姜国咸阳王宫内，目光如炬，死死盯着殿中跪伏的姜炎，声音低沉却充满威压：“你看看，你都干了什么好事？告诉我，你的那些手下，还有什么用？”
姜炎浑身一颤，额头紧贴地面，不敢抬头。
他身后，几名亲信将领跪成一排，皆是面色惨白，大气不敢出。
“父王……”
姜炎刚开口，便被姜明一声冷笑打断：“父王？你也配唤我‘父王’？”
姜明站起身，缓缓走下王座，步伐沉重如山。
走到姜炎面前，俯身盯着他的眼睛，一字一顿道：“练气二百层，在百国境内确实算得上镇守一方的强者，可放在火旬山，那不过是外门弟子！”
姜炎咬紧牙关，额角青筋暴起，却不敢反驳。
“火旬山体量不大，练气二百层确实算外门弟子里的佼佼者。”
姜明直起身，背着手踱步，“可这一次，出来的不仅是外门弟子，还有内门弟子、内外门长老，甚至那位半步虚丹境的大长老，都亲自出手了！”
猛地转身，目光如刀：“你告诉我，你拿什么抵挡？”
姜炎浑身一震，终于抬头，眼中满是惶恐：“父王，儿臣……儿臣不知火旬山会如此重视……”
“不知？”姜明冷笑，“你训练五百强者，以武力镇压犯人，但凡有犯事者，便直接处以重刑。
你倒是威风，可你可知，这五百人，在火旬山眼中，不过是蝼蚁！”
说着，姜名语气一变，骂道：“如果只有这些，你的罪的还只是王朝内的力量；告诉我，火旬山外门长老，跟那几个内门弟子，为什么死在你的手上！”
姜炎面色惨白，嘴唇颤抖，却说不出话。
姜明回到王座，缓缓坐下，目光落在殿外漆黑的夜空，仿佛穿透时空，回到了二十年前。
那时，他还是姜国太子，与火旬山有过一段渊源。
“二十年前，我曾亲赴火旬山，求见山主。”
姜明声音低沉，带着一丝追忆。
“那时的火旬山，远不如今日强大，但山主却告诉我，‘修者之路，不在杀伐，而在心性’。”
他看向姜炎，目光复杂：“你可知，为何火旬山会如此重视你？”
姜炎摇头，眼中满是困惑。
“因为你太像二十年前的我。”
姜明轻叹，“狂妄、自大、目空一切，以为凭着一身武力，便能横行天下。”
姜炎浑身一颤，低头不语。
“可你错了。”
姜明站起身，走到殿中，目光扫过姜炎和他的亲信。
“修者之路，漫长而艰辛。练气二百层，不过是起点，而非终点。”
抬手一挥，一道劲风扫过，姜炎身旁的一名将领顿时被掀翻在地，口吐鲜血。
“练气二百层，在我面前，不过如此。”
姜明冷冷道：“更何况，是火旬山的大长老？”
姜炎抬头看着自己的父亲，双眼之中充满了震惊；自己的父亲，原来是一名虚丹境强者。
姜明转身回到椅子上，坐下的那一刻，整个人看起来，都苍老很多岁。
“你不明白，百国一直在调查我的实力；一旦确定，迎接我姜国的，就是灭顶之灾。”
再次长叹梯口，姜明抬头看向这个，最近让自己惊讶的儿子。
语气缓和却依然威严：“炎儿，你可知，为君者，最重要的是什么？”