黄沙城的最后一天，天气难得的“温和”——风沙只是“轻柔”地拂面，阳光只是“略微”灼人，气温也就“刚好”能把鸡蛋烤个七成熟。 新耀世众人在驻地的小院里，整理着行装，盘点着这趟黄沙城之行的收获，空气中弥漫着一种淡淡的离愁和对未来的期待。
“来，咱们盘盘账！” 朱富贵不知从哪搞来一块破旧的小黑板，用一截石炭兴致勃勃地写画起来，“首先，最大的收获，城主大人的‘认可’，和这块‘苍狼令’！这玩意儿在黄沙城地界，就是硬通货！虽然城主说丢了不补…但胖爷我就是把自己弄丢了，也不能把它弄丢！”
“其次，任务奖励！黑风古城探索任务完成，评估等级‘优异’，贡献点…嘿嘿，这个数！” 他在黑板上画了一个夸张的数字，“加上我们收集的那些领主级材料，还有胖爷我那块‘魂晶’（他小心翼翼地摸了摸怀里），去‘西域探索基金会’找‘铁算盘’兑换，又是一大笔！咱们新耀世，脱贫致富啦！”
“然后，是这柄‘断流’！” 朱富贵的目光热切地看向李凌天腰间那柄古朴的连鞘长刀，“传奇强者的佩刀啊！这价值…无法估量！队长，你可得收好了，这是咱们小队的‘传家宝’兼‘战略威慑武器’！下次再遇到像‘虚空祭司’那样的硬茬子，就拿它招呼！”
“富贵，别闹。” 李凌天无奈地笑了笑，但手还是不由自主地抚摸了一下刀柄。 这柄“断流”入手沉重，但与他的山河之力竟有一种莫名的契合感，仿佛刀身中沉睡的战意与锋芒，正等待着被唤醒。 姒狂骨的赠刀，不仅是礼物，更是一份沉甸甸的期许和责任。
“除了物质收获，更重要的是经验和成长。” 明月心推了推眼镜，“戈壁生存、‘虚空’生物应对、高强度小队作战、以及…观看传奇之战的感悟。 我们每个人的实力、意识、配合，都有了显着提升。 我的数据库也更新了大量关于西域古代文明、‘虚空’能量特性的资料，价值难以估量。”
“是啊。” 云薇也点头，“感觉…经历了这一切，自己才真正像个战士了。 虽然还很弱，但至少…不会再轻易害怕了。” 她的眼神比初来时，多了几分坚定。
“嗯。” 林靖只是简单地应了一声，但他擦拭狙击枪的动作更加沉稳、细致。 戈壁的经历，让他这个沉默的猎手，气息更加内敛、危险。
“队长，咱们接下来的贡献点，打算怎么用？” 朱富贵眼巴巴地看着李凌天，“是先升级装备，还是兑换修炼资源？胖爷我看中了几个‘白虎节堂’出品的‘小玩意儿’设计图，那‘铁算盘’死抠，非要高价…”
“一部分用于小队公共物资和装备维护升级。” 李凌天沉思道，“剩下的，按贡献和需求分配，优先提升个人实力。 我们接下来的路，只会更难。 玄冰城的‘玄武’小队，以防御和阵地战闻名，环境也是极寒，和这里完全相反。 我们需要做好充分准备。”
“明白！” 众人齐声应道。
就在这时，院子外传来脚步声。 沙蝎那瘦削冷峻的身影出现在门口，身后还跟着岩拳、沙狐、猎犬和石盾。 戍边小队，全员到齐。
“沙蝎队长，诸位。” 李凌天连忙起身相迎。
“不用客气。” 沙蝎的语气依旧冷淡，但少了几分最初的疏离，“听说你们明天走。 城主让我们过来，看看有什么需要帮忙的。”
“多谢城主，多谢沙蝎队长。” 李凌天道，“我们已经准备得差不多了。”
“嗯。” 沙蝎点了点头，目光在新耀世众人身上扫过，“在黄沙城，你们的表现，还行。 比很多总部来的‘天才’强。 至少，没拖后腿，也没当逃兵。” 这评价，从沙蝎嘴里说出来，已经是相当高的赞誉了。
“嘿嘿，沙蝎队长过奖了！” 朱富贵立刻顺杆爬，“要不是各位大哥大姐的‘教学’，我们也没这么快进步！尤其是岩拳大哥，那拳头，真是让胖爷我大开眼界！”
“小胖子，你那些‘怪东西’，也挺有意思。” 岩拳咧嘴一笑，“下次来，记得多带点，让老子也开开眼。”
“一定一定！” 朱富贵拍着胸脯保证。
“林靖。” 沙狐突然开口，扔过来一个小皮囊，“里面是‘追风弩’的基础保养要诀，和几种特制弩箭的配方。 你的枪法，结合弩的一些技巧，或许有用。”
林靖接过皮囊，郑重地点头：“多谢。”
“云薇。” 石盾也开口，“你的锁链，可以尝试在里面掺入‘星纹钢’的细丝，增加韧性和破甲能力。 ‘铁算盘’那里有卖，虽然贵点。”
“谢谢石盾大哥。” 云薇感激道。
“明月心。” 猎犬的声音幽幽传来，“你的数据分析能力，在复杂环境下很有用。 但要小心，数据会骗人，尤其是面对‘虚空’这种混乱存在时。 有时候，直觉和经验，比数据更可靠。”
“我明白了，谢谢猎犬…前辈。” 明月心认真地记下。
“李凌天。” 最后，沙蝎看向李凌天，“城主的刀，好好用。 它不仅是武器，也代表着黄沙城的一份‘债’。 别让它蒙尘。 另外…” 他犹豫了一下，似乎在斟酌措辞，“玄冰城的墨家和‘玄武’小队，行事风格与我们截然不同。 他们重规矩，重防御，重‘理’。 你们在那里，可能会觉得…憋屈。 但，这也是一种磨练。”
“多谢沙蝎队长提醒。” 李凌天躬身道，“我们会注意的。”
“行了，话就到这。” 沙蝎挥了挥手，“祝你们一路顺风。 黄沙城，随时欢迎你们回来。 当然，是活着回来。” 说完，他转身就走，毫不拖泥带水。 戍边小队其他成员也各自点头示意，跟随离去。
“这帮家伙，面冷心热嘛。” 朱富贵嘀咕道。