刘虎也走过来，默默解下自己的披风，盖在另一名死者身上。
火势渐旺，烤得人脸发烫。张定远退后几步，靠在一棵老松上休息。他解开铠甲肩扣，让左臂放松些，伤口血流稍缓。他从怀中摸出一块干粮，掰下一角放进嘴里，嚼了几下，难以下咽，便又收起。
“你说……咱们打完这一茬，就能安生了吗？”刘虎忽然问。
张定远望着火光，摇头：“不会。只要海禁不开，走私不止，就会有人铤而走险。倭寇背后有商人供船供粮，有内应通风报信。我们杀的是兵，斩不断的是根。”
“那怎么办？一直打下去？”
“打下去。”张定远声音平稳，“守住一条线，护住一方人。今日我们站在这里，他们就不能踏上百姓屋檐。明日若再来，我们还在这里。”
刘虎看着他，见他脸上无悲无喜，只有疲惫与坚定交织，忽然觉得眼前之人不再是当年校场上的同袍，而是一座压在海岸线上的山。
火堆噼啪炸响，一具尸体因高温炸裂，发出闷响。众人皆未惊动，早已麻木。焚烧持续了近半个时辰，直到尸堆塌陷成灰堆。士卒们用土掩埋，再压上石块，防止野狗刨出。
武器清点完毕：缴获弯刀十七柄，短矛九支，火铳五支，火药三袋，另有铜钱若干、私印一枚。张定远亲自查验，将可用兵器交由赵青山保管，其余封存待归营处置。
他最后看了一眼战场。洼地已被清理，只剩焦土与血迹渗透的泥地。风从山脊吹下，带着凉意，吹熄了最后一缕火星。星斗浮现于天幕，北斗斜挂，夜已深。
刘虎走到他身边，低声说：“这次又大获全胜，看倭寇以后还敢不敢来犯。”
张定远望着远方山脊线，缓缓点头。他知道这话出自真心，也知其天真。胜利值得庆贺，但不能沉醉。沿海千里防线，多少关口，多少村落，哪一处疏忽，都会酿成血案。
“这只是开始。”他说。
刘虎没听清：“什么？”
张定远没重复。他只是抬起手，再次按了按肋骨处的旧伤。那里刚刚又被撞了一下，传来一阵钝痛，像一根铁钉嵌在肉里，拔不出，也磨不平。
他站着不动，左手伤口渗血未包扎，右手握剑垂身，目光凝望远方山脊线，神情凝重。身体疲惫但意志清醒，位置未移动，仍留守战场核心区域。
刘虎站在他身旁，左臂简单裹布，呼吸渐平，脸上尚存激战余勇，情绪高昂。他在表达完对胜利的信心后，静候张定远下一步命令，位置与张定远并肩，未离场。