尽。敌营所在的山林轮廓隐在暗处，像一头蛰伏的兽。
他知道，山本退回营地，必会重议攻策。也许换法子，也许等援兵。但现在，兴化城暂时安全了。
他没下令休整，也没让人换岗。所有火铳手仍在原位，炮手守着炮位，了望兵趴在女墙后，眼睛盯着外面。
他自己也站着，一动不动。
晨风拂过城头，吹起他披风的一角。铠甲上的血迹已经开始发黑。