“多吃点，补充体力。”她说，又小声补充，“虽然你可能不需要……”
刘乐笑了笑，拿起筷子。
张天算正在跟江时佑的儿子江陶吹牛：“……当时你乐叔叔，就这么一挥手，‘唰’——丧尸全倒了！跟割麦子似的！”
小江听得眼睛发直：“麻子叔叔，乐叔叔是超人吗？”
“比超人还厉害！”张天算一拍大腿，“超人会瞬移？不会吧？你乐叔叔会！”
“瞬移是什么？”
“就是……就是一下子出现在其他地方！”
“哇——”
江时佑实在听不下去了，敲了敲桌子：“麻子，少说两句，吃饭。”
“我说的是事实嘛。”张天算嘟囔，但声音小了下去。
刘乐喝了口汤，看向江时佑：“江老板，今天收获多少零阶晶核？”
江时佑放下筷子，表情严肃了些：“十八颗。”
“才十八颗？”张天算咂嘴，“咱们杀了至少两百只吧？这爆率也太黑了。”
“很正常。”刘乐说，“零阶丧尸产生晶核的概率，本来就只有百分之十左右。而且品质大多低劣。”
他顿了顿，从战术服内袋里掏出一个巴掌大小的金属盒子，推到桌子中央。
打开。
里面是三十八颗零阶晶核，整齐排列在绒布衬底上。这些晶核明显比今天收获的那些品质更好——颜色更纯净，能量波动更稳定。
“这是我之前……准备的。”刘乐上次用黑气造的晶核，给家人尝试，无用后就没用过。
他看向江时佑：“把这些，连同今天收获的，一起分配下去。战斗人员优先尝试，看看有没有新的进化者出现。”
江时佑郑重接过盒子：“明白。”
“另外，”刘乐继续说，语气认真起来，“江老板，你尽快把这些晶核吸收，提升到零阶巅峰。庇护所的日常防卫和指挥，要靠你。我只能算兜底——不可能每次出事我都出手。”
江时佑重重点头：“我会尽快。”
“麻子。”刘乐又看向张天算。
“在呢乐哥！”
“你加强体能锻炼。普通人也不能懈怠。另外，抓紧时间练枪法——我们那些自制的热武器，威力足够大。就算不是进化者，只要枪法准，时机把握得好，也能出其不意，杀死进化者。”
张天算收起嬉皮笑脸，正色道：“明白。我下午就开始练。”
刘乐点点头，继续吃饭。
餐桌上的气氛，因为这番对话，变得有些沉重。
但李莎莎不在乎。她只是看着刘乐，看着他平静的侧脸，看着他吃饭时微微滚动的喉结，看着他握筷子的手——那双手，今天早上还沾满了血。
她伸出手，在桌子底下，轻轻握住了他的手。
刘乐动作一顿，转头看她。
李莎莎没说话，只是对他笑了笑，眼睛弯成月牙。
刘乐反手握住她的手，拇指在她手背上轻轻摩挲了一下。
然后，继续吃饭。
仿佛这个细微的动作，比刚才分配晶核、布置任务，更重要。
下午，庇护所进入了新的节奏。
江时佑召集所有战斗人员，公布了晶核分配方案。十八颗今日收获的晶核，加上刘乐提供的三十八颗，总共五十六颗。其中三十颗优先分配给一线战斗人员。
尝试立即开始。
在专门的隔离室里，三十名战斗人员轮流服用晶核。过程很平静——没有电影里那种痛苦的嘶吼、身体爆裂的异象。大多数人只是感觉到一股暖流在体内游走，然后……就没然后了。
成功觉醒的，只有三个人。
加上江时佑，庇护所现在有四名进化者。
看上去不多。
但刘乐知道，这简直是惊喜，三十人中就有三人，进化者出现的概率可不是十分之一，而是几百分之一，甚至更低。
前世，很多低阶进化者不愿意加入大型聚集地，宁愿在外面当“土皇帝”，一个人收拢几百个普通人，作威作福。现在他的庇护所能有四个进化者，再加上战斗小组的热武器配置，已经算得上末世初期的“顶尖势力”了。
消息传开后，整个庇护所的气氛都不一样了。
希望，像黑暗中的火种，重新燃起。
原来，普通人也有机会获得力量。
原来，末世不是彻底的绝望。
而这一切的源头，所有人都心知肚明——是刘乐。
下午三点，刘乐没有参与训练，也没有去指挥中心。
他回到了b区27号房。
李莎莎也在。她抱膝坐在床上，下巴搁在膝盖上，看着窗外——虽然所谓的“窗外”只是墙上的全息投影，模拟着阳光和树影。
听到开门声，她转过头，对刘乐笑了笑。
“忙完了？”
“嗯。”刘乐走过去，在她身边坐下。
房间里很安静。通风系统的嗡鸣是唯一的背景音。全息投影的阳光洒在地上，形成晃动的光斑，仿佛真的有个午后。
李莎莎挪了挪位置，靠进刘乐怀里。刘乐很自然地环住她，下巴搁在她发顶。
“乐。”她轻声说。
“嗯。”
“今天……很危险吧？”
刘乐沉默了几秒：“还好。”
“麻子都跟我说了。”李莎莎抬起头，看着他，“他说你们被两百多只丧尸包围了，差点全军覆没。是你救了他们。”
刘乐没否认。
“以后……每次都要这样吗？”李莎莎的声音有些发颤，“每次你出去，都要面对那么多……”
“不会。”刘乐说，“今天是个意外。正常情况下，丧尸不会聚集那么多。而且——”
他顿了顿，看着她的眼睛：“我会越来越强。强到没有任何东西能威胁到我，威胁到你们。”
李莎莎看着他，看了很久。
然后她凑过去，吻了吻他的嘴角。
“我相信你。”她说，声音很轻，但很坚定，“但是答应我，如果有一天……如果真的有那么一天，你必须在我和活下去之间选一个……”
“我选你。”刘乐打断她，“不用如果，我现在就选你。”
李莎莎愣住。
刘乐捧住她的脸，拇指擦过她的眼角——那里又有眼泪要涌出来。
“别哭。”他说，“我说过，不会丢下你。这句话，到死都有效。”
李莎莎的眼泪还是掉下来了。
但她笑了。
“嗯。”她用力点头，然后整个人缩进他怀里，像只找到巢穴的幼兽，“那说好了，拉钩。”
“拉钩。”
两人的小拇指勾在一起，晃了晃。
很幼稚。
但在这个崩坏的世界里，这个幼稚的约定，比任何誓言都重。
全息投影的阳光，慢慢西斜。
光斑从地上移到墙上，然后渐渐暗淡。
刘乐抱着李莎莎，感觉到她的呼吸变得平稳悠长——她睡着了。
他低头，看着她的睡颜，看了很久。
然后，用只有自己能听到的声音，轻声说：
“这一次，谁都不会死。”
“我保证。”