三天后，神都，群星总部。
医疗部的病房里弥漫着淡淡的消毒水味，但窗台上那盆云薇用残余星辉之力滋养的绿萝却长得格外精神。云薇靠坐在病床上，脸色还有些苍白，但眼神已经恢复了往日的神采，正小口小口地喝着叶灵特别为她熬制的、据说加了十七种珍稀药材的“十全大补汤”。
“所以说…最后那个空间波动点，只是个自然形成的小型灵能漩涡？不是神明遗迹，也不是异界通道，就是个…灵气漏气的‘屁’？”朱富贵啃着苹果，翘着二郎腿坐在旁边的陪护椅上，表情有些扭曲，“我们差点被那个大块头（指污秽聚合体）当点心吃了，结果就为了堵个漏气的窟窿眼？”
“是‘不稳定的亚空间褶皱’，有引发局部灵气风暴和吸引污秽聚合的风险。我们的任务评估和处置都非常及时且正确。”明月心推了推眼镜，认真地纠正道，手里的战术平板正展示着任务报告的最终评估界面，“而且，麒麟小队的综合评价是‘A-’，额外标注了‘战术思路灵活，善用环境与队员特性互补，具备处理非常规威胁的潜力’。看这里，带队队长‘麒麟’还亲手签了名！”
“‘麒麟’的签名？”一直安静旁听的姜月瑶眼睛一亮，“那可是五大特殊小队里最神秘、评价也最严苛的队长之一！能拿到他的亲笔认可，含金量很高啊！”
“何止是高。”白夜靠在窗边，双手抱胸，嘴角带着一丝若有若无的笑意，“我听说，那位‘麒麟’队长平时惜字如金，能让他写超过十个字的评语，比让富贵成功减肥还难。”
“喂喂！白夜，不带你这么人身攻击的啊！”朱富贵差点被苹果呛到，“胖爷我这叫富态！是福气！再说了，我这次任务直觉立功了好吧！那可是堪比人形雷达！”
“是是是，朱·人形自走警报器·富贵，这次记你一大功。”林靖笑着打趣，他正在仔细擦拭自己的长弓，眼神明亮，显然经过这次生死实战，他对自身“心眼”天赋的运用又有了新的体悟。
“好了，别闹了。”李凌天坐在云薇床边，手里拿着一份刚刚由诸葛云亲自送来的、盖着九人议会印章的正式文件，神色平静中带着一丝郑重，“麒麟小队的认可只是第一步，也是最重要的一块敲门砖。现在，重建‘耀世’的最后一道关卡，来了。”
病房里瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在李凌天手中的文件上。
“根据《群星小队自治制度补充条例》及《王牌小队重建特别审议案》，”李凌天念出文件标题，声音沉稳，“经九人议会审议，麒麟小队实地评估确认，新耀世预备小队（即我们）已初步具备相应战力、协作与应变能力，满足参与最终考核之基本条件。”
“最终考核形式为：模拟实战对抗。由新耀世预备小队，于‘帝皇’与‘裁决者’两支现役王牌小队中，任选其一作为对手，进行一场限定条件下的实战演习。若表现获得对手认可及议会超过半数票通过，则‘耀世’之旗可重立，小队正式获得王牌编制与权限。”
念完，李凌天将文件放在床边的小桌上，看向众人：“内容很简单，二选一，打一场。赢了，或者至少打出风格打出水平让上面的大佬们点头，我们就是新的耀世。输了，或者表现太差，那就继续当我们的‘预备队’，或者…解散。”
“这还有什么可选的？当然选‘帝皇’啊！”朱富贵第一个跳起来，苹果核都扔了，“那可是传说中的王牌！虽然队长是那位神秘的‘女帝’，但据说她们小队整体风格比较…嗯，按部就班？讲规矩？反正比顾冰块那边好对付吧？裁决者那帮人，一个个眼睛长在头顶上，特别是那个月无影，每次看我们都像看什么实验室里跑出来的奇怪生物，阴阳怪气第一名！跟他们打，不是找虐吗？”
“富贵，你这话有失偏颇。”叶灵轻轻摇头，她作为前“帝皇”小队成员，显然更有发言权，“‘女帝’殿下统御下的帝皇小队，确实以严谨、高效、执行力超强着称，战术风格沉稳如山，极少犯错。但也正因为如此，他们的防御和应对几乎是完美的。以我们现在的实力和磨合度，想要在正面对抗中找到他们的破绽，并在模拟战中达到‘获得认可’的标准，难度极高。很可能全程被压制，连展示我们特点的机会都没有。”
“叶灵姐说得对。”明月心调出一些内部可查的、不涉及核心机密的两支小队基础数据对比，“数据显示，在过往三年内，裁决者小队参与的‘高烈度、高突发性、高污染性’任务成功率为98.7%，帝皇小队为99.1%。但在‘任务平均用时’和‘非预期战术变招使用率’上，裁决者小队显着低于帝皇小队。这说明…”
“说明裁决者那帮卷王，追求的是绝对效率和最小代价，他们的战斗往往更快、更‘标准’，但也可能更…缺乏变通？”林靖接口道。
“可以这么理解。”明月心点头，“而帝皇小队更注重全局掌控和绝对稳妥。选择帝皇，我们可能面临一座无法逾越的‘叹息之墙’。选择裁决者…”
“选择裁决者，我们面对的就是一把追求极致锋利的‘手术刀’。”姜月瑶接过话头，凤凰般的美眸中跳动着火焰，“快、准、狠，直击要害。风险更大，但…如果我们能抗住最初的猛攻，或者…用他们意想不到的方式扰乱他们的节奏，或许能博得一线生机，至少，能让他们看到我们的‘不同’。”
“而且，”白夜忽然开口，声音平淡却带着一种洞悉人心的力量，“顾临渊…他盯着队长，盯着‘耀世’这个名字，不是一天两天了。旧耀世的悲剧，是他心中一根刺，也是他质疑队长理念的根源。选择他，不仅仅是选择一场考核，更是…新旧两种理念，两种道路的一次正面碰撞。赢了，我们拿回的不仅是‘耀世’的旗帜，更是我们自己的‘道理’。”
病房里再次安静下来，只有云薇小口喝汤的细微声响。所有人都看向了李凌天。
李凌天没有立刻回答，他走到窗边，看着外面神都高耸的建筑、川流不息的飞梭、以及远处训练场上挥洒汗水的年轻队员们。这座城市，这个组织，承载了太多的希望与牺牲。旧的耀世倒下了，新的耀世想要站起来，不仅仅需要实力，更需要一种足以支撑其存在的“精神”与“道路”。
“富贵怕月无影阴阳怪气，”李凌天忽然笑了笑，转头看向朱富贵，“那我们就去把她打服，让她以后见了我们都得绕道走，怎么样？”
朱富贵一愣，随即眼睛亮了起来：“队长，你该不会是想…”
“没错。”李凌天走回床边，目光扫过每一位队员——沉稳可靠的林靖，聪慧冷静的明月心，善良坚毅的云薇，直率勇敢的姜月瑶，神秘敏锐的白夜，外冷内热的叶灵，还有看似跳脱却总能关键时刻靠得住的朱富贵。他的目光最终落回那份文件上，语气平静却斩钉截铁：