那弟子脸上露出见了鬼似的表情：“不…不像是妖族正面袭击…现场没有大规模战斗痕迹，但…但所有的驭风狼和两名弟子，都…都像是被什么东西拖进了地底，只留下一些挣扎的痕迹和…和许多奇怪的、带着麻痹毒素的藤蔓…”
“藤蔓？”司徒影瞳孔一缩，猛地看向凌霄，“木系法术？难道是自然道宫那些家伙搞的鬼？想削弱我的力量？”
凌霄眉头微蹙，却没有立刻下定论。木系法术并非自然道宫独有，但这手法…
就在这时，一道冰冷的传音同时落入凌霄和司徒影耳中，是雪雾使那毫无波动的声音：
“目标洞穴已确认，内有妖族负隅顽抗，虎妖重伤，气息微弱。洞口有熊妖死守，内有老树妖维持屏障。建议合围，徐徐图之。”
司徒影眼中寒光一闪，立刻传音回去：“既已确认，还等什么？我御兽宗愿打头阵！”
“不可。”雪雾使的回应依旧冰冷，“洞穴狭窄，易守难攻。强行突入，伤亡必重，且可能损及目标虎妖。我已布下‘冰雾迷障’，隔绝内外，他们插翅难飞。待其精力耗尽，或内部生变，方可一举而下。”
“等？又要等？！”司徒影几乎要捏碎手中的折扇。
凌霄沉吟片刻，传音道：“雪雾使之言有理。既然目标已在瓮中，不妨以静制动。司徒长老，让你的人撤回来吧，守好外围即可，不必再做无谓牺牲。”
司徒影脸色铁青，他明白这是目前最“稳妥”的方案，但他御兽宗前期投入最多，折损最大，如今却要陪着一起干等，让他如何甘心？他死死攥着折扇，眼中闪过一丝阴鸷，不再言语。
亭内再次恢复寂静，但一种新的、源于利益分配不均和相互猜忌的裂痕，已在三方之间悄然滋生。
……
洞窟内，时间依旧在煎熬中流逝。
突然，一直强撑着的苍松长老身躯猛地一晃，覆盖在虎真背心伤口上的根须瞬间枯萎了一小片，他闷哼一声，嘴角渗出了一丝绿色的汁液。
“长老！”众妖惊呼。
“无…无事…”苍松强行稳住身形，但任谁都看得出，他已到了油尽灯枯的边缘。虎真伤口处的黑气，似乎又趁机蔓延了一丝。
希望，随着苍松长老力量的衰退和时间的推移，正在一点点消磨殆尽。
熊大力回过头，看着苍松和虎真的状态，赤红的眼中充满了血丝和无助的愤怒。他猛地转过头，再次死死盯住外面那些白色的鬼影，一股与敌偕亡的疯狂念头在他心中滋长。
赤炎也闭上了眼，疲惫和绝望如同潮水般涌来。灰耳一去不回，音讯全无，木灵族的希望越发渺茫…
难道，真的只能在这里，等待着最终时刻的降临吗？
就在洞内士气低落至谷底时——
“沙…沙沙…”
一阵极其轻微、不同于风雪声的细微响动，突然从洞穴后方那条幽深的裂隙中传了出来！
所有妖瞬间一个激灵，猛地转头望向那片黑暗！
是灰耳回来了？
还是…别的什么东西？