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“我该怎么做？”
秦怀化缓缓开口。
声音不高，不低。
没有颤抖，没有愤怒......只有一种近乎冷漠的平静。
“哈哈哈......你终于问了。”
那道声音忽然变了腔调，带着一种奇异的温柔，像是等了千年万年，终于等到了该来的那一句。
“你终于……肯问了。”
“很好。”
秦怀化没有接话。只是默默等着。
“无相荒漠深处，有一座无相王座。”
那声音一字一顿，像是在烙印天道誓言：
“找到它，坐上去。”
“到那时，你将获得足以碾碎谭行的力量。”
“不止如此......无相荒漠中所有的无相一族，剥皮者、蚀心魔、欺诈者、诡语者……皆为你执掌。”
秦怀化垂下眼帘，将那个名字在心底碾了一遍。
谭行。
然后他抬起头，眼中没有犹豫，只有一道冷冽的光。
“你是无相邪神？”
“哈哈哈哈......”
那声音大笑起来，笑声里满是嘲讽：
“我说了......我就是你，你就是我！”
笑声戛然而止。
“无相王神座，是你唯一能获得力量的途径。”
声音忽然沉下来，一字一句像钉子般凿进耳膜：
“你难道不想和那个叶开一样，继承欺诈本源，成为一族之王吗？成为节制一方的存在吗？”
“他能做得？你做不得？”
“只要你坐上那尊无相神座，你就是无相荒漠的王！到那时节制无相一族，你所渴求的军功，唾手可得！”
“无相荒漠不绝，你即不死！”
秦怀化没有作声。
“现在想拥有一切的你，还有什么办法？”
声音陡然拔高，又骤然压低，带上一丝阴冷的亲昵......
“我们一荣俱荣，一损俱损。”
“而且……”
那声音忽然变得飘忽起来，像从极远的虚空传来，又像贴着灵魂低语：
“那尊神座，可以沟通一位……伟大存在。”
“你所渴求的力量，那位存在随便赐下一点，就足以轻易碾压谭行。”
秦怀化瞳孔微缩。
“那位存在是谁？”
声音沉默了一瞬，像是在敬畏，又像是在权衡。
良久......
“你现在还没有资格知道。”
它不再嬉笑，不再蛊惑，语气中罕见地带上了一丝郑重：
“等你坐上无相神座之时，大门自开。这世间一切的秘密，都会在水晶迷宫中显现。”
“到那时......”
“那位伟大存在，将会注视于你。”
秦怀化没有追问。
他只是重新躺回床上，面朝墙壁，闭上眼睛。
黑暗里，那道声音没有再响起。
但它留下的每一句话，都像烧红的烙铁，烫在脑子里，烫的他的灵魂滋滋冒着青烟。
第二天清晨。
号角声在风沙中响起，低沉而悠长。
秦怀化睁开眼。
对面床上，陈锋已经醒了，正坐在床边穿靴子。
“怀化哥！早啊！”
少年回头，脸上那道狰狞的疤被晨光照得发亮，却挡不住他咧嘴笑时那股子热乎劲儿。
“早。”
秦怀化应了一声，坐起身。
他动作很慢。叠被子，穿战甲，整理兵刃。
每一个动作都跟昨天一样，跟每一天一样。
但只有他自己知道......有什么东西，不一样了。
食堂。
黑铁浇筑的长条形大厅，头顶几盏灵能灯嗡嗡作响，光线昏黄。
热气腾腾的粗粮馒头堆在铁盘里，旁边是一桶桶浓稠的肉粥。
秦怀化端着餐盘，找了个角落坐下。
陈锋跟着坐过来，嘴里已经塞了半个馒头，含混不清地说：
“怀化哥，今天咱们轮休，下午没事儿干，要不要去训练场练练？”
秦怀化低头喝粥，没有抬头：
“不了。今天有事。”
“啥事？”
“私事。”
陈锋愣了一下，没再追问。
只是点点头，继续埋头对付第二个馒头。
秦怀化抬眼，看着对面这个少年。
狼吞虎咽，吃相难看。嘴角还沾着粥渍。
可他的眼睛是亮的，干净的，像北疆冬天的雪。
秦怀化忽然想起......
