是姜雪宁。
“宁宁？”燕危跳下马，快步走过去，“这么晚了，你怎么在这里？”
姜雪宁看见他，眼睛一下子亮了，扑过来抱住他的腿：“哥哥！”
她仰起小脸，眼圈红红的：“我等哥哥好久好久。”
燕危心中一软，蹲下身将她抱起：“怎么不在府里等？”
“我想第一个看见哥哥。”姜雪宁搂住他的脖子，小脸埋在他肩窝，“哥哥，宁宁好想你。”
“哥哥也想宁宁。”燕危轻声说，“每天都想。”
燕临在一旁看着，心里有点酸，但更多的是高兴。
表哥回来了，宁宁妹妹终于笑了。
月光下，兄妹三人（在燕临心中是如此）的身影依偎在一起，温暖而美好。
王薛两家倒台后，朝堂出现了权力真空。
以燕家为首的新兴武将势力迅速崛起，而文官集团则开始新一轮的合纵连横。年方十一岁的燕危（谢危）却在这场博弈中，展现出远超年龄的政治嗅觉。
这日早朝，沈琅提出要增设“北境都护府”，统筹边境军务。燕牧自然是都护的不二人选，但以新任礼部尚书李贽为首的文官集团却提出了异议。
“陛下，燕将军虽战功赫赫，但北境都护职权过大，恐有失衡之患。”李贽持笏出列，“臣建议设左右都护，分权制衡。”
武将队列中，燕烈按捺不住要反驳，却被燕危一个眼神制止。
少年从队列中缓步走出，青涩面容上神色沉静：“李大人所言，确是老成谋国之论。”
此言一出，满朝皆讶。燕家小子竟赞同文官？
燕危话锋一转：“只是北境初定，突厥虽退，但草原诸部仍在观望。若此时分权制衡，政令不一，恐给外敌可乘之机。”
他转向沈琅，躬身道：“陛下，臣有一策，既可不使都护职权过重，又可保北境安稳。”
“讲。”
“设都护府，辖北境三州军政。但同时设‘监军使’一职，由文官担任，掌监察、粮草、文书之权。都护主军，监军主政，二者互为表里，互相制衡。”
这提议巧妙。既给了燕家军权，又用文官制约，平衡了各方利益。
沈琅眼中闪过赞许：“此法甚善。那么，何人可为监军使？”
李贽立刻道：“臣举荐……”
“陛下，”燕危抢先一步，“监军使需通晓边务，熟知突厥内情。臣以为，原凉州司马赵昆最为合适。他在北境多年，又在此次平乱中立功，擢升理所应当。”
赵昆是燕危的人，但更重要的是——他是文官集团能接受的武将出身，且确实熟悉北境。
李贽张了张嘴，竟找不到反驳的理由。
沈琅抚掌笑道：“准奏！燕牧为北境都护，赵昆为监军使。此事就这么定了。”
散朝后，燕牧拍着外甥的肩膀，感慨道：“非儿，你这手平衡术，玩得比那些老狐狸还溜。”
燕危摇头：“舅舅，这只是权宜之计。真正的博弈，才刚刚开始。”
“你是说……李贽？”
“不止他。”燕危目光深远，“王薛虽倒，但朝中树大根深者众多。他们不会眼睁睁看着燕家独大。”
正说着，一个清朗声音传来：“燕世子留步。”
回头，见是李贽之子李遥——那个曾在宫中提醒过燕危的庶子，如今已通过科举入仕，在翰林院任编修。
“李兄。”燕危拱手。
李遥还礼，压低声音：“世子今日朝堂之言，家父回府后赞不绝口，言‘此子若为文官，必为宰辅之才’。”
这话既是夸奖，也是试探。
燕危微微一笑：“李大人过誉。我志不在此。”
“哦？那世子志在何处？”
“志在天下太平，百姓安乐。”燕危看向远处宫墙，“至于为文为武，不过是手段罢了。”
李遥怔了怔，深深一揖：“世子胸怀，遥不及也。”
两人并肩走出宫门，李遥忽然道：“家父让我转告世子一句话：木秀于林，风必摧之。燕家如今风头太盛，世子还当……多加小心。”
“多谢李大人提醒。”燕危点头，“也请转告令尊，燕家从无僭越之心，只愿为陛下守土安民。”
话虽如此，他心中清明：李贽的提醒，既是善意，也是警告。
燕家这棵大树，已经招风了。