冰冷、湍急、带着浓郁硫磺与血腥味的水流，如同无数条疯狂抽打的鞭子，狠狠撞击、撕扯着凌尘的身体。幽蓝色的海眼漩涡内部，空间剧烈扭曲，光线被拉长、碎裂，化作无数流光溢彩却又致命的光带。凌尘如同怒海中的一叶扁舟，被无法抗拒的巨力裹挟着，在一条充满了狂暴水元力与紊乱空间波动的狭窄通道中，疯狂旋转、下坠、冲撞。
他紧守心神，将体内新生的、更加浑厚精纯的混沌龙元运转到极致，在体表形成一层坚韧的暗金色光膜，抵御着水流的冲击与空间乱流的切割。四块龙纹碎片在丹田内已初步融为一体，化作一枚残缺却威压惊人的龙纹印玺虚影，缓缓旋转，散发出镇压己身、稳固空间的淡淡波动。寂星龙王传承的“星辰寂灭”道则碎片，也化作丝丝幽冷的星光，流淌在龙元与灵魂之中，让他对狂暴能量的抗性与理解更深一层。
“这通道……果然不稳定，但方向似乎被某种力量引导着……”凌尘在剧烈的颠簸中，依旧保持着冷静的感知。他能察觉到，这条通道虽然凶险，但其尽头，确实连接着外界相对正常的空间，水流的方向也指向一个明确的出口。寂星最后传递的信息无误。
不知在狂暴的水流中翻滚了多久，前方幽蓝的光芒骤然一亮，紧接着是无尽的黑暗与巨大的水压袭来——他冲出了空间通道的出口，落入了一条汹涌奔腾的、完全漆黑的地下暗河之中！
轰隆！
水流声震耳欲聋，冰冷刺骨的河水瞬间将他吞没。暗河之中，伸手不见五指，只有水流奔涌的咆哮。水压巨大，且河水中混杂着浓郁的阴寒之气、地煞之力，以及……一丝丝熟悉的、属于黑煞沼的污秽与毒素气息。
“果然是黑煞沼地下的暗河。”凌尘心中一定，立刻调整身形，如同游鱼般逆着水流，朝着感知中水流相对平缓、且带有微弱气流的上游方向潜去。他必须尽快离开这条暗河，找到通往地面的出口。玄黄血海中不知岁月，外界已不知过去多久，红姑、韩枫、厉寒他们下落不明，玄天宗、尸煞宗的追兵也可能仍在附近，必须尽快确认情况。
他一边潜游，一边以强大的神识（如今已可覆盖方圆数百丈）扫视着周围。暗河两侧是坚硬的、被水流侵蚀出无数孔洞的黑色岩石，偶尔能看到一些散发着微弱磷光的苔藓或矿石，为绝对的黑暗提供些许光源。河中并无大型生物，只有一些适应了黑暗与阴寒的、形态怪异的小型盲鱼和虫豸，感受到凌尘散发的龙威，纷纷惊恐退避。
游了约莫半个时辰，前方水流骤然变得湍急，传来隆隆巨响。神识探查，发现是一处落差极大的地下瀑布。瀑布下方，是一个深不见底的巨大水潭，水潭连接着数条更细的支流，不知通向何方。
凌尘没有选择顺着瀑布坠落，而是沿着瀑布旁的岩壁，如同壁虎般向上攀爬。岩壁湿滑，布满青苔，但对如今的他而言并非难事。很快，他攀上了瀑布顶端，这里是一处相对开阔的地下河滩，河滩一侧的岩壁上，赫然有一个数人高的、不断有阴冷气流涌出的天然洞窟。
“有风，通向外界的可能性很大。”凌尘略一沉吟，迈步走入洞窟。
洞窟内部曲折幽深，岔路极多，如同迷宫。但凌尘的神识强大，能清晰感知气流的强弱与方向，总能选择最通畅的路径。沿途，他再次遭遇了一些地底生物的攻击，如脸盆大小、能喷射腐蚀酸液的“鬼面蜘蛛”，成群结队、獠牙锋利的“尸蹩”，甚至还有一头潜伏在深水坑中、气息堪比金丹初期的“独眼阴蝾”，但都被他轻易解决。实力大进后，这些曾经需要小心应对的危险，如今已难以构成威胁。
