慕容博带来的消息，让院子里轻松的气氛为之一凝。
慕容雪停下了功法运转，有些担忧地看向陈凡。兰姨也皱起了眉头。李家，那可是青阳城的庞然大物，三大家族之一，底蕴深厚，远非现在的慕容家能比。丹鼎阁更是李家的重要产业，他们的大掌柜亲自相邀，这分量可不轻。
苏婉抱着女儿念婉，也从屋里走了出来，脸上带着关切。
陈凡倒是没什么紧张的表情，他端起石桌上的灵茶抿了一口，咂咂嘴，这青阳城的灵茶确实比黑山坊市的强多了。
“李家……丹鼎阁……”陈凡放下茶杯，手指轻轻敲着桌面，“他们想怎么个‘叙’法？”
慕容博连忙将那张制作精美的帖子递上：“帖子上没说具体，只说是‘品茶论道’，但指名要见我们百草堂背后的炼丹师。陈长老，我看他们来者不善，恐怕是看我们生意太好，想来探探底，甚至……是想挖人或者施压。”
这是最合理的猜测。百草堂最近风头太劲，抢了丹鼎阁不少低端丹药的生意，虽然量不大，但品质和价格优势明显，肯定引起了李家的注意。
“品茶论道？”陈凡笑了笑，“听起来挺雅致。那就去会会他们。”
“陈长老，您亲自去？”慕容博有些意外，他还以为陈凡会让他或者派个代表去周旋。
“不然呢？”陈凡看了他一眼，“人家点名要见正主，躲是躲不过的。正好，我也想去看看这青阳城顶尖的丹阁是什么样子。”
他语气平静，带着一种自然而然的自信。筑基期的修为，加上高级炼丹术带来的底气，让他有资格平视甚至俯视所谓的“大家族”。
“那我陪您一起去！”慕容博立刻说道。
“不用。”陈凡摆了摆手，“你留在家里，该干什么干什么。让兰姨跟我走一趟就行，带个路。”
他不想让慕容家牵扯太深，至少明面上要保持距离。带上兰姨，既有个熟悉情况的人，也显得不那么咄咄逼人。
慕容博见陈凡主意已定，只能点头：“一切小心。”
第二天上午，陈凡换了一身普通的青色长袍，带着伤势已愈、精神不错的兰姨，不紧不慢地朝着位于青阳城中心区域的丹鼎阁走去。
丹鼎阁不愧是李家的招牌产业，坐落于最繁华的街道，是一座五层高的气派楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，门口站着气息彪悍的护卫，进出的修士络绎不绝，一派兴旺景象。
相比之下，慕容家的百草堂简直就是个路边小摊。
兰姨上前通报了姓名和来意，门口的管事显然早已得到吩咐，不敢怠慢，恭敬地将两人引了进去。
穿过宽敞明亮、摆满了各种丹药和药材的一楼大厅，直接上了三楼的一间雅致静室。
静室内燃着淡淡的檀香，一个穿着锦缎长袍、面容富态、眼神精明的中年人正坐在主位上喝茶，身后站着两个气息沉稳的老者，看样子是护卫或者供奉，修为都在炼气九层左右。
这富态中年人，便是丹鼎阁的大掌柜，李福。修为不算高，只有炼气八层，但掌管丹鼎阁多年，手腕圆滑，是李家商业上的得力干将。
看到陈凡进来，李福眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。他没想到百草堂背后的炼丹师如此年轻，而且气息……他竟然有些看不透！这让他收起了几分轻视之心。
他站起身，脸上堆起热情的笑容，拱手道：“这位想必就是百草堂的炼丹师了吧？果然是英雄出少年！鄙人李福，忝为丹鼎阁掌柜，道友大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
话说的漂亮，礼数也周到。
陈凡也拱了拱手，不卑不亢：“李掌柜客气了，散修陈凡，见过掌柜。”
他没有用慕容家客卿的身份，直接报了本名，点明自己散修的背景。这既是一种坦诚，也是一种自信——我不靠任何势力，就凭自己的本事。
“陈道友，快请坐！看茶！”李福笑容不变，引陈凡坐下，目光扫过站在陈凡身后的兰姨，心中了然，看来慕容家确实是搭上了这位炼丹师的路子。
侍女奉上香茗，李福寒暄了几句，夸赞了一番百草堂丹药的品质，然后话锋一转，进入了正题。
“陈道友年纪轻轻，炼丹之术却如此精湛，实在令人佩服。不知陈道友师承何处？可是哪位炼丹大师的高足？”李福试探着问道，这是打听背景。
“家师闲云野鹤，不喜张扬，名讳不便提及。”陈凡依旧是老套路，推到莫须有的师父身上，“陈某也只是学了些皮毛，混口饭吃而已。”
李福眼中闪过一丝失望，但笑容不减：“理解，理解。高人嘛，总是有些怪癖。不过，以陈道友之才，屈居于慕容家那个小地方，实在是有些明珠蒙尘了。”
他开始挖墙脚了。
“我丹鼎阁背靠李家，资源雄厚，渠道广阔。像陈道友这样的人才，正是我们急需的。若陈道友愿意来我丹鼎阁，待遇方面绝对让道友满意！供奉、资源、独立的炼丹房，甚至李家收藏的一些丹方，都可以向道友开放！不知陈道友意下如何？”
条件开得很诱人。对于一个散修炼丹师来说，李家的资源和丹方，无疑是极具吸引力的。
兰姨在一旁听得心都提到了嗓子眼，紧张地看着陈凡。
陈凡端着茶杯，轻轻吹了吹浮沫，脸上没什么表情，反问道：“李掌柜的好意，陈某心领了。只是，不知李家想要陈某做些什么？是只为丹鼎阁炼丹，还是……需要做些什么别的？”
他这话问得直接，也点明了关键。待遇越高，束缚肯定也越多。
李福哈哈一笑：“陈道友是爽快人！我们李家求贤若渴，自然不会亏待朋友。道友只需定期为丹鼎阁提供一定数量的丹药，品质嘛，自然是以道友炼制的上等、精品为准。至于其他，道友依旧是自由身，我们绝不会干涉道友私事，更不会强迫道友做不愿意做的事情。”
听起来很自由，但“定期”、“一定数量”本身就是一种约束。
陈凡笑了笑，没有立刻回答，而是放下茶杯，目光扫过静室一侧博古架上摆放的几个药瓶，随口问道：“李掌柜，那瓶‘蕴灵丹’，可是贵阁炼丹师所炼？”
李福顺着他的目光看去，那是一个白瓷瓶，里面装的是丹鼎阁炼制的蕴灵丹，一阶上品丹药，能辅助炼气后期修士修炼，算是丹鼎阁的招牌丹药之一。