这么干脆？ 众人都是一愣。
“不过，” 商绝话锋一转，“认可，是可以‘交易’的。 我商家，做的就是‘交易’。 天下没有免费的午餐，也没有无缘无故的认可，对吧？” 他的嘴角勾起一丝极淡的、充满算计的笑容。
“城主想要什么？” 李凌天平静地问道。
“痛快。” 商绝手指在算盘上拨动了一下，“三件事。 第一，你们在‘霜狼谷’最后引动冀州鼎力量的详细过程和感受。 这涉及到九鼎网络的稳定性和未来可能的‘投资’方向，对我商家的‘天机卜算’有重要参考价值。”
“这… 可以。” 李凌天沉吟片刻，点头。这并非不能透露的核心秘密，而且对方显然已经通过某种渠道（很可能是卜算）知道了大概。
“第二，” 商绝继续道，“你们接下来，无论是前往其他城市，还是执行任何与九鼎相关的任务，如果发现了高价值的古代遗物、稀有资源点、或者… 未被记录的‘宝藏’，我苍狼城要有优先开采权或信息购买权。 价格，按市价上浮一成。 这是合作协议。” 他推过来一份早已准备好的、写满了密密麻麻条款的电子契约。
“胖爷我的‘考古’事业… 要被截胡了？” 朱富贵脸一垮。
“只是优先权和信息购买权，并非独占。 而且，你们可以获得相应的报酬。 很公平，不是吗？” 商绝笑道，“我商家，最讲‘公平交易’。”
“… 可以。 但具体条款需要细化。” 李凌天道。这条件虽然有点“奸商”，但并不算过分，而且确实能为队伍带来稳定的资源渠道。
“自然。 细节可以让… 我需要你们，帮我清理一个‘坏账’。”
“坏账？” 众人疑惑。
“是。” 商绝的表情难得地严肃了一丝，“城西三百里，‘黑石矿区’，是我们一处重要的‘幽铁’矿石来源。 但半个月前，矿区深处突然出现异常的灵能紊乱和‘深渊’气息泄露，导致开采作业完全停止，还损失了几支勘探队。 我们的‘苍狼猎卫’和‘卜算’小队前去调查，发现矿区深处，似乎有一个古代的、与地脉相连的封印被意外触动了，里面不断涌出被‘深渊’侵蚀的岩石生物和一种能干扰灵能设备与感知的诡异雾气。”
“城主的意思是，让我们去清除威胁，恢复矿区生产？” 李凌天问。
“是，也不完全是。” 商绝的手指再次拨动算盘，“‘卜算’小队的报告显示，那个古代封印的波动，与兖州鼎有微弱的共鸣。 而且，里面可能封存着某种… 对‘天机卜算’有特殊干扰或加成的古代遗物。 我要你们，在清除威胁的同时，深入矿区最深处，调查清楚那封印和遗物的情况，并… 如果可能的话，将遗物带回来。” 他的眼中闪过一丝精光，“这，就是认可的‘对价’。 完成它，苍狼城的认可，‘卜算’小队的友谊，以及一份丰厚的资源报酬，都是你们的。 失败… 那么前两项交易，也就无从谈起了。”
“与兖州鼎相关的古代封印… 可能的干扰卜算的遗物…” 明月心眼睛一亮，“队长，这可能是重要线索！”
“我们接。” 李凌天没有犹豫。这任务，既是考验，也是机会。“不过，我们需要详细的情报，以及… 必要的补给支持。”
“当然。 情报和补给，会由‘卜算’小队和后勤部提供。 他们会在矿区外围建立支援点。” 商绝站起身，“给你们一天时间准备。 一天后，出发。 记住，在苍狼城，一切都是交易。 你们完成任务的‘质量’和‘效率’，决定了你们能得到多少‘回报’。 我很期待你们的表现。”
离开“天机阁”，前往安排好的住处（一处位于相对清净区域、但装修同样简洁实用的公寓）的路上。
“这商城主… 果然是个生意人。 连认可都能拿来交易。” 云薇感慨道。
“很现实，但也很直接。 至少，我们知道该做什么，能得到什么。” 林靖道。
“胖爷我就喜欢这种明码标价的！ 比那些弯弯绕绕的强多了！ 走走走，去后勤部！ 看看这次能‘交易’点什么好东西！ 听说苍狼城的‘战争熔炉’出产的装备，结实耐用，量还足！” 朱富贵摩拳擦掌，“就是不知道这里的‘价码’是什么… 贡献点？ 还是… 以物易物？ 胖爷我兜里可还有点‘硬通货’！”
“别光想着占便宜。 商城主的‘交易’，恐怕不会让我们太轻松。 那个‘黑石矿区’，绝对不简单。” 李凌天提醒道，“大家抓紧时间准备。 这次，我们的对手，可能是被‘深渊’侵蚀的大地本身。”
新的挑战，在充满钢铁、硝烟与算盘声的苍狼城，拉开了序幕。而新耀世，即将直面大地深处的黑暗与古老封印的秘密。