远征军残部归来的路程，比去时更加漫长和沉重。失去了近三分之二的成员，几乎所有的车辆都带着严重的损伤，队伍中弥漫着劫后余生的疲惫与失去战友的悲伤。但每个人的眼中，都燃烧着一簇微弱的、却无法被磨灭的火苗——那是“火种”带来的希望。
当这支伤痕累累的车队，拖着滚滚烟尘，终于出现在希望前哨的侦察视野中时，整个前哨沸腾了！
警报声并非为了警示敌人，而是为了迎接英雄！
凯斯少校、老莫，以及所有没有外出任务的玩家和居民，都自发地聚集到了前哨大门前。他们看着那些布满弹孔、沾满干涸血迹和不明粘液的车辆，看着那些相互搀扶、衣衫褴褛、却眼神坚定的幸存者，爆发出震耳欲聋的欢呼与哭泣！
“他们回来了！”
“成功了！他们一定成功了！”
【不动明王】被人从几乎报废的指挥车上抬下来时，迎接他的是雷鸣般的掌声。这位铁打的汉子，此刻也只是虚弱地笑了笑，指了指被【码农修仙】和【电路板】严密保护着的那个金属保管箱。
当保管箱在重重护卫下被送入指挥部，【码农修仙】小心翼翼地打开箱盖，露出那颗散发着柔和蔚蓝色光芒的“火种”晶体时，整个指挥部陷入了短暂的、近乎虔诚的寂静。
这就是……希望的原点。
老莫激动得老泪纵横，凯斯少校也深吸一口气，郑重地向着晶体和归来的勇士们行了一个标准的军礼。
短暂的欢庆之后，是更加严峻的现实。
“火种”虽然到手，但如何处置它，成了一个天大的难题。
诺亚的留言清晰地指出，“火种”需要一个超越K-42世界规则、纯净而强大的载体来激活和庇护，否则极易被“普罗米修斯”感知、污染或夺取。这个载体，指向了陈默。
指挥部核心成员与陈默进行了一次紧急的远程意念沟通。