那颗毁天灭地的“流星”悬停在苍穹之上，光芒灼目，威压如实质的海啸，一层层冲刷着下方荒芜的大地。它并未直接砸落，似乎带着一种猫戏老鼠般的、居高临下的审视。
刘乐仰头望着它，眼神平淡得如同在看一场与己无关的烟火。他伸手，从背后几乎空瘪的背包中，摸出了一颗火晶。
没有犹豫，五指收紧，暗红色的晶体在掌心碎裂，化作一团灼热粘稠的能量流。他张口，将其尽数吞下。
“轰——！”
仿佛在体内引爆了一座火山。狂暴的火系能量瞬间炸开，疯狂冲撞着他本就濒临崩溃的经脉与脏腑。剧痛让他眼前一黑，几乎晕厥。但与此同时，这股狂暴的外力，也被他强行引导，注入那近乎枯竭的时间异能“引擎”之中。
消耗，再次得到短暂的、痛苦的延续。
代价清晰可见。火毒顺着能量流蔓延，侵蚀着他的生机。他额前的黑发，从发根开始，以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰白，然后彻底转为一种冷冽的银白。瞳孔深处的暗红，如同滴入清水的血墨，迅速扩散、沉淀，最终化为两颗纯粹、妖异、不带丝毫情感的赤红宝石。
白发，红瞳。
那张本就极其英俊的脸庞，在银白发丝的映衬和赤红眼眸的点缀下，褪去了最后一丝属于“现世刘乐”的温润或颓唐，只剩下一种跨越了生死、糅合了极致刚毅与非人柔美的惊心动魄的俊美。冷白的皮肤，清晰的下颌线，紧抿的薄唇，以及那双眼底深处藏着的无尽疲惫与死寂……
与记忆中，那个在末世尽头、银发染血、瞳如红月的“时魔”形象，彻底重合。
这一刻，连那些正在疯狂逃离的异族飞船，都有不少骤然减速。侦察屏幕被放大到极限，死死锁定着那道凌空而立的白色身影。一艘圣族精巧的侦察舰内，一位身负光翼的女性天使猛地捂住嘴，淡金色的眼眸一眨不眨，几乎要穿透屏幕，喉咙里发出无意识的、细微的抽气声。那是一种超越了种族、超越了立场的，纯粹对“极致存在”的震撼与……痴迷？
高空中的“残光级”似乎也注意到了下方蝼蚁的变化，但它并未在意。光芒渐敛，显露出其本体——一个身高近三米、通体覆盖着暗金色华丽战甲的魁梧男性。甲胄线条狰狞，流转着晦涩而强大的符文光泽，仅仅矗立在那里，周遭的空间就微微扭曲，仿佛无法承载他的重量。他面容模糊在头盔的阴影下，只有两点冰冷的金芒作为眼眸，俯瞰着刘乐，如同神明俯视草芥。
残光级存在的威压毫无保留地弥漫，下方大地龟裂，空气凝滞。那些尚未逃远的异族飞船瑟瑟发抖，连引擎的嗡鸣都下意识压到最低，生怕引起那恐怖存在的注意。
“这个星球，”一个冰冷、漠然、带着金属摩擦质感的声音，如同神谕般从高空落下，响彻天地，“所有东西，都是那么……低级。”
话音未落，残光级的身影陡然消失！
不是高速移动，更像是空间的直接折叠与置换，近乎瞬移般出现在刘乐身前不足十米处！一只覆盖着暗金甲胄、五指如钩的大手，朝着刘乐的头颅直接抓来！动作简单、粗暴，带着绝对的自信与碾压式的蔑视。
然而，在残光级体内能量核心微微调整、肌肉纤维在细胞层面上即将爆发出恐怖力量的那一瞬间——
刘乐融合了黑气、提升到极致的“微观感知”，早已像最精密的雷达，锁定了对方每一个粒子的动向。
思维的速度，近乎光速。
“时停。”
“万籁俱寂。”
刘乐嘴唇微动，吐出两个轻如叹息的音节。
这一次，时停的范围被压缩到极致，仅笼罩了以他和残光级为中心的方圆百米球体。百米之外，狂风依旧，尘埃飞扬，异族飞船的引擎光芒闪烁。
但在这百米之内，时间，彻底凝固。
