“代价？ 当然有。” 商玲珑笑了，“代价就是，你们新耀世，必须活得好好的，变得更强，在修复九鼎、守护文明的道路上走得更远。 因为，你们的成功，就是我们这笔‘投资’最大的回报。 我们看好你们的‘潜力股’。 未来，当你们站在更高的位置，拥有更大的影响力和资源时，我们希望，能与你们进行更深入、更平等的‘合作’。 这，就是我们的‘对价’。”
李凌天愣住了。他没想到，商玲珑会说出这样一番话。这不再是简单的利益交换，而是一种… 长远的、带着风险，也带着期望的投资。这让他对商家，对眼前这位精于算计的女队长，有了新的认识。
“为什么？” 他问。
“因为，我用‘天机筹’为你们起了一卦。” 商玲珑的表情难得地严肃了起来，“卦象显示，你们的未来，与华夏的气运，与九鼎的归位，紧密相连。 虽然前路艰险，迷雾重重，但… 有一线生机，也有一线… 改变一切的可能。 投资你们，就是投资未来的一种可能。 这，很符合我们商家的‘生意经’，不是吗？” 她又恢复了那种狡黠的笑容。
“… 我明白了。” 李凌天深吸一口气，“这份‘投资’，我们接受。 也会努力，不让投资人失望。”
“很好。 那，合作愉快。” 商玲珑伸出手。
“合作愉快。” 李凌天与她握手。这一握，不仅是债务的了结，更是一段新的、复杂而牢固的盟友关系的开始。
“另外，” 商玲珑收回手，“根据你们带回来的信息，和钱不多对那尊‘子鼎’能量特征的分析，城主初步判断，那可能是上古时期，兖州鼎的一尊重要‘辅鼎’，用于镇守东北地脉的一处关键节点。 它的存在，能辅助兖州鼎更好地调节东北地区的资源分布和地气稳定。 它的被侵蚀，可能是导致近年来东北部分区域资源枯竭、灾害频发的原因之一。 你们将它暂时封印，切断了‘深渊’对它的持续侵蚀，是大功一件。 城主已经联系了总部的‘灵枢院’和几位隐居的炼器大师，商讨修复方案。 这事，可能还需要你们后续的协助。”
“我们义不容辞。” 李凌天道。
“还有，” 商玲珑看了看窗外灰蒙蒙的天空，“你们在苍狼城的休整时间，大概还有三天。 三天后，‘厄运反噬’的影响应该会基本消散。 接下来，你们准备去哪？ 有目标了吗？”
“按照顺序，应该是… 西南的百草城（荆州鼎）。” 李凌天道。
“百草城… 嗯，那是个有趣的地方。” 商玲珑眼中闪过一丝莫名的神色，“不过，在你们离开前，我以个人名义，再给你们一点‘投资建议’。 百草城的守护世家是姚家，他们的‘御兽’小队，擅长控制妖兽与丛林作战，风格… 很特别。 而且，百草城本身，是华夏的边境前哨，那里的水，可能比你们想象的还要深。 小心点。”
“多谢提醒。” 李凌天记在心里。
“好了，不打扰你们休养了。 富贵的伤，明天就能好得差不多。 林靖的新枪，五天后能拿到。 你们可以趁这几天，好好逛逛苍狼城，体验一下我们的‘工业风情’。 虽然环境差了点，但… 别有一番风味。” 商玲珑起身，“走之前，来‘天机阁’一趟，城主可能还有话要交代。 另外… 福满多托我给你们带句话： ‘厄运’快过去了，接下来几天，你们的运气会慢慢恢复正常，甚至… 可能会有点小惊喜。 就当是… 我们‘投资’附赠的一点‘红利’吧。”
她离开后，病房里重新恢复了安静。
“队长，你说… 这商家，到底是怎么想的？” 明月心轻声问。
“他们… 是最精明的商人，也是… 最敢下注的赌徒。” 李凌天缓缓道，“他们看到了我们身上的‘潜力’和‘风险’，然后，选择了在我们最需要的时候，下注。 这份‘投资’，我们要记住。”
“嗯。” 明月心点头，“那… 我们接下来几天，真的要去逛逛？ 我对他们的‘战争熔炉’挺感兴趣的…”
“等大家伤好了，可以去看看。 也算是… 深度体验一下苍狼城的‘硬核’文化。” 李凌天笑道，“不过，在那之前… 我们是不是该考虑一下，怎么应对富贵接下来可能因为‘小惊喜’而疯狂购物的冲动？ 我们的贡献点，可不多了。”
明月心忍不住“噗嗤”一声笑了出来。是啊，生活还在继续，挑战也还在前方。但至少此刻，他们可以暂时放松，享受这来之不易的平静，以及… 期待一下那即将到来的、充满未知的“小惊喜”。