昨晚陈锋说梦话时，喊的是“老弟”。
透着股亲热劲儿，还有那种当哥的、恨不得把全世界最好的东西都塞给弟弟的急切。
秦怀化垂下眼，把碗里最后一口粥喝完。
.....
下午。
镇荒关，西侧偏门。
这里平时少有人走，门洞狭窄，只能容两人并行。
出了这道门，就是无相荒漠。
灰白色的沙子在风里翻滚，像一片死寂的坟场。
秦怀化站在门洞阴影里，背对着关内。
他已经换了一身便装，没有穿战甲。
只是腰间别了一把制式短刀......那是每个长城战士都配发的标准装备，刀刃上刻着统一编号，没有任何特色。
他就这样站着，像一尊雕塑。
过了很久。
脚步声从身后响起。
很轻。
但秦怀化听得出来......是刻意的，是怕惊扰了什么的轻。
“怀化哥。”
秦怀化没有回头。
“你……这是要去哪儿？”
陈锋的声音里带着一丝小心翼翼，跟他平时大大咧咧的样子判若两人。
秦怀化沉默了片刻。
然后说：
“出去一趟。”
“去荒漠？”
“嗯。”
“什么时候回来？”
秦怀化没有回答。
风从门洞外灌进来，卷着细沙，打在脸上，生疼。
陈锋站在他身后三步远的地方，没有再往前走。
他看见了秦怀化腰间那把短刀。
看见了秦怀化没有穿战甲。
看见了秦怀化站在阴影里、面朝荒漠的背影。
那个背影......
很直。
也很孤独。
陈锋张了张嘴，想说什么。
可话到嘴边，又咽了回去。
他忽然发现，自己不知道该说什么。
问“你去干什么”？问了，怀化哥会说吗？
说“你别去”？凭什么？
他只是跟怀化哥认识半个月的同袍。
没资格拦，也没有什么资格去询问。
毕竟休沐期，也有很多巡游小队成员独自探入无相荒漠探查地形。
这并不违反军规。
陈锋攥紧了拳头，指甲掐进掌心里。
秦怀化终于转过身。
他看着陈锋。
少年脸上那道狰狞的疤痕在偏门阴影里显得更深了，但他的眼睛......
那双眼睛里有担忧，有不解，还有一丝……小心翼翼的亲昵。
那丝亲昵藏得很深，深到陈锋自己可能都没意识到。
但秦怀化看见了。
秦怀化看着这双眼睛，忽然想起了很多事情。
他想起了第一天到镇荒关报到时，是陈锋主动过来帮他拎行李。
“嘿！哥们儿，你也是新来的？我也是！走走走，我带你去宿舍！”
他想起了第一次执行巡狩任务时，遭遇了一头剥皮者，他被偷袭，是陈锋从侧面冲过来，一刀劈开了那头怪物的脑袋。
血溅了陈锋一脸。
少年回头冲他笑，露出白牙：
“怀化哥，没事儿吧？”
他想起了前天夜里，陈锋把平板塞进他手里，兴奋得像个小孩子：
“怀化哥！你看！咱们北疆的爷们！”
他想起了昨晚，黑暗中，陈锋睡着后那含混的梦话：
“老弟……加油……变强……北疆……”
每一句话，都像北疆冬天的风，刮在脸上是冷的，可胸腔里却莫名其妙地热。
秦怀化忽然意识到......
他来到镇荒关半个月，陈锋是唯一一个跟他说过“废话”的人。
不是任务，不是战报，不是“左边”“右边”“上”“退”。
是废话。
是“怀化哥你吃了吗”，是“怀化哥你看这个视频笑死我了”，是“怀化哥我跟你说我老弟可厉害了”。
这些废话，在他刚到镇荒关、整个人像行尸走肉一样的那几天里......
像一根根细细的线，把他拴在这个世上。
让他不至于真的变成一具空荡荡的机器。
秦怀化看着陈锋，嘴唇动了一下。
他想说“别担心”。
想说“我很快回来”。
想说“等我回来，咱们去训练场，我陪你练”。
可这些话堵在喉咙里，像吞了一把沙子，涩得说不出口。
因为他知道......
他不一定能回来了。
无相荒漠深处。
无相神座。
那道声音说，那是他唯一的路。
可那条路有多凶险，他比谁都清楚。
他一个连天人合一境都没到的人，深入荒漠最深处，去找一尊不知道邪神神座。
他不敢保证，这一路会发生什么，以后会发生什么。
秦怀化深吸一口气。
然后......