在迷宫般的洞窟中穿行了近一个时辰，前方终于出现了微弱的天光，以及更加清晰的、带着草木腐败与淡淡毒瘴气味的空气。
洞口被茂密的、颜色暗紫的藤蔓与灌木遮蔽。凌尘拨开藤蔓，谨慎地探出神识。
洞外，是一片生长着无数扭曲怪木、地面泥泞、弥漫着稀薄灰白色瘴气的阴暗森林。树木的形态与腐毒泥林有些相似，但毒性明显弱了许多，更像是黑煞沼外围的普通“腐木林”。天色昏暗，似是傍晚，铅灰色的云层低垂，空气中飘荡着潮湿与腐败的气息。
“终于出来了。”凌尘长舒一口气，确认周围并无危险气息后，一步踏出洞穴。
他站在洞口，环顾四周，快速判断着方位。根据太阳（被云层遮蔽，但依稀可辨）的位置、地脉煞气的流向、以及空气中那熟悉的黑煞沼“味道”，他很快确定，自己此刻应该位于黑煞沼的西南部边缘区域，距离当初与石猛、红姑、韩枫分别的那个隐蔽山坳，以及后来遭遇玄天宗刘长老的腐毒泥林边缘，都有一段不近的距离。但好消息是，此地已基本脱离了黑煞沼的核心危险区域，算是相对安全的外围。
“必须先与红姑他们取得联系。”凌尘立刻取出“子母传讯盘”的母盘。之前在玄黄血海中，此盘完全失效，此刻回到外界，盘面立刻亮起微光，数个极其微弱、断断续续的光点，出现在盘面之上。
最亮的一个光点，就在东北方向，距离约三百里左右，位置似乎在他们当初约定的、黑煞沼外围的第三号备用据点附近！而且信号相对稳定，显然是红姑或韩枫在主动维持。另外还有两三个极其微弱、几乎难以察觉的光点，散落在更远的方向，其中一道，隐隐指向正北，似乎进入了“坠龙山脉”外围的莽荒山林，很可能是石猛！
“太好了！他们还活着，而且红姑和韩枫很可能带着厉寒，成功抵达了备用据点！”凌尘心中一阵激动，悬着的心放下大半。但他注意到，代表红姑他们的光点虽然稳定，却并不“活跃”，似乎处于一种高度警戒、隐匿的状态，显然仍在躲避追兵，处境并不轻松。
“必须立刻赶去与他们会合。”凌尘收起传讯盘，辨明方向，身形一动，便要施展遁术。
然而，就在他即将动身的刹那，眉心忽然传来一丝极其微弱的、却带着明显恶意的刺痛感！仿佛被无形的毒蛇，在黑暗中悄然窥视、锁定！
凌尘身形骤然顿住，眼神瞬间变得锐利如鹰。他没有立刻做出过激反应，而是如同毫无所觉般，继续保持着原本的动作节奏，但体内龙元已悄然提起，神识如同最精密的雷达，朝着刺痛感传来的方向——左侧约百丈外，一株格外高大、树冠浓密如华盖的“鬼哭榕”阴影处，无声无息地扫去。
那里，空无一物。只有扭曲的树干，垂落的藤蔓，以及地面上厚厚的、颜色暗沉的落叶。甚至连一丝异常的能量波动都没有。
但凌尘相信自己的直觉。尤其是在经历了玄黄血海的灵魂淬炼、融合了四块龙纹碎片、并得到寂星龙王的部分战斗经验后，他的灵觉之敏锐，已远超寻常金丹修士。那一丝恶意刺痛，绝非错觉。
“藏得很好……是影殿的刺客？还是玄天宗、神兵门派出的追踪高手？或者……是尸煞宗的余孽？”凌尘心念电转，脚下却不停，继续朝着东北方向，不紧不慢地走去，仿佛只是一个偶然路过此地的、急于离开沼泽的普通修士，甚至刻意将气息收敛到筑基后期的程度，脚步也略显虚浮，显得颇为疲惫。
他一边走，一边以神识细细探查周围每一寸土地，每一片阴影。那鬼哭榕下的阴影，依旧平静。但就在他走出约五十步，经过一片低洼的、积蓄着黑色污水的泥潭时，异变陡生！
