老人笑了下，眼角皱纹叠在一起。“你们肯管这些小事，咱们就敢开门过日子。”
他说：“开门过日子，才是正经事。”
两人又站了片刻，老人先转身走了。他原地停留几息，才继续前行。
走到南市口，一群孩子从学堂方向跑过来，边跑边喊。其中一个突然停下，指着城头飘扬的旗帜喊：“那是张将军的旗！”
其余人跟着抬头看。旗面展开，蓝底镶红边，中央一个“张”字，被风吹得鼓胀。孩子们仰着脸，眼睛发亮。
“他打跑了倭寇！”
“我爹说他是活关公！”
“他还在城墙上走过呢，我亲眼看见的！”
他们七嘴八舌地说着，没人注意到他就站在几步之外。他没上前，也没出声，只静静看了几眼，然后慢慢后退，转入旁边一条小街。
阳光已经铺满街道，照在屋檐、墙头、石板路上。他走在阴影里，脚步平稳。胸口贴身藏着一份名单——是下一轮可能入选“精锐士卒”的人名。他没打算今天公布，也不急。他知道，现在营里不少人正在自发加练，装填、撤离、阵型转换，一遍又一遍。他们不是为了奖赏，也不是为了出风头，而是明白了：练得好，活命的机会就多一分。
他穿过两条街，回到通往帅府的主道。路旁有士卒在清扫落叶，见到他，立即立正。他点头示意，继续往前走。
前方就是帅府大门。门前石狮依旧，只是身上多了几道新刻的划痕，是孩童们用石子描摹“将军杀敌”时留下的。他看了一眼，没说什么。
他站在台阶下，抬头望了望天空。云层薄了，太阳完全露出来。他深吸一口气，抬脚踏上第一级石阶。
脚步落下时，一只麻雀从屋檐飞起，翅膀扑棱声惊动了门前守卫。守卫转头看他，立即挺直身体。
他没停顿，继续往上走。
第二级，第三级……他的影子落在石阶上，被阳光拉得很长。身后整座城市在苏醒，市声渐起，炊烟袅袅，巡逻的士卒踏着固定路线走过街角，学堂里的读书声一句句清晰传来。
他走到最后一级，停住。
前方大门紧闭，门环铜绿斑驳。他没有推门进去，也没有回头张望。他只是站在那里，手垂在身侧，指尖轻轻碰了下腰间的剑柄。
城内一切如常。