平台开始震动。
前方的长廊再次出现，但这一次，两侧石壁上的剑器全都黯淡无光——它们蕴含的剑意，大部分都被刚才的七彩光影抽走，用于凝聚那三剑了。
“看来后面的路会好走很多。”萧冰月道。
果然，接下来的八千多步，虽然仍有剑意冲击，但强度大减。凌尘四人顺利前行，秦月白三人也咬牙跟上。
三炷香燃尽时，凌尘踏上了第九千九百九十九步。
眼前豁然开朗。
长廊尽头，是一个巨大的圆形空间。空间中央，悬浮着一座九层宝塔的虚影。宝塔通体漆黑，每一层都散发着不同的剑意波动。
而宝塔下方，已经站着十几个人。
都是之前通过其他路径抵达第四层尽头的试炼者。
黑袍莫问，刘长风，鬼泣重伤但未死，以及其他几位金丹巅峰和幸存者。
看到凌尘四人出现，所有人的目光都投了过来。
尤其是莫问，那双藏在阴影中的眼睛，死死盯着凌尘的右臂。
苍老意念最后一次响起：
“第四层结束。”
“第五层，万剑塔。”
“登塔者，可得上古剑修传承。”
“限时：五日。”
“现在，开始。”
九层宝塔的虚影，缓缓凝实。
真正的传承争夺，即将开始。
而凌尘右臂中那枚刚刚获得的“剑道种子”，此刻正微微发烫，与那座万剑塔，产生着某种共鸣。
塔中，有东西在呼唤他。
万剑塔的虚影完全凝实。
这是一座通体漆黑的九层宝塔，高约百丈，塔身表面没有任何雕饰，只有一道道深浅不一的剑痕纵横交错。那些剑痕看似杂乱无章，但若仔细凝视，便会感到头晕目眩——每一道剑痕中都蕴含着不同剑修的剑意烙印，万古岁月过去，仍未消散。
宝塔每一层都散发不同的剑意波动。最底层的波动最为驳杂混乱，往上逐渐精纯，到第八层已经只剩下寥寥数种，但每一种都让在场的金丹修士感到心悸。至于第九层……那里的剑意波动完全内敛，如同深渊，深不可测。
塔前是一个巨大的圆形广场，此刻已有二十余人站立。算上凌尘一行和秦月白三人，总共二十九人。
这二十九人，便是从数百名进入金行域的试炼者中，层层筛选出来的精英。
苍老意念宣布“开始”后，所有人都没有贸然行动，而是互相打量，气氛凝重如铁。
凌尘的目光扫过全场。
黑袍莫问独自站在广场边缘，身影几乎融入塔身的阴影中，气息晦涩不明。
刘长风带着两名同门，占据了一处相对中心的位置。青冥剑宗的三人气息相连，显然是做好了随时结阵应战的准备。
鬼泣盘坐在角落，胸口的剑痕已经结痂，但气息依旧虚弱。他闭目调息，对周围的一切漠不关心。
还有七八个金丹巅峰的独行客，各自占据一方，彼此戒备。
秦月白三人站在凌尘附近，态度明确——至少暂时不会与凌尘为敌。
“诸位。”刘长风突然开口，声音在广场上回荡，“万剑塔只有一座，传承只有一份。但塔有九层，想必每一层都有机缘。与其现在就互相厮杀，不如先合作闯塔，待到了高层，再各凭本事争夺最终传承。如何？”
这个提议合情合理。在场众人都不是傻子，现在开战，只会让少数强者捡便宜。
“我同意。”一位面容枯槁、手持龙头拐杖的老妪缓缓道。她是金丹巅峰散修，人称“毒龙婆婆”，擅长用毒，在场无人愿意轻易招惹。
“附议。”另一位背负双剑的中年男子点头。他是“双剑客”韩山，金丹巅峰剑修，实力不弱于刘长风。
其他几人也纷纷表态。