亚瑟站在殿中，手腕上的符文像烧红的烙铁，每一次跳动都牵扯着神经，提醒他这场所谓的“考验”从一开始就是场骗局。
“时间到了。”
公主坐在镶嵌着黑色宝石的王座上，指尖漫不经心地划过扶手，眼睑下的金色瞳孔偶尔闪过
“你的谜语，该说了。”
汤姆站在亚瑟身后，双手紧紧攥着剑柄，指节泛白。
他能感觉到殿内空气里的压迫感，像有无数双眼睛藏在阴影里，盯着他们的一举一动。
亚瑟深吸一口气，目光扫过那些面无表情的法官，最终落在公主脸上
“我想问的是——什么东西不杀任何人，却杀死了十二个人？”
殿内陷入短暂的寂静，只有法官们长袍摩擦的细微声响。
公主微微偏头，嘴角勾起一抹了然的笑，仿佛听到了什么有趣的玩笑
“这个问题倒不算无趣。”
她停顿片刻，指尖在王座扶手上轻轻敲击
“答案应该是一只乌鸦吧？它吃了被毒酒杀死的马，自己也中了毒；后来那十二个杀人犯喝了用乌鸦炖的汤，最终都死在了黑鸦旅店里。我说得对吗？”
亚瑟的心脏猛地一沉，血液仿佛瞬间冻结。
他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心：“你怎么会知道？这不可能！你根本没经历过那些事，除非——”
他猛地抬头，声音里带着压抑的愤怒，“你在我梦里偷了答案！你那晚潜入我的房间，逼我说出了谜底！”
“偷？”
公主轻笑出声，声音在大殿里回荡，带着一丝嘲讽
“亚瑟，你太天真了。你以为那些经历是真实的？那只乌鸦、十二个杀人犯、甚至黑鸦旅店的莉娜，不过是你恐惧催生的幻象。答案从来不是我偷的，它早就刻在你的命运里，从你踏入黑森林的那一刻起，就注定会说出这个谜语，也注定会被我猜中。”
“她说谎！”
亚瑟转身面向悬浮的法官，大声喊道，“你们看清楚！她根本不是在解谜，她是在操纵一切！她和那个老妇人一样，都想把我变成新的‘守门人’！”
首席法官缓缓抬起头，他的面具在光线下泛着冷光。
就在这时，面具突然从中间裂开，碎片落在地上，露出了一张和亚瑟一模一样的脸
——相同的眉眼、相同的轮廓，甚至连此刻愤怒的神情都分毫不差。
“我们都在说谎，包括你。”
“亚瑟”开口，声音和亚瑟自己的声音完全重叠
“你以为你是在反抗命运？其实你只是在按照诅咒的剧本走罢了。”
其他法官也纷纷摘
十二个“亚瑟”悬浮在半空，用同样的眼神盯着他，仿佛在看一个执迷不悟的傻瓜。
亚瑟踉跄着后退一步，大脑一片空白。
他看着那些和自己一模一样的脸，耳边响起老妇人的嘶吼、乌鸦的低语、莉娜的警告，所有画面交织在一起，让他几乎崩溃。
“把斗篷拿上来。”
公主的声音再次响起，打断了亚瑟的混乱。
两个女仆从阴影中走出，捧着一件灰色的斗篷