“是！”众人齐声应令，转身出帐。
脚步声远去后，帐内只剩张定远和刘虎。油灯烧得有些短了，火光压低，映在他脸上一道深影。
“你真打算让新兵打头阵？”刘虎低声问。
“他们不是新兵了。”张定远说，“考核过了，阵法熟了，火器也练了上百回。现在不上，什么时候上？”
“可这是实战。”
“正因是实战，才更要让他们亲手打第一仗。”张定远走到帐口，掀开一角往外看。营地里已亮起成片灯火，人影穿梭，兵器搬运声不断传来。火器组正在清点铳管，有人蹲在地上检查引信是否受潮；突击队员围在一起绑腿甲，动作利落。
“他们需要知道，自己不是靠别人活着。”张定远说，“而是靠规矩，靠配合，靠听得懂一句话就能动的手脚。”
刘虎没再说话，只是默默走到他身边，顺着他的目光望出去。
远处，一队火器手扛着长铳走过校场，脚步整齐。其中一人回头说了句什么，旁边同伴笑了下，随即又恢复严肃，加快步伐。他们的影子被火把拉得很长，投在校场土墙上，像一排移动的刀锋。
张定远看了一会儿，转身走回案前，提起笔在部署簿上写下：“火器组，赵青山领；突击队，李二郎领；后备协防，东西营同步戒备。”字迹工整，一笔不乱。
他合上本子，走出帐外。
夜风比刚才更冷了些。他站在高台边缘，望着海岸方向。那边黑沉沉一片，海浪声隐约可闻，烽火台依旧燃着警戒火堆，红光在雾中浮动。
刘虎跟出来，站到他身旁。
“各部已就位。”他说，“火器组半个时辰前出发，现在应该快到埋伏点了。突击队整备完毕，只等命令。”
张定远点头，没说话。
他抬起手，检查铠甲扣环是否牢固，又摸了摸腰间剑柄。火铳挂在背后，枪管冰凉。他伸手握住，确认皮扣结实。
远处传来一阵脚步声，一名传令兵小跑过来，抱拳行礼：“报告，东营协防队已接令，武器上架，士卒归位。西营同。”
“知道了。”张定远说。
传令兵退下。
营地里的调度仍在继续。炊事兵抬着热汤桶往各队送饭，士兵们轮流吃饭，吃完立刻归位。没有人喧哗，也没有人拖延。每一个动作都像是演练过无数遍那样自然。
张定远站在高台上，目光扫过每一处角落。他知道，这些人里有第一次上阵的，也有熬过三次剿倭的老兵。但现在，他们都一样——听令行事，各司其职。
他不需要他们勇敢，只需要他们记住该做什么。
刘虎站在他侧后方，低声说：“你说他们会来吗？”
“会。”张定远说，“他们既然来了，就不会空手回去。可他们不知道，等着他们的不是村庄，不是百姓，是我们。”
他抬起手，指向海边的方向：“就在那里，给他们留个记号。”
刘虎没再问。他知道，这一仗的目的不是歼灭，而是立威。让倭寇知道，这片海岸不再是任人践踏的地方。
远处，最后一队突击队员进入林带，身影消失在黑暗中。火器组的位置已无法看见，但张定远知道，他们就在那里，趴在冰冷的岩石后，盯着海面，手指搭在扳机上。
他站在高台，一动不动。
风从海上吹来，带着湿气和铁锈味。他的铠甲在夜色中泛着暗光，像一块沉入水底的铁。