哗啦！
泥潭中心，那看似平静的黑色污水，骤然炸开！一道完全由粘稠淤泥、腐烂水草、以及森白兽骨凝聚而成的、高达丈许的污水泥傀，咆哮着从泥潭中站起，张开布满獠牙的巨口，喷出一股腥臭扑鼻、颜色漆黑的毒水泥箭，直射凌尘后心！同时，泥傀那由兽骨构成的巨爪，带着呼啸的风声，狠狠拍向凌尘头颅！这泥傀气息不弱，赫然达到了假丹巅峰，攻击迅猛歹毒，配合泥潭环境的突袭，足以威胁到毫无防备的金丹初期修士。
然而，面对这突如其来的袭击，凌尘仿佛背后长了眼睛，在泥箭及体的瞬间，身形如同鬼魅般向左横移三尺，险之又险地避开。那泥傀的巨爪也同时落空，重重拍在泥地上，激起漫天腥臭的泥浆。
“终于忍不住了吗？”凌尘转身，看向那污水泥傀，眼神冰冷。这泥傀显然是受人操控，用来试探和消耗的棋子。真正的敌人，还在暗处。
他不再伪装，金丹后期的磅礴气息轰然爆发！暗金色的龙威混合着一丝星辰寂灭的冰冷道韵，如同无形的风暴席卷开来，将那污水泥傀散发的腥臭毒气瞬间冲散，更让周围数十丈内的灰白瘴气都凝滞了一瞬！
“什么？！”暗处，传来一声极其轻微、却充满惊骇的吸气声。显然，凌尘突然爆发出的、远超预期的强大气息，完全打乱了暗中潜伏者的计划。
凌尘根本不给对方反应的机会。他甚至没有去看那污水泥傀，只是右手随意抬起，朝着泥傀的方向，屈指一弹。
“寂星指。”
一缕凝练到极致、几乎微不可察的暗金色指风，无声无息地射出。指风之中，不仅蕴含着精纯的混沌龙元，更带上了一丝“星辰寂灭”道则的皮毛——并非毁灭性的爆发，而是一种极致的“凋零”与“沉寂”之意。
指风瞬间没入污水泥傀的胸口核心。
那泥傀前冲的动作猛地一僵，体表翻腾的淤泥、缠绕的水草、狰狞的兽骨，仿佛在瞬间失去了所有活力与粘性，以一种肉眼可见的速度，迅速“枯萎”、“干涸”、“崩解”，化作最普通的、毫无灵性的泥沙与碎骨，哗啦啦散落一地，重新融入泥潭，再无半点声息。
一指，灭假丹巅峰泥傀！而且是一种充满道韵、近乎“法则”层面的抹杀，干净利落，诡异莫名。
“不好！点子扎手！撤！”
左侧那株鬼哭榕浓密的树冠中，一道模糊的、几乎与阴影融为一体的瘦小黑影，如同受惊的夜枭，骤然激射而出，朝着与凌尘相反的、沼泽深处的方向亡命飞遁！其速度极快，且身法诡异，在林木间穿梭，留下道道残影，赫然是精通隐匿与遁术的金丹中期修士！显然，他才是真正的潜伏者与操控者。
“现在想走？晚了。”凌尘眼中寒光一闪，身形未动，只是朝着那逃遁黑影的方向，遥遥一抓。
“龙擒手·禁空！”
一只完全由暗金色龙元凝聚而成、布满细密龙鳞、散发着禁锢空间波动的巨大龙爪虚影，凭空出现在那黑影上空，无视距离，狠狠向下一握！
那黑影骇然，身上爆发出浓郁的黑色煞气，身形再次模糊，试图遁入阴影。但在那龙爪的禁锢之力下，周围的空间仿佛凝固，他的遁术瞬间失效！龙爪合拢，将其如同小鸡仔般，牢牢攥在掌心！
“啊——！”黑影发出凄厉惨叫，体表护体煞气如同纸糊般破碎。凌尘心念一动，龙爪微微收力，并未将其捏死，只是禁锢了其全身修为与行动能力，然后将其凌空摄回，重重摔在凌尘面前的泥地上。
这是一个身穿紧身黑色夜行衣、面容普通、丢进人堆就找不到的中年男子。此刻他脸色惨白，嘴角溢血，眼中充满了恐惧与难以置信，死死盯着凌尘，仿佛看到了什么怪物。