是正常的轮换？还是……监视升级的信号？
傍晚时分，他听到走廊里传来一阵轻微的、不同于往常的脚步声。脚步声在他的房门外停顿了片刻，似乎有人透过门缝向内窥视，然后才缓缓离开。
不是送饭的勤务兵，也不是例行巡查的守卫。那脚步声带着一种刻意的轻缓和小心的试探。
是谁？孙宏宇？还是苏曼卿派来的其他人？
沈砚之的心提了起来。他知道，平静的软禁期可能即将结束。对方正在做最后的观察和确认，或许，摊牌的时刻快要到了。
他走到房间角落，那个废弃的铸铁取暖炉旁，手指轻轻拂过冰冷的炉壁。皮箱还安全地藏在里面。这是他最后的底牌，也是可能引爆一切的炸药。
他必须做好最坏的打算。如果身份彻底暴露，他该如何应对？是誓死不屈，慷慨赴死？还是……能否在最后关头，利用苏曼卿那微妙的态度，做些什么？
他想起“青鸟”的牺牲，想起那些在黑暗中前仆后继的同志。他的生命早已不属于自己，而是属于那份信仰，属于未竟的事业。死亡并不可怕，可怕的是死得毫无价值。
他缓缓坐回床边，闭上眼睛，开始在心中模拟各种可能出现的审讯场景，推演着自己的应对。他的表情必须是无辜、惶恐，甚至可以是懦弱的，但眼神深处，那簇信仰之火，绝不能熄灭。
夜色再次降临，山城笼罩在寂静与不安之中。石牌前线的炮火声，似乎也因为这遥远的距离而变得模糊不清。
沈砚之靠在墙上，耳听着窗外隐约的风声和楼下守卫规律的脚步声。
困兽犹斗。即使身陷绝境，利爪被缚，他也要用尽最后一丝力气，在这无形的囚笼中，寻找那一线可能存在的生机，或者……为后来的同志，留下一个尽可能干净的战场。
他不知道黎明何时会来，甚至不知道自己能否看到黎明。但他知道，只要还有一口气在，这场无声的、绝望的困兽之斗，就绝不会停止。