宣和四年的冬天，似乎比往年来得更早，也更冷。凛冽的朔风卷过河北平原，发出凄厉的呼啸，抽打着雄州城低矮的土墙，也抽打着城外连绵宋军大营中每一面垂头丧气的旗帜。营寨依旧连绵十数里，却失了北伐初出时的锐气与喧嚣，弥漫着一股难以驱散的颓败、惶恐与寒意。伤兵的哀嚎日夜不绝，与呼啸的寒风交织，奏响一曲失败的悲歌。
中军大帐内，炭火烧得噼啪作响，却丝毫驱不散枢密使、河北河东宣抚使童贯眉宇间那凝结如冰的阴鸷与焦灼。他一身紫袍玉带，却坐立不安，往日那份宦官特有的、因权势而养成的雍容气度，此刻已被良乡惨败后的惊惧和深深的忧虑所取代。手指无意识地敲击着冰冷的黑檀木案面，发出令人心烦意乱的笃笃声。
帐下，几名心腹幕僚垂手侍立，大气不敢出。气氛压抑得如同暴雨将至。
“废物！都是一群废物！”童贯猛地一拍案几，声音因愤怒和恐惧而变得尖利，“种师道老迈怯战，刘延庆指挥无方，刘光世轻狂冒进！累死三军，坏我大事！如今损兵折将，困守雄州，让本帅如何向官家交代？！如何向朝廷交代？！”
他咆哮着，将战败的责任毫不留情地推卸给麾下的将领。帐内众人噤若寒蝉，皆知太师此刻急需替罪羔羊。
一名身着青衫、面容精瘦的中年文士——乃是蔡攸早年通过“三江商社”网络，以重金和前程安插在童贯身边的重要幕僚之一，此刻小心翼翼地上前一步，低声道：“恩相息怒。当务之急，并非追究战败之责，而是……如何弥补，甚至……扭转乾坤。”
童贯霍然抬头，死死盯住他：“说！有何良策？”
那幕僚眼中闪过一丝精明算计的光芒，压低声音：“恩相，败绩已生，朝廷问责必不可免。然，若能最终克复燕京，则前挫不过小疵，大功足以掩之！届时，恩相非但无过，反而有擎天保驾、光复故土之不世奇功！”
“燕京？谈何容易！”童贯烦躁地挥手，“耶律大石、萧干凶顽如故，我军新败，士气低落，焉能再战？”
“正因我军力有未逮，”幕僚声音更低，却带着一种蛊惑人心的力量，“方可……借力打力。”
“借力？借谁的力？”童贯蹙眉，随即猛地醒悟，瞳孔骤缩，“你是说……金人？”
“正是！”幕僚斩钉截铁道，“金主完颜阿骨打正率主力追击天祚帝，其势如虹。若恩相能遣一能言善辩之使，携重礼厚赂，前往金营，陈说利害，邀其南下共击燕京。金人觊觎燕京富庶久矣，必欣然应允。届时，金兵铁骑所向，燕京指日可下！此城若破，功劳首推恩相运筹帷幄、联金破辽之奇策！先前小挫，不过是为引蛇出洞、骄敌之计耳！”
童贯闻言，脸色变幻不定。联金灭辽虽是国策，但朝廷暗中早有默契，宋军需独力收复幽燕，以免金人坐大，尾大不掉。主动引金兵南下，无疑是引狼入室，后患无穷。他深知此计短视且危险。