他抬起手，在陈锋肩膀上拍了一下。
不重。
但很稳。
“小锋。”
“嗯？”
“你那个老弟……”
陈锋一愣。
秦怀化嘴角微微扯了一下，算不上笑，但也不是苦涩。
就是一种很淡很淡的、像是从很深的地方浮上来的东西。
“你那个老弟，以后肯定比你强。”
陈锋又是一愣。
然后咧嘴笑了：
“那必须的！我老弟可是......”
“但你也不差。”
陈锋的笑再次顿住。
“加油。以后……混出个名堂来。”
秦怀化的声音不高，平平淡淡。
可每个字都像带着真心。
陈锋愣愣地看着秦怀化，嘴唇微微颤抖，想说什么，却一个字都说不出来。
秦怀化没有再多说什么。
他收回手，转过身，踏出了偏门。
风沙迎面扑来，灰白色的沙粒打在脸上，像无数细小的刀片。
秦怀化没有回头。
他只是朝前走。
一步一步。
背影在风沙里越来越模糊。
陈锋站在门洞阴影里，张着嘴，一个字都没说出来。
他说不清楚。
他只是觉得胸口堵得慌，像被什么东西狠狠撞了一下，让他心绪不宁。
秦怀化走进风沙。
身后的镇荒关越来越远，城墙上的旌旗在灰白色的天幕下只剩下模糊的色块。
他没有回头。
但他的脑海里，全是刚才陈锋的脸。
那张脸上，有一道狰狞的疤。
和一双干净的、亮着的眼睛。
秦怀化忽然想起......
他这辈子，第一次被人叫“哥”，不是因为他姓秦，不是因为他出身统武世家。
而是因为陈锋喊他“怀化哥”。
没有前缀，没有姓。
就是“怀化哥”。
跟身份无关，跟家世无关。
跟他是不是统武天王的孙子，一毛钱关系都没有。
秦怀化走着走着，忽然笑了一下。
很轻。
轻到被风沙一吹就散了。
可那个笑，是真的。
“陈锋……”
他低声念了一遍这个名字。
然后加快脚步，朝荒漠深处走去。
那道声音在他脑海中响起，带着压抑不住的兴奋：
“你终于迈出这一步了！很好！非常好！”
“去无相王座！去拿回属于你的一切！”
“到那时，什么谭行，什么叶开，什么天王......统统都是......”
“闭嘴。”
秦怀化淡淡开口。
声音不高，也不冷。
就是很平静。
平静到那道声音都愣了一下。
秦怀化一边走，一边说：
“我只是想去看看。”
“不是为了碾压谁。”
“不是为了证明什么。”
“更不是为了……成为你说的那个‘万众瞩目的主角’。”
那道声音沉默了一瞬，然后带着一丝疑惑问：
“那你是为了什么？”
秦怀化没有回答。
他抬起头，看向灰白色的天空，看向那三道横亘在天穹上的巨大裂隙。
风沙打在脸上。
刀割一样。
可他的眼睛没有眯起来。
那双眼睛里......
有冷静，有决绝。
还有一丝……说不清道不明的东西。
像是一颗被埋进灰白沙子里、正在努力发芽的种子。
不知道能不能破土。
但它正在努力。
秦怀化收回目光，继续朝前走。
他没有回答那道声音的问题。
但他心里，其实已经有了答案。
他只是不想再像一个碌碌无为的废物一般活着。
仅此而已。
大丈夫生于天地间，不能九鼎食，那就九鼎烹！
他的心中有一股火。
这股火日夜灼烧着他的五脏六腑，烧得他寝食难安。
这股火迫使他去做些什么。
只是他也不知道，这股火会不会最终将他焚灭。
而现在的他......
