三天后的大明京城。
皇宫，乾清宫，西暖阁。
夜已深沉。
宫灯将朱祁镇映在窗上的剪影拉得细长。
他面前御案上摊开的，并非寻常的奏章。
而是一份以特殊火漆封印，再由锦衣卫指挥同知沈铮亲自派人送入宫中的密折。
展开的纸张上，是皇祖那熟悉的笔迹。
狂放洒脱，笔锋却又端正有力。
没错，就是皇祖的字！
朱祁镇反复看了三遍。
每次阅罢后，心潮都难以平复！
一会儿后。
朱祁镇揉了揉发胀的太阳穴，深深地吸一口气。
他转头，对侍立在一旁的心腹太监，沉声道：
“传旨，即刻召内阁首辅商辂、次辅王文、兵部尚书兼大学士于谦、户部尚书金濂……御前议事。”
“朕在这里备好夜宵等他们。”
不过半个时辰，几位大臣又被从睡梦中唤起。
这在大明朝当公务员，那是真的累！
睡不好，拿得少，还得经常加班！
随时都要深夜加班。
几位内阁重臣，很快就齐聚在暖阁中。
几人还都面带倦色。
但眼中，也都透着惊疑。
陛下深夜急召，又是在收到皇祖的密报后，肯定又是非同小可之事。
“诸位先生，看看这个。”
朱祁镇没有多余的寒暄，直接将朱权的密折递了下去。
商辂接过，就着明亮的宫灯，与王文、于谦、金濂一同细看。
随着几位大人的目光在字里行间移动，暖阁内的气氛渐渐凝固下来。
只剩下他们时而沉重，时而急促的呼吸声。
以及首辅商辂，翻动纸张的细微声响。
密折的前半部分，是朱权简略汇报了扬州之行的初步成果：
揭露盐帮与胥吏勾结盘剥织工；
还有自己如何迫使扬州知府冯子明就范，并打算以此为切入点，开始清理扬州官场与盐帮势力。
不过，这道折子的重点，远不止于此。
朱权的笔锋一转，以冷静到近乎细致入微的角度，开始剖析了江南乱象的根源：
“……臣观江南之弊，其表在官，其里在商，其根在利。”
“地方官吏之所以敢罔顾国法，与豪绅巨贾沆瀣一气。”
“非只因贪墨，更因彼此利益已深度捆绑。”
“——形成了一荣俱荣，一损俱损之格局。”
“此辈商贾，掌控丝织、盐铁、漕运乃至海外贸易之大利，——富可敌国。”
“他们以巨资结交官府，荫庇子弟科举入仕。”
“又将商业网络延伸至朝堂，形成盘根错节的利益集团。”
“地方官员之政绩、考课，乃至升迁黜陟，往往仰其鼻息。”
“故官护商，商养官，官商一体，渐成尾大不掉之势。”
“此次抗税风潮，表面是织工与机户之争，实则是朝廷正税与此等官商集团‘私税’之争！”
“朝廷欲收之税，被其转嫁于民；”