在霜牙部落休整半月后，龙战率领队伍踏上了返回北境的归途。
此次同行的，除了剩余的一百四十余名龙牙精锐，还有霜牙部落派出的五百名霜狼勇士，以及两位擅长冰霜符文和治愈秘术的萨满。五百名霜狼勇士个个身形彪悍，气息沉凝，每人都配备了霜牙部落特制的冰甲和战斧，战斗力极强；两位萨满则带来了大量部落珍藏的疗伤药膏和符文，为队伍提供了坚实的后勤保障。
霜戟·碎魂亲自将队伍送到部落边境，握着龙战的手，郑重道：“我只能送到这里了。部落需要我坐镇，防止寂灭冰墟异动和监察司的偷袭。但你放心，霜牙的勇士们会绝对服从你的命令，与龙牙军并肩作战。北境若有需要，霜牙部落会倾尽全力支援。”
“酋长保重。”龙战抱拳，“待北境局势稳定，我必亲自带兄弟们回来拜访。”
挥手作别后，队伍沿着霜痕冻土与北境的边境线，全速前进。归心似箭，每个人都想尽快回到熟悉的土地，回到龙牙城。
但龙战心中，却始终萦绕着一丝不安。
离开北境已经整整三个月，期间他只通过特制的传讯符与留守的墨渊大师有过三次简短联系。墨渊在传讯中说，北境局势稳定，封地建设顺利，龙牙军的新兵训练也按计划进行，一切都在向好的方向发展。
可正是这种“太顺利”，让龙战感到隐隐的不安。监察司绝不会善罢甘休，他们在冰铸回廊损失了暗鸦队和黑鸩队，必然会在北境搞出一些动作，不可能如此平静。
“影刃，让斥候加快速度，密切关注北境边境的动向。”龙战下令道，“一旦发现异常，立刻回报。”
“是！”影刃立刻转身，安排人手加强侦查。
七日后，队伍终于抵达北境边境。远远望去，龙牙城的轮廓已经清晰可见，但城方向升起的一缕缕黑烟，却让龙战的心瞬间沉了下去。
“那是烽烟！”鹰眼眼神锐利，第一个看清了那缕黑烟的本质，脸色骤变，“出事了！龙牙城遭到袭击了！”
龙战心中一紧，厉声下令：“全速前进！驰援龙牙城！”
队伍立刻加快速度，朝着龙牙城疾驰而去。随着距离越来越近，战场的痕迹也越来越清晰——沿途的村庄被烧毁，农田被践踏，道路两旁散落着残缺的尸体和破碎的武器，有龙牙军的制式装备，也有一些从未见过的、造型诡异的兵器。
空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味，让每个人的脸色都变得无比凝重。
“加快速度！”龙战的心中充满了焦虑，催动画出一道雷光，率先冲向龙牙城。
当队伍赶到龙牙城外围时，看到的景象让所有人都怒火中烧。
原本初具规模、欣欣向荣的龙牙城，此刻已经变成了一片战场。城墙多处坍塌，上面布满了刀剑砍击和能量轰击的痕迹，城头上飘扬的龙牙战旗也被烧得残缺不全，只剩下焦黑的旗杆。城外的护城河内，漂浮着大量尸体，河水被染成了暗红色；城门紧闭，城墙上站满了戒备的龙牙军士兵，个个面带疲惫，却眼神坚定，死死盯着城外的方向。
“是统领！统领回来了！”城墙上的士兵看到龙战的身影，激动地大喊起来，声音中带着劫后余生的喜悦和难以抑制的委屈。
龙战纵身跃到城门上方，沉声问道：“到底发生了什么事？谁袭击了龙牙城？”
“统领！”城门守将是一名名叫赵虎的百夫长，他看到龙战，眼圈瞬间红了，“三天前，一支叛军突然袭击了龙牙城！他们人数众多，至少有五千人，装备精良，训练有素，而且功法诡异，悍不畏死！我们拼死抵抗，墨渊大师启动了城防大阵，才勉强守住城池，但伤亡惨重……”
“叛军？”龙战皱眉，“哪里来的叛军？北境不是已经平定了吗？”
“不知道！”赵虎摇头，声音沙哑，“他们打着‘自由冥界’的旗号，说要推翻冥王暴政，建立新的秩序。他们的首领自称‘破晓者’，戴着面具，实力极强，至少有冥将八星以上的修为，墨渊大师都不是他的对手，被他打成了重伤！”
