秘境入口的灵光尚未消散，百会阁前已竖起三丈高的试炼碑。吴长老手持宗门令玉立于碑前，丹房方向飘来的药香与阵符组刻绘的灵光交织成网，三百余名报名弟子按修为列队，玄色衣袍在晨风中猎猎作响。
“烛龙秘境凶险远超以往，需经三重试炼择十二人同行。” 吴长老的声音透过灵力传遍广场，“筑基中期为底线，首重‘灵脉感应’需凭天赋，次重‘实战配合’见默契，末重‘心魔镜考’验心性，缺一不可。” 话音落时，试炼碑亮起青金色纹路，投射出秘境灵脉的波动虚影。
第一重试炼即刻开启。弟子们依次将手掌按在碑上，碑面符文或明或暗 —— 李师弟掌心刚触碑石，便有金色丹火纹路蔓延，与张钰留下的丹炉残韵共鸣，引得周围弟子惊呼；楚瑶指尖落下时，碑上灵草图案纷纷舒展，隐有露珠滚动，显然对植物灵气的感知远超常人。冷轩上前时却无甚异象，唯有吴长老眸中精光一闪：“隐匿灵息亦是感应之道，算你通过。”
日过中天，六十名弟子跻身第二重试炼。演武场被临时布下 “乱石幻阵”，与秘境流界幻境同源，四人一组需在半个时辰内破阵并抵御傀儡袭击。苏晴刚入阵便被幻象困住，眼前浮现出黑风谷屠戮药农的场景，指尖金针险些刺向同伴。“定神！” 王师姐及时引动灵草之力，淡绿灵光缠绕住苏晴手腕，“此乃心魔外化，以针刺激百会穴可解。” 苏晴猛然惊醒，银针疾飞刺入阵眼石缝，幻阵顿时溃散。
另一组中，赵师弟正与两名弟子争执阵符用法。“龙鳞洞阵纹需以‘破甲符’为先！” 他急得额头冒汗，手中符纸却被傀儡劲风卷走。冷轩突然从阴影中现身，掷出追踪符黏住傀儡关节：“左后方三丈有松动石缝，可埋‘聚灵符’引力。” 赵师弟恍然大悟，三人即刻布阵，终将傀儡封印。
暮色四合时，二十四名弟子站在了心魔镜前。镜面如水，照出每个人最深的执念 —— 李师弟看见自己丹炉炸裂，楚瑶则面对灵草枯萎的绝境。轮到冷轩时，镜中竟浮现出黑风谷营地的场景，他幼年被掳的记忆翻涌而上，指尖不自觉扣紧了腰间短刃。“执念非恶，能御之者方为强者。” 林凡的声音从身后传来，他抬手将一枚龙纹护脉丹弹入冷轩口中，“以丹药稳固心神，以职责压制心魔。” 冷轩闭目调息片刻，镜中幻象渐渐消散。
子夜时分，最终名单在试炼碑上显现。吴长老将十二枚刻有 “探” 字的玉牌分发下去，玉牌边缘流转着淡淡的丹火灵光：“张钰宗主已在玉牌中注入丹阵印记，遇险要紧可引动共鸣。” 他顿了顿，目光扫过众人，“三日后卯时在山门集结，记住 —— 你们不仅是寻机缘，更是药宗的活招牌。”
冷轩摩挲着玉牌上的纹路，与苏晴交换了个眼神。演武场的残灯映着十二道年轻的身影，远处丹房仍亮着微光，张钰炼制的丹药香气正顺着晚风，悄悄萦绕在每个人的衣襟间。秘境的光雾仿佛已提前笼罩山门，一场关于实力与心性的较量，尚未启程便已拉开序幕。