残光级那势在必得的一抓，定格在距离刘乐面门不足三米的空中。他前冲的惯性、甲胄上流转的符文、眼中冰冷的金芒、甚至周围被其威压排开的空气涟漪……全都如同最精致的蜡像，被按下了暂停键。
“不……不可能！”时停范围外，一艘光族侦察舰内，观测员爆发出刺耳的能量尖啸，其精神波动瞬间传递到附近所有飞船：“时间！这是时间操控！传说中的时间系权能！这根本不应该存在！更不能出现在这种低等星球的土着身上！”
“时间静止……他真的做到了……”魂族飞船内，灵体观测者们波动紊乱，传递出混杂着恐惧、敬畏与极度不解的情绪。
“他……到底是谁？”圣族的女天使喃喃自语，目光无法从那白发身影上移开。
时停领域中，刘乐动了。
他平静地向前飘了少许，来到如同琥珀中昆虫般的残光级面前。黑色短刀出现在手中，刀尖凝聚着残存的全部力量，毫无花哨地，朝着对方头盔眼部的金色光芒处，疾刺而去！
“铛——！！！！！”
一声令人牙酸的、尖锐到极致的高频震响爆发！黑色短刀在刺中那暗金色眼眸的瞬间，如同撞击在宇宙中最坚硬的物质上，刀身从尖端开始，寸寸碎裂，炸成无数黑色的金属粉末，连一丝白痕都未能在眼眸上留下。
时停范围外，一艘魂族飞船内，观测者发出叹息般的波动：“没用的……残光级的防御，尤其是头部要害，是集文明科技与个体伟力于一体的结晶。常规能量攻击、物理穿刺……任何我们已知的手段，在能级差距过大的情况下，都不可能破防。”
话虽如此，所有异族看着那在绝对时停中凝固、任人摆布、如同戏台上尴尬定格的丑角般的残光级，依旧感到一股寒气从灵魂深处窜起。这就是时间的权柄吗？任你力量通天，在凝固的时光面前，也不过是一尊可笑的雕塑。
刘乐对刀碎的结果没有任何意外或迟疑。他面无表情地收起空荡荡的刀柄，另一只手从怀中取出一枚硕大、色泽深红、内部仿佛有岩浆流动的高品质火晶——这枚蕴含的能量远超之前他吞服的那些。
他将这枚火晶，稳稳地塞进了残光级头盔侧面一处似乎是装饰用的细微缝隙中。然后，将体内所剩无几的异能，分出一缕，注入火晶内部，激活了其最不稳定的能量结构。
做完这一切，刘乐向后飘退，拉开近百米距离。
然后，解除了时停。
时间恢复流动。
残光级那前抓的动作骤然完成，却只撕碎了刘乐留在原地的残影。他明显顿了一下，头盔转向刘乐此刻的位置，两点金芒似乎闪烁了一下，透出些许……惊讶？
“空间瞬移？还算有点……”他冰冷戏谑的话语尚未说完。
嘭——！！！
塞在他头盔侧面的那枚高品质火晶，轰然爆炸！
刺目的红光与狂暴的火浪瞬间吞噬了残光级的头颅！爆炸的威力极其骇人，冲击波将下方地面炸出一个直径数十米的深坑，灼热的气浪甚至让远处观战的异族飞船都剧烈摇晃起来。
火光与烟尘散去。
残光级的身影重新显露。他依旧悬立原地，暗金色的头盔……完好无损。甚至连上面华丽的花纹都没有丝毫焦黑。只有几缕被高温炙烤得微微卷曲的、从头盔缝隙中露出的金色发丝，证明刚才的爆炸确实发生了。
他抬手，似乎漫不经心地掸了掸头盔侧面并不存在的灰尘，那两点金芒转向刘乐，戏谑更浓：“火晶？嗯……这个还算‘入品’，比较高级。”
刘乐看着他，赤红的瞳孔中波澜不兴。他没有说话，只是抬起右手食指，指尖，一缕比发丝还要纤细、凝实到近乎纯粹的黑色气息，悄然浮现。
然后，这道黑气如同拥有生命和意志的毒蛇，瞬间撕裂空气，射向残光级的胸口！速度之快，远超之前任何攻击！
然而，残光级的身影再次以那种近乎空间跳跃的方式，极其轻松地侧身，避开了这道黑气的直射。黑气没入远处一座山丘，那座山丘无声无息地湮灭了一角，断面光滑如镜。