龙战心中一凛。“自由冥界”的口号，听起来冠冕堂皇，实则与当年源初之城的叛军如出一辙，都是借着“自由”的名义，行叛乱之实。而且这支叛军的出现太过蹊跷，正好在自己离开北境、龙牙城最空虚的时候发动袭击，背后必然有推手。
“墨渊大师怎么样了？”龙战急忙问道。
“大师在城主府养伤，伤势很重，但还能主持大局。”赵虎回答道。
“打开城门，让队伍进城！”龙战下令道，“立刻救治伤员，清点伤亡，加固城防！”
城门缓缓打开，龙战率领队伍进入城内。城内的景象同样惨不忍睹——街道上布满了战斗痕迹，房屋倒塌，伤员随处可见，哀嚎声、呻吟声此起彼伏。雪莲立刻带领医疗组，投入到紧张的救治工作中；霜狼勇士们则在冰裂的带领下，协助龙牙军加固城防，修复破损的城墙。
龙战没有停留，直接赶往城主府。沿途，他看到了许多熟悉的面孔，有的缺了胳膊少了腿，有的浑身是伤，却依旧在坚持工作。看到这些，龙战的心中充满了愧疚与愤怒。愧疚的是自己没能守护好兄弟们，愤怒的是叛军的残忍与卑劣。
城主府内，墨渊正躺在榻上，左臂缠着厚厚的绷带，脸色苍白如纸，气息虚弱。看到龙战进来，他挣扎着想要起身，却被龙战按住。
“大师，别动，好好养伤。”龙战沉声道，“告诉我具体情况。”
墨渊喘息着，缓缓说道：“三天前的黎明，叛军突然从城北的黑石峡谷方向袭来，事先没有任何征兆。他们的攻击非常凶猛，而且配合默契，擅长一种合击阵法，能将多人的力量汇聚到一人身上，形成强大的冲击力。城防大阵虽然发挥了作用，但叛军中有不少高手，硬生生撕开了一道缺口，冲入城内烧杀抢掠。”
“我亲自出手，与他们的首领‘破晓者’交手。”墨渊的眼中闪过一丝忌惮，“那人的实力深不可测，功法诡异，带着强烈的寂灭气息，我的冰系魂技对他几乎没有效果。交手不到五十回合，我就被他重创，左臂经脉尽断，若不是亲兵拼死救援，恐怕已经性命不保。”
“我们的损失如何？”龙战问道，声音低沉。
“阵亡三百七十一人，重伤五百二十四人，轻伤不计其数。”墨渊的声音带着悲痛，“叛军也付出了不小的代价，至少留下了上千具尸体，但他们的主力并没有受损，只是在城防大阵完全激活后，主动撤退了。”
龙战的拳头紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心，鲜血直流。三百七十一名兄弟，就这样永远离开了他，这个数字如同重锤，狠狠砸在他的心上。
“叛军的来历查到了吗？”龙战问道。
“查不到。”墨渊摇头，“他们的装备、功法、战术都很陌生，不像是北境本地的势力。而且他们的行动非常隐秘，撤退后就消失得无影无踪，斥候根本找不到他们的踪迹。”
他顿了顿，压低声音道：“但我怀疑，他们与监察司有关。战斗时，我注意到叛军中有些人的功法，与之前袭击你的暗鸦队非常相似，都是擅长阴毒偷袭和灵魂攻击。而且叛军的组织性极强，物资供应充足，这不是普通叛军能做到的，背后一定有强大的势力支持。”
龙战点了点头，心中已经有了答案。这支部队，必然是监察司暗中培养的叛军。他们选择在自己探索冰铸回廊期间发动袭击，目的就是趁虚而入，摧毁龙牙城，瓦解北境的防御力量。无论自己在冰铸回廊是生是死，回来都要面对一个烂摊子，无暇追查监察司的罪证。
“好算计。”龙战冷笑一声，眼中闪过一丝冷冽，“但他们没想到，我会活着回来。这笔账，我会亲自跟他们算清楚！”
就在这时，书生于和霜戟·碎魂派来的领队冰裂走了进来。
“统领，我们在叛军留下的尸体上，发现了一些特殊的符文印记。”书生于拿出一块从叛军尸体上取下的令牌，令牌上刻着一个扭曲的“破”字，“这个符文，与监察司密文中的‘寂灭’符文有很高的相似度，进一步证明了叛军与监察司的联系。”
冰裂也说道：“根据霜牙部落的情报，北境近期有多座城池遭到了类似的叛军袭击，规模不大，但频率很高，似乎是在分散北境守军的注意力。而且这些叛军的撤退路线，最终都指向了黑石峡谷。”