电梯“叮”的一声轻响，清脆的提示音瞬间打断了曲星澜纷乱的思绪，将她从百年前的传奇过往里拉回现实。
金属门缓缓向两侧滑开，一片宽敞空旷的实验厅映入眼帘。
与御兽师协会古雅大气的装修截然不同，这里通体由银灰色合金打造，墙面泛着冷冽的金属光泽，顶部镶嵌着一排排柔和的白光感应灯，将整个空间照得亮如白昼，空气中弥漫着淡淡的能量消毒水气息，干净得近乎严苛。
实验厅的正中央，矗立着一座成人高的巨型透明培养缸，缸体由特殊的防爆能量玻璃制成，里面盛满了浓稠的淡绿色营养液，气泡正顺着缸壁缓缓上升，发出细微的汩汩声响。
而营养液的最核心处，悬浮着一枚完整的人类大脑——这便是AI分中心的运行核心，传说中的缸中之脑。
直到亲眼看见这一幕，曲星澜才真正明白“缸中之脑”这四个字的含义。
那枚大脑的表层几乎被细密的银白色金属线路完全覆盖，金属丝如同藤蔓般缠绕、延伸，深深嵌入脑组织之中，连接着无数数据传输管线，管线的另一头通向培养缸底部的巨型运算主机，淡蓝色的数据流在管线中不停流淌，散发着稳定而强大的智能波动。
即便金属覆盖了大半，曲星澜依旧能透过缝隙，清晰判断出底下那团柔软的、属于人类的器官。
一股难以言喻的震撼涌上心头，这是生命与机械最极致的融合，是智械危机后人类最顶尖的科技结晶，也是AI之母分身得以存在的根基。
缸中之脑的正前方，静静站着一道身姿挺拔的女性身影。
她一身利落的银白作战服，腰间束着窄边金属腰带，长发束成高马尾，一柄古朴的长剑横抱在胸前，剑鞘上刻着繁复的能量纹路。
察觉到电梯口的动静，她那双看似温润、实则暗藏机械流光的眼珠轻轻一动，缓缓转向众人，脸上立刻绽开一抹标准却不失温和的笑容，声音清冽如泉：“小花，带客人过来了？”
曲星澜当场一愣，下意识愣在原地。
小花？
这个亲昵又随意的称呼，竟然是在称呼夏新市御兽师协会的最高掌权者——花羽会长？
要知道花羽在整个夏国御兽界都是德高望重的存在，平日里就连各大世家的家主见了她都要恭敬三分，谁能想到，会有人用这般口吻叫她。
花羽像是早已习惯了这个称呼，脸上没有半分不悦，反而带着几分敬重走上前，侧身将曲星澜和渡鸦引到前方，轻声介绍道：
“星澜，我来给你正式介绍一下。这位便是我们夏国AI分中心的守护者，同时也是AI之母缸中之脑的核心分身——花蝶前辈。”
“啊？”
曲星澜瞳孔骤缩，脸上写满了难以置信，惊得差点脱口而出。
花蝶？！
百年前血夜之乱中的传奇御兽师，史料上明明白白写着，花蝶前辈早已在奇袭血夜的大战中壮烈战死，现在怎么会出现在这里？
仿佛看穿了她心底的疑惑，花蝶轻轻笑了笑，声音平静无波，像是在诉说别人的故事：“准确来说，作为人类的我，的确已经死了。
百年前与血夜一战，我的肉身彻底损毁，联盟在废墟中找到了我还未坏死的大脑，用最高规格的生命技术保存了下来。
直到后来联盟决定在蓝星、乔木星等五大星球建立五处核心AI分中心，才将我的大脑移入这缸中之脑内，同时用最高等的机械技术为我重塑了这具身体。”
她抬手轻轻抚过自己的脸颊，指尖泛着一丝微不可察的金属光泽：“大脑尚在，意识尚存，记忆完整，这么算下来，我又何尝不是一种复活呢？”
曲星澜听得心头巨震，久久无法言语。
原来百年前的英雄从未真正离去，只是以另一种方式，继续守护着这片她用生命扞卫过的土地。
渡鸦在一旁适时补充，声音低沉：“花蝶前辈的唯一使命，就是守护这处缸中之脑的安全，维护AI之母分身的正常运行，因此她极少在外界露面，联盟对外也只宣称她战死沙场，这是为了最大程度保护核心分中心的安全。”
花羽笑着点了点头，将话题拉回正事，目光温和地落在曲星澜身上：“星澜小友，今日你来AI分中心，除了拿剑、寻兽、缉凶，还有一件重要的事要办。
正好借助缸中之脑的全域联盟系统，我为你注册成为联盟御兽师执法实习员。
缸中之脑连接着整个联盟的核心数据库，一旦注册成功，你的身份信息在全联盟范围内都可查询，权限也会大幅提升。”