然而，付出的代价也不小。南宫琰耗尽信符之力，重伤萎靡，被苏晚晴扶住。庄无涯、刘玄真、林寒等人也都消耗巨大，人人带伤。烈阳山、玄阴涧弟子更是折损过半。天魔殿和灰袍修士虽也损失惨重，但见事不可为，在缺口被封的瞬间，便已各自施展秘法，化作数道黑烟灰影，朝着来时的通道或谷中其他隐秘裂缝仓皇遁走，消失不见。
白无痕和他的天涯海阁众人，不知何时已退到了更远处，此刻见尘埃落定，才摇着扇子缓步上前，看着凌尘等人，尤其是凌尘手中的混沌珠和虚弱的南宫琰，眼中神色莫测。
“此次多亏诸位道友，尤其是太初小友、南宫姑娘力挽狂澜。”庄无涯服下丹药，调息片刻，对众人拱手，随即目光严厉地扫过白无痕，“只是，天魔殿与那伙灰袍邪修此番阴谋虽未得逞，但封印已然松动，古魔残魂并未被消灭，隐患仍在。他们必定不会善罢甘休。白道友，贵阁此番置身事外，不知作何打算？”
白无痕微微一笑，收起折扇：“庄长老言重了。我天涯海阁向来不喜涉入正魔纷争太深，方才局面混乱，贸然插手恐添变数。不过，既然封印危机暂解，我等自然愿与诸位同心协力，探查后续，毕竟……这天机试炼路，恐怕也与这上古封魔之事，脱不开干系吧？”他话锋一转，又将话题引回了众人最关心的试炼路上。
凌尘此刻却无暇理会这些口舌之争。他正闭目感应着混沌珠的变化。吸收了部分古魔本源魔气并成功转化后，混沌珠似乎完成了一次小小的“进化”。珠内的空间仿佛扩大了一丝，阴阳鱼旋转更加圆融自如，对能量的包容与转化能力明显增强。更重要的是，珠内那部分战魂传承，因为参与了镇压魔气、并与炎族先祖之力共鸣，变得更加凝实、灵动，甚至反馈给他一些关于“焚心谷”封印结构、以及青玄道宫部分布局的模糊信息碎片。
“此地不宜久留。封印虽暂稳，但空间已十分脆弱，且有邪修遁走，恐生变故。”凌尘睁开眼睛，对庄无涯道，“庄前辈，我等需尽快离开焚心谷，返回相对安全的区域，从长计议。南宫姑娘伤势不轻，也需尽快疗养。”
南宫琰虚弱地点头：“凌道友所言甚是。我知道一条相对安全的秘道，可以绕过大部分险地，直接通往流火涧外围的一处隐蔽出口。只是……需要混沌源钥的力量引路。”
众人的目光再次聚焦于凌尘。经过此番大战，凌尘的实力、决断，尤其是混沌珠的神异，已彻底折服了在场大多数人，无形中成为了这支临时联盟的核心之一。
凌尘握紧混沌珠，感受着其中传来的、对那条“秘道”方向的隐隐指引，点了点头。
“好，那就麻烦南宫姑娘指路，我们即刻撤离。”
在南宫琰模糊的指引和凌尘混沌珠的精准感应下，众人很快在焚心谷一侧不起眼的岩壁上，找到了一条被幻阵与天然岩层巧妙遮掩的狭窄裂缝。裂缝仅容一人侧身通过，内部蜿蜒曲折，寒气逼人，与外界灼热的环境截然不同，显然是上古炎族特意开辟的紧急撤离通道。
通道内残留着微弱的炎族符文气息，混沌珠的光芒照亮前路，驱散了潜伏的阴寒与可能的残余禁制。众人鱼贯而入，保持着警惕，但速度比来时快了许多。
凌尘扶着虚弱的南宫琰，苏晚晴在另一侧照应。南宫琰虽然气息萎靡，但眼神依旧明亮，偶尔低声指点路径的关键转折。
“这条秘道，是我族先辈以防万一所留，直通‘炽焰山’北麓的一处寒潭底部，出口极为隐蔽。”南宫琰声音很轻，“炽焰山是流火涧外围的标志性地貌，到了那里，就算基本安全了。”
庄无涯点头：“此番多亏南宫姑娘，否则我等即便能击退邪魔，恐怕也难以从焚心谷正面突围，那里已成是非之地。”
身后，烈阳山祝炎和玄阴涧冷千幽各自带着残存弟子，沉默跟随。经此一役，两宗损失惨重，对那天机试炼路的渴望虽未消减，但也多了几分现实的沉重与忌惮。看向凌尘等人的目光，复杂难明，少了许多之前的嚣张，多了几分审慎，甚至一丝不易察觉的敬畏。凌尘最后吸收魔气、助力封魔的表现，实在超出了他们的认知。