不在乎了。
他只知道……他想去干些什么。
哪怕最终粉身碎骨。
哪怕最终无人铭记。
哪怕被万万人唾弃。
他也要让“秦怀化”这三个字，在这天地间，让所有人都听到！
风沙越来越大。
天地之间的界限被灰白色彻底吞没。
秦怀化的身影消失在荒漠深处，像是从未存在过。
镇荒关的城墙上，那面最大的旗帜还在猎猎作响。
“死战不退。”
四个大字，如铁如血。
而偏门处，陈锋还站在门洞阴影里。
他看着秦怀化消失的方向，站了很久。
很久。
“怀化哥……”
他低声说，声音被风沙撕扯得支离破碎。
“你他妈一定要回来。”
他缓缓抚摸着胸口。
那里有一道疤痕，是一头剥皮者留下的。
要不是秦怀化在他前面挡着，那道贯穿秦怀化肩膀的利爪，将会把陈锋的心脏破开。
他永远记得那一刻......秦怀化闷哼一声，肩头血如泉涌，脚下却没有退后半步。
“你可是……救了我一命的人，是我的大哥！”
陈锋的眼眶红了。
但他死死咬着牙，只是盯着那片灰白色的荒漠，像是要把那条路、那个人，一起刻进记忆里。
....
无相荒漠。深处。
一座神殿从虚无中缓缓显形。
它不属于任何固定的坐标......这是无相邪神以欺诈本源铸就的神迹。
只要祂不死，这座神殿便会永远游荡在荒漠之中，如海市蜃楼，如镜花水月，看似触手可及，实则虚伪难测。
只有那些被无相赐予了本源邪能的眷属，才能感知到它的位置。
而此刻......
自从秦怀化踏入无相荒漠的那一刻起，整座神殿都在震颤。
不是地震。是共鸣。
像是枯寂的心脏，突然重新跳动。
无数隐匿在荒漠各处的无相眷属，同时抬起了头。
它们眼中闪烁着灰白色的邪光，不约而同地朝着同一个方向隐蔽前行。
神殿之内。
无相邪神的雕像高踞于上，邪能如潮水般涌动，将整座大殿浸染成一片幽暗的灰白。
雕像下方，三尊诡语者王座呈品字形排列。
中间那一座，空悬。
左右两座，各有一道虚影盘坐。
再往下，十八尊稍小的欺诈者王座依次排开，如众星拱月。
......
无相眷属，等级森严。
三大诡语者......中位邪神境界。
十八欺诈者......下位邪神境界。
余下剥皮者、蚀心魔，皆为仆从。
而此刻，那两尊诡语者王座上的虚影，同时睁开了眼睛。
左边那道虚影，声音沙哑而颤抖：
“神……回归了。”
右边那道虚影猛地抬头，邪能在他周身疯狂翻涌：
“我感受到了！是神的气息！神回来了！”
他的声音里带着压抑了的狂喜，几乎要撕裂这寂静的神殿。
然而下一刻，那狂喜陡然转为暴怒。
“覃玄法那个废物......”
右边虚影的嗓音骤然阴冷，如毒蛇吐信，字字带毒：
“将神陷入死局！他也配为我无相父神座下三大诡语者之一？”
邪能在虚影掌中凝聚成一把灰白色的利刃，寒光凛冽，随即被他狠狠捏碎，化作漫天邪光碎屑。
“人类，永远不可信。”
左边那道虚影沉默了一瞬，缓缓开口，声音平静却暗藏威压：
“噤声。”
他顿了顿，语气沉了下来：
“神既然回归……那便是幸事。”
他的目光穿透神殿的墙壁，穿透无相荒漠的风沙，望向某个遥远的方向。
“现在……聚集所有族人。”
“让它们暗中归来，不得惊动长城那些天王。”
“待吾神归位，便是......”
他没有说下去。
但两尊虚影同时低下了头颅。
神殿深处。
那尊无相神像忽然发出一声低沉的嗡鸣。
像是在等待。
像是在呼唤。
.....
秦怀化在荒漠的风沙中走了很久。
没有方向，没有路径。
灰白色的沙砾打在脸上，生疼。四周的景色一成不变......沙，风，灰蒙蒙的天。
像走在一张永远翻不完的白纸上，每一步都是重复，每一步都是徒劳。
但脑海中那道声音却在指引。
“左转。”
“往北。”
“避开前面那片沙窝......
秦怀化依言而行。
没有质疑，没有犹豫。
既然选择了这条路，那就走下去。至于对错......等走到尽头再说。
“你倒是比我想的要果断。”
那道声音忽然开口，带着一丝玩味：
“我以为你会问‘你怎么知道路’，或者‘你是不是在骗我’。”
秦怀化没有回答。
“你就这么相信我？”
“不信。”
秦怀化淡淡道：
“但你比我更想让我坐上那座王座。”