“呼…呼…这他娘的比跑马拉松还累！”朱富贵靠在一块扭曲的金属广告牌后面，大口喘着粗气，额头上全是汗珠，也不知道是累的还是吓的，“又是藤蔓又是针雨，一会儿地雷一会儿喷火器的，裁决者这帮人是把军火库搬来了吗？这还只是外围啊胖爷的亲娘！”
刚才突破那片混合陷阱区的过程堪称惊险。除了“活化合金荆棘”和“蜂巢针雨”，他们又陆续遭遇了伪装成碎石的触发式“震荡地雷”（被白夜的阴影感知提前发现，被石蛮一盾牌拍飞引爆，冲击波还是震得众人气血翻腾）、隐藏在废墟缝隙里的“高热射线发射器”（被姜月瑶的凤凰火团提前引爆，引发小范围殉爆，差点烧到朱富贵的屁股），以及最阴险的、能释放强效麻痹气体的“幻雾发生器”（幸好云薇的星辉净化力场开得及时，但依然有两人动作慢了半拍，被判定“轻微麻痹”，移动速度下降10%）。
虽然狼狈，但新耀世小队硬是凭借着李凌天的果断指挥、朱富贵那玄学般的危机直觉、林靖的关键点射、明月心对部分陷阱控制信号的干扰、以及队员们之间越来越默契的配合（包括用“人肉盾牌”石蛮开路这种简单粗暴但有效的方法），磕磕绊绊地冲出了这片死亡陷阱区，进入了相对开阔的B区外围——一片模拟的、布满弹坑和焦土的废弃广场。
代价是，除了居中策应的云薇和远程支援的林靖，其他人体能和灵能都有不同程度的消耗，石蛮的盾牌上多了几道焦黑的痕迹，朱富贵那身特制作战服更是被刮破了好几道口子，露出里面白花花的…特制内衬。
“别抱怨了，富贵哥，至少我们还活着，而且没‘减员’。”明月心一边快速检查着战术平板上更新的场地地图和能量读数，一边给自己注射了一管能量补充剂，“根据能量残留分析，我们刚刚突破的是A区到B区之间的‘缓冲隔离带’。裁决者把至少30%的预设防御力量布置在了那里，目的就是最大限度消耗和迟滞我们。他们成功了，我们比原计划慢了八分钟，平均灵能储备下降了15%。”
“但我们也摸到了一些他们的布置规律。”林靖半跪在一处掩体后，鹰隼般的目光扫视着前方看似平静的广场，“陷阱的密度、触发方式、能量节点的位置…虽然变化很多，但核心思路是‘高效杀伤’和‘限制移动’，符合他们追求最小代价解决目标的风格。而且，大部分陷阱是针对‘标准战术小队’设计的，对我们的‘泥石流’打法…效果确实打了折扣。”
“没错。”李凌天调整着呼吸，山河之力在体内缓缓流转，平复着刚才硬抗两次爆炸冲击的气血，“他们没想到富贵能提前‘感觉’到部分非触发式陷阱的能量波动，没想到我们会用石蛮这种‘人形开罐器’的方式强行突破某些障碍，也没想到明月心能那么快干扰部分低等级自动化防御的指令。这八分钟，值了。”
“队长，前面就是B区核心了。”白夜的身影如同鬼魅般从一片阴影中浮现，指了指广场尽头，那里隐约可以看到一栋相对完好的、被改造成堡垒的废墟大楼轮廓，大楼顶端隐约有能量光芒闪烁，“能量读数很强，至少有四个高能量反应点，应该就是裁决者主力所在。大楼周边有能量护盾反应，还有…很多‘小东西’在移动。”
“能看清是什么吗？”姜月瑶问，手中跃动着一小簇凤凰火焰，驱散着周围的寒意。
“看不清，有光学迷彩和能量遮蔽。但听声音…像是某种机械单位，数量不少，正在围绕大楼进行规律性巡逻。”白夜的耳朵动了动，暗影天赋让他对声音和震动极其敏感。
“自动化防御单位，配合核心堡垒防守，标准配置。”叶灵判断道，“强攻的话，我们会暴露在广场开阔地，成为活靶子。绕路的话…时间不够了。”
“而且，我猜他们不会让我们安稳过去。”李凌天看向那片看似空旷的广场，“以顾临渊的风格，既然A区到B区的缓冲带没能拦住我们，那这最后的开阔地…”
他话音未落，众人佩戴的战术耳机里，突然响起一阵轻微的、仿佛信号受到干扰的“滋滋”声，随即，一个平静到没有太多起伏的男声，通过演习场的公共通讯频道，清晰地传入每个人耳中：
“新耀世，你们的表现，超出了最低预期。”
是顾临渊的声音。
“但游戏到此为止。B区，‘熔炉广场’，是你们的终点。”
“给你们一个选择：现在认输，保存实力。或者…”
“体验一下，什么是真正的‘专业’清场。”
声音落下，通讯切断。
广场上一片死寂，只有风吹过废墟的呜咽声。
“啧，这就开始上压力了？”朱富贵缩了缩脖子，“还‘熔炉广场’，名字挺唬人…等等！”
他忽然脸色一变，几乎是吼了出来：“脚下！热！很热！”
几乎在朱富贵示警的同时，李凌天也感觉到了，脚下的地面温度正在急速升高！不是火焰灼烧的那种热，而是仿佛整个大地都要被熔化的、源自深处的炽热！
“散开！离开原地！”李凌天厉喝！
众人反应极快，瞬间向不同方向弹射开！就在他们离开原地的下一秒，他们刚刚站立的那片区域，坚硬的混凝土地面猛地变得赤红、软化，随即如同沸腾的岩浆般喷涌出暗红色的、散发着恐怖高温的粘稠流体！那流体落在地上，立刻将地面腐蚀出一个个大坑，冒出刺鼻的白烟！
“是‘地热诱导炸弹’！他们提前在广场地下埋设了能量导管，远程激活了地热能！”明月心飞快地分析道，脸色有些发白，“覆盖范围…是整个广场！他们在逼我们离开掩体，或者…把我们融化！”
仿佛是为了印证她的话，广场各处，一个接一个的赤红喷发点出现，暗红色的高温流体如同喷泉般涌出，迅速在地面蔓延、连接，短短十几秒，大半个广场就变成了一片“熔岩地狱”！高温扭曲了空气，刺鼻的硫磺味弥漫，可供立足的安全区域正在急剧缩小！
“这他妈是演习还是拍灾难片啊！”朱富贵一边跳脚躲开一道从脚边喷出的“岩浆”，一边哀嚎，“裁判！裁判呢？这算不算违规使用大规模杀伤性武器？我抗议！”
“抗议无效。”观礼台上，有裁决者的支持者嗤笑，“‘熔炉广场’是标准演习科目之一，考验的就是小队在极端环境下的机动、生存和突破能力。只能说顾队长把地形利用到了极致。”
“新耀世麻烦大了，这开阔地加上不断蔓延的熔岩，他们躲都没地方躲！”
“看！他们要动了！”
场中，新耀世小队确实陷入了困境。高温和不断缩小的安全区让他们必须不断移动，而移动就会暴露在可能存在的其他攻击下，更要命的是，灵能消耗在急剧增加——光是抵御高温和有毒气体，就需要持续的能量输出。