当那座通体由巨石筑成，如同黑色巨兽般盘踞在地平线尽头的雄城，终於出现在视线之中时，孙家商队那些护卫们，脸上都下意识地露出了一丝如释重负的表情。
镇南城，南云州的第一大城。
墙体之上，布满了刀砍斧劈的狰狞伤痕，更有一些早已乾涸了的暗褐色血跡c
当商队抵达那如同巨兽之口般黑洞洞的城门之下时，城门口正排著一条长长的入城队伍。
十几个身著镇南军统一制式皮甲，腰佩弯刀的士卒，正懒洋洋地倚在城门洞两侧的墙壁上。
一个看起来像是什长的小头目，正大马金刀地坐在一张长凳上，脚边摆著一个早已是装满了铜板与碎银的木箱。
每一个试图入城的商旅，都必须在他的面前停下，然后恭恭敬敬地掏出入城费，扔进那个木箱里。
稍有迟疑，或是给得少了，旁边那些早已是等得不耐烦的士卒，便会立刻上前，不是一脚踹翻行人的货物，便是一记刀鞘狠狠地抽在行人的脊背上。
陆青言心底倒是有些困惑，这入城费是什么时候的规矩自己怎么没有听说
就在陆青言的注视之下，孙家的商队驶到了近前。
那什长在看到那面绣著“百草”徽记的旗幡时，脸上瞬间便堆满了諂媚的笑容。
他猛地从那张长凳上站了起来，一脚便將那个还在地上哀嚎的倒霉蛋给踹到了一旁。
他带著几个同样是满脸堆笑的士卒，一路小跑地迎了上去。
“哎呦！王管事！”
那什长对著那骑在机关猛虎之上的中年管事点头哈腰，姿態恭敬得像是见了亲爹。
“您——您怎么亲来了也不提前派知会声，的们也好提前为您清道啊。”
王管事甚至连眼皮都未曾抬一下，他从自己的怀中摸出了一块刻著“孙”字的乌木腰牌，扔到了那什长的怀里。
“要钱的话，拿著它，去城孙商会取便是。”
那什长捧著那块分量不重，却烫手无比的腰牌，脸上的諂媚笑容瞬间凝固，隨即化作了惶恐。
他连滚带爬地將腰牌重新捧回到王管事面前，声音都带上了哭腔：“大人！
大人使不得啊！小的们有眼不识泰山，怎敢劳烦您的大驾，这入城费怎么能收您孙家的呢！”
王管事冷哼一声，这才將那腰牌收回。
什长猛地转过身，对著身后那些还在发愣的士卒，声撕力竭地吼道：
“都他娘的还愣著干什么！瞎了你们的狗眼吗！”
“还不快给孙家的车队让开道！”
“是是是！”
那些士卒如梦初醒，急忙冲了上去。
他们用手中的刀鞘，甚至是拳脚，將那些本还在排著队的商旅，粗暴地驱赶到了道路的两侧。
很快，一条足以容纳那巨大机关兽车通行的宽阔通道便被清理了出来。
孙家的商队，浩浩荡荡地驶入了镇南城。
朝廷的威严，在这镇南城早已崩塌。
这里的军队，早已沦为了世家的看门狗。
入城之后，陆青没有再跟著孙家的商队。
他来到商队前头，对著中年管事拱了拱手。
“王管事，多谢一路照拂，我等就此別过。“
那管事只是隨意地瞥了他一眼，然后便催动著座下的机关猛虎，头也不回地匯入了那片川流不息的人潮之中。
反倒是那个曾经与陆青言有过一番交谈的年轻护卫，在经过他身旁的时候，停下了脚步。
他看著陆青言，又看了看他身旁那个一脸戒备的少女，脸上露出了一个充满了同情的表情。
“朋友。”他好心地提醒了一句，“看你们也是第一次来这镇南城，听我一句劝。”
“到了这里，记得先去拜三的码头。”
“焚天的龙堂，忘川渡的修罗坊，还有不动山的金刚所。”
“这三家，才是这镇南城里，真正说得上话的主。”
“否则，你们寸步难。”
他说完，追著那早已是远去的车队，消失在了长街的尽头。
陆青言看著他消失的背影，又看了看身旁的卫雅，脸上却无半分的担忧。
他只是从自己的怀中，取出了一份早被他翻阅了不下数十遍的南云州舆图。
带著卫雅，拐入了一条偏僻的小巷，朝著那被世人所遗忘的城南走去。
一个时辰之后。
一座早已是破败不堪，甚至可以说是有些阴森的巨大院落，出现在了两人的眼前。
这里，便是名存实挡的“南云州巡天监”衙门。
院墙早已是坍塌了大半，露出黑洞洞的缺口，院內杂草|得比人还高，在风中摇曳，发出“沙沙”的声响。
大门之上，那信本该是象徵著朝廷威严的巨大牌匾，早已是被风雨侵蚀得看不清本来的顏色，上面积满了厚厚的灰尘，掛满了蛛网。
这里与其说是官署，不如说是一座早已是被废弃了数十年的鬼宅。
卫雅下意识地抓紧了陆青言的衣角。
陆青言推开木门，然后他侧过身，对著身旁的少女说道：
“从今天起。”
“这里，就是我们的家了。”