从“磐石”基地消毒水气味的医疗区，瞬间拉回至那座深藏于地底、充斥着生物质粘液与幽绿光芒的魔族前哨基地深处。
时间，与林序小队焚心突围、聂迟断后几乎同步。
地点，基地核心层，一个比之前“心象棱镜”腔室更加隐蔽、守卫森严的区域。这里的墙壁不再是蠕动的肉瘤，而是覆盖着暗沉金属与某种黑色晶体的混合结构，风格突兀地夹杂在魔族典型的生物科技环境中，显得格格不入。空气中弥漫的，除了浓郁的魔能，还有一丝极其微弱、却无法掩盖的……机油与臭氧的味道。
区域中央，不是一个搏动的生物肉瘤，而是一个由冰冷金属与闪烁晶体构成的复杂控制台。控制台前，站立着两道身影。
其中一道，身形高瘦，覆盖着暗紫色光滑甲壳，头部如同扭曲的昆虫复眼，不断折射着幽光，正是之前指挥“影刃”和新型突击队围攻林序的那名高阶魔族指挥官——“诡谋者”玛尔杜克。它散发着阴冷、狡诈的精神波动。
而另一道身影，却并非魔族！
他穿着一身剪裁合体、材质特殊的深灰色长袍，袍角绣着不易察觉的、与灰塔徽记类似的几何纹路。脸上戴着遮住上半张脸的银色面具，只露出线条冷硬的下巴和薄唇。他的人类形体与周围环境形成鲜明对比，但气息却与玛尔du克平分秋色，甚至带着一种更内敛、更危险的秩序感。他是灰塔的高级代表，“架构师”墨菲斯。
全息投影屏幕上，正实时显示着林序小队在核心腔室苦战、最终林序引爆星火、小队突围、以及聂迟反向冲入追兵的混乱画面。
“哼，一群废物！竟然让几只小虫子带着数据跑了！”玛尔杜克发出尖锐的精神咆哮，复眼中闪烁着愤怒的幽光，“‘噬能兽’的数据样本被窃，伪造上官海星证据的源头节点也被入侵！‘葬星’计划的关键信息可能已经泄露！墨菲斯，这就是你保证万无一失的防御体系？”
墨菲斯的声音透过面具传来，平静无波，带着金属般的质感：“意外总是存在，玛尔杜克阁下。尤其是当变量中出现了计划外的‘星火’载体。他的能量性质，对我们的技术确实存在一定的克制。这点，在之前的评估中有所忽略。”
他顿了顿，手指在控制台上轻点，调出了聂迟断后时，在通道内与追兵激战的最后画面——聂迟的身影被汹涌的魔潮吞没，随后信号中断。
“不过，也并非全无收获。”墨菲斯缓缓道，“这个断后的人类士兵……很有趣。他的能量签名，他的战斗方式……非常古老，非常特别。我怀疑，他与我们一直在寻找的某个‘失落印记’有关。捕获他，或许比消灭那支逃跑的小队，价值更大。”
玛尔杜克不耐烦地挥舞着节肢：“我不管什么失落印记！‘葬星’计划必须如期进行！上官海星虽然暂时脱困，但大夏内部已被我们种下猜疑的种子，他们的反应速度会大打折扣。现在，必须加快进度！你承诺的‘融合单位’测试得怎么样了？”
墨菲斯转过身，面向大厅一侧被能量帷幕遮挡的区域。他打了一个响指，帷幕缓缓升起。