“嗯，我在。”零忍住笑，“放心，这边有墙挡着，看不见。就听得见声音。”
那边明显松了口气。莲的声音恢复了平静：“吓我一跳。菌菇确实可以放，不过得看库存。”
气氛又松弛下来。莱拉甚至开始跟零抱怨起海岛上被剑鱼追着打的经历，绘声绘色，零在隔壁听得忍俊不禁。
过了一会儿，冲淋区和自助区的水声也陆续停了。裹着浴巾的卡莉斯塔、格林和夜凰陆续走进了大泡池所在的区域。她们显然也听到了这边的聊天声。
“哟，都泡上了？”卡莉斯塔爽朗的声音响起，伴随着入水的声音，“聊什么呢这么开心？”
“在聊晚上吃啥。”莱拉回答，“零也在隔壁呢。”
“零？”格林的声音响起，带着一丝不易察觉的……或许是无奈？她入水的声音很轻，“他还真是……”
夜凰入水的声音几乎听不见，只有极其细微的水波扰动。
既然零“在场”（虽然隔着一堵墙），话题不知怎么就慢慢变了味。或许是热水放松了神经，或许是经历了共同的战斗，也或许只是少女们之间某种微妙的比较心理开始作祟。
莱拉趴在池边，银灰色的长发湿漉漉地贴在光滑的背上，尾巴在水里轻轻摆动，琥珀色的眼睛在氤氲水汽中亮晶晶的：“说起来，时空龙‘时针’真的很厉害啊！上次在T-7，要不是他调整时间流速，光龙前辈的攻击没那么容易打中泰坦的关节吧？那种操控时间的感觉，太神奇了！” 她语气里带着毫不掩饰的崇拜，尾巴拍起一小片水花。
莲靠在池边，栗色长发盘起，露出白皙的脖颈和锁骨，灰色的眼眸半眯着，享受着水温。她的声音带着情报官特有的冷静分析：“时空操控确实是最顶级的战略能力之一，无论是情报获取、战术布置还是直接战斗，都有无可替代的价值。不过……”她顿了顿，犬耳动了动，“辐射龙前辈的‘衰变’与‘抹除’法则，在正面攻坚和对抗高防御、高法则抗性单位时，效率可能更高。尤其是在‘太阳黑子’形态回归后。” 她说这话时，目光似乎不经意地瞥了一眼旁边沉默的格林。格林正闭目养神，墨绿的长发散在水中，水面下她的身体线条清晰而充满力量感，胸口和手臂上那些与辐射龙力量同源的荧光绿纹路，在氤氲水汽中微微发亮。
卡莉斯塔豪迈地往自己肩膀上撩水，健康的肤色在热水中泛着红润的光泽：“要我说，还是枪龙‘炮垒’实在！火力就是真理！管你什么花里胡哨的法则领域，一轮饱和轰炸下去，什么牛鬼蛇神都得趴下。他那三只狼也厉害，侦查、护卫、突袭，分工明确，简直是一个完整的战术小队。” 她说着，还比划了一下射击的动作，水花溅起，“而且，弹药充足，可持续作战能力强，这才是现代战争的王道！”
莱拉不服气地鼓起腮帮子：“时空能力才不花里胡哨呢！那是……那是高维战术！而且我的黑洞也很厉害啊，能把东西都吸进去！”
莲轻轻用尾巴尖儿拨弄着水面，慢条斯理地说：“纯粹的火力覆盖有其局限性，面对超高速移动目标、相位转移能力或大规模能量护盾时，效率会大打折扣。而‘衰变’之力，可以从内部瓦解结构，无视部分常规防御。”
卡莉斯塔立刻反驳：“哈！超高速？再快能快过轨道炮初速？相位转移？饱和打击覆盖整片区域，往哪儿移？能量护盾？枪龙的反装甲炮和‘天罚’系统就是专门破盾的！再说了，芬里尔的狙击和沃尔夫冈的突进，就是对付高机动和特殊能力目标的！”
三个少女你一言我一语，围绕着各自能力“授予者”的优劣，开始了略带玩笑性质的“比拼”。水温似乎因此升高了些，氤氲的雾气中，她们或趴或靠，身体在清澈的水中若隐若现，青春的活力和各自独特的气质展露无遗。莱拉的灵动活泼，莲的冷静知性，卡莉斯塔的爽朗健美，格林（虽然没怎么说话）的沉静力量感，以及夜凰（几乎完全沉默）那种带着破碎美的苍白纤细，构成了一幅活色生香的画面。
格林听着她们的争论，终于睁开眼睛，墨绿与荧光绿的眼眸扫过众人，声音平静地插入：“没有最强的能力，只有最合适的战术和最强的意志。辐射龙的力量是‘终末’，是破坏的终点。枪龙的力量是‘秩序’，是火力的极致。时空龙的力量是‘维度’，是舞台的掌控。各有所长，也各有所限。” 她的话像一盆冷水，让热烈的“比拼”稍微降温，却点出了本质。
夜凰一直蜷缩在池子最远的角落，只露出肩膀和脑袋。熔金暗红的眼眸透过湿漉漉的、贴在额前的黑发，默默地看着她们争论，又看向那堵隔开零的矮墙。她似乎挣扎了一下，才用几乎听不见的声音，对着零的方向，轻轻开口：
“……我……我不知道……光龙和暗龙……谁更厉害。我……我的力量……只是……痛苦和混乱……”
她的声音很低，带着浓重的自卑和迷茫。隔壁的零听到了，隔着水汽和墙壁，他仿佛能看见夜凰那双总是盛满痛苦的眼睛。
零收敛了笑容，声音放得温和了些，穿过水雾传来：“力量没有善恶，只有使用它的人才有。暗龙的力量或许源于‘永夜’与‘疯狂’，但你也看到了，‘均衡礼赞’出现时，暗龙前辈是唯一能扯断泰坦手臂、造成实质性重创的。你的力量……或许现在让你痛苦，但它也保护过同伴，击退过强敌。关键在于，你想用它来做什么，以及……你能不能驾驭它，而不是被它驾驭。”
夜凰低下头，看着水中自己苍白的倒影和那双异色的眼睛，沉默了很久，轻轻“嗯”了一声。
话题渐渐从“比拼”转向了更随意的闲聊，关于之前的战斗，关于总部的见闻，关于未来的任务，甚至关于泡澡水里该加什么香氛。零在隔壁静静地听着，偶尔插上一两句，感受着热水带来的松弛和隔墙传来的、充满生活气息的声音。
蒸汽袅袅上升，模糊了玻璃和墙壁的边界，将寒冷的钢铁堡垒内部，暂时隔绝成了一个温暖、放松、充满了年轻气息和微妙羁绊的独立空间。
外面是零下数十度的永冻荒原，里面是热气腾腾的温泉和少女们低语轻笑。冰与火，战斗与日常，责任与片刻的松懈，在这个“霜牙”哨站的洗浴间里，达成了某种奇异而真实的平衡。
而关于龙之力量的“比拼”，或许永远没有答案，但这种轻松探讨本身，或许就是战斗间隙里，最有效的治愈和联结。