一位哲学家沉思道：“‘真实’……什么是真实？感知的真实？逻辑的真实？如果我们所知的一切都是‘摇篮’内的设定，那么追求‘真实’的意义何在？会不会‘真实’本身，就是最大的残酷？”
讨论异常激烈，但也异常高效。没有无谓的恐慌，只有面对未知时，人类智慧所能迸发出的最严肃的思考与探索欲。
会议持续了整整七天。最终达成了多项共识和行动计划：
1. “基石”计划：全面深化和推广基于林枫四大基石理念（星火-希望\/变数，生命-成长\/治愈，承载-文明\/历史，以及新领悟的“羁绊-联结\/共鸣”）的应用科学、社会管理与人文教育，提升文明整体“韧性”与“凝聚力”。
2. “视界”计划：由陈浩总负责，联合全球科研力量，利用“界域殿”新吸收的“信息尘埃”数据库，以及林枫等人对高维度的感知经验，尝试构建超越当前物理框架的“广义宇宙模型”，并主动探测“摇篮边界”的迹象。
3. “薪火”计划：由苏晴和林薇牵头，建立一套跨越国家、民族、文化的危机应对与知识传承体系，确保在最坏情况下，文明的火种与核心价值能够延续。
4. “变量”计划：围绕林枫这个“特殊变量个体”，研究其能力本质、成长轨迹与文明互动关系，试图理解“变量”在“筛选”中可能扮演的角色，并寻找培养更多积极“变量”的可能性（不一定是超能力者，更指能推动文明正向变革的个体）。
整个地球文明，在短暂的休整后，以一种前所未有的、清醒而紧迫的姿态，悄然进入了为期三年的“备战”状态。这种备战，不是制造武器，而是提升认知、巩固文明、探索未知。
三个月后的一个深夜。
林枫独自在庄园的观星台上，仰望着璀璨的星河。他的手中，把玩着一块从“信息尘埃”中凝聚出的特殊晶体，里面封存着一段来自某个早已消亡的机械文明的最后遗言，关于它们对“造物主”逻辑的绝望质疑。
苏晴轻轻走来，为他披上一件外衣。
“还在想？”她轻声问。
“嗯。”林枫将晶体收起，握住她的手，“我在想，如果‘筛选’真的存在，它的标准是什么？我们现在的努力，是在向着通过筛选的方向前进，还是在加速触发某种机制？”
“我不知道。”苏晴靠在他肩头，坦然说，“但我知道，无论有没有那个‘筛选’，我们想让自己变得更好，想让这个世界变得更值得珍惜，这个方向总不会错。”
林枫笑了，心中的些许迷茫被温暖驱散。是啊，初心不变，方能应对万变。
就在这时，他手腕上由陈浩特制的、连接着“视界”计划主服务器的微型终端，突然震动起来，投射出一片红色的紧急警示框！
同时，陈浩焦急的声音直接传入他和苏晴的脑海：“枫哥！嫂子！立刻来总控室！‘视界’计划刚刚捕捉到一段异常的、来自太阳系外围柯伊伯带的微弱信号回波！不是自然天体！信号编码方式……与我们已知的任何地球技术、乃至‘信息尘埃’中记录的任何外星文明编码都不同！”
“但经过初步破解，其携带的简短信息内容……使用的是近乎完美的古汉语雅言，且指向明确！”
林枫和苏晴对视一眼，心中剧震，瞬间从原地消失。
总控室内，巨大的屏幕上，那串被破解出来的文字，正闪烁着幽幽的光芒：
“后来者，若见此言，证明‘摇篮’未碎，薪火犹存。”
“吾乃‘巡天阁’驻本区第七观察员，代号‘鹓鶵’。三千七百‘摇篮年’前，因‘归墟’异动失控，被迫休眠于‘戍卫节点-丙寅七’。”
“近期检测到本‘摇篮单元’因果律剧烈波动及高阶信息标记，判定为‘试炼协议’激活征兆。吾之休眠舱亦被波动唤醒。”
“故，留言于此。”
“欲知‘真实’为何，欲明‘筛选’何意，欲寻一线破局之机……”
“可至海王星轨道外侧，黄道面负十五度区，寻找‘鹓鶵’印记。”
“切记：孤鸣不响，独木不林。‘变量’之贵，贵在‘群星’。”
信息到此戛然而止。
总控室内，落针可闻。所有人都被这段跨越了数千年时光、带着古雅韵味却又充满爆炸性信息量的留言震撼得说不出话来。
第七观察员？巡天阁？戍卫节点？三千七百年前？归墟异动？
还有最后那句——“变量之贵，贵在‘群星’”！
林枫紧紧盯着屏幕，心脏勐烈跳动。这似乎……是来自“筛选协议”体系内部，一个古老“工作人员”的留言？
是新的指引，还是另一个更复杂的陷阱？
三年之期，似乎因为这位意外醒来的“鹓鶵”，变得愈发扑朔迷离，也……愈发紧迫了。