黑色长袍的男人走到他面前，揭开了脸上的兜帽，露出一张苍白而英俊的脸，只是眼睛是暗红色的，带着一股邪气。
“你很勇敢，竟然能抵抗金鸟的诱惑。”
男人的声音冰冷，没有一丝感情，“我是这座城堡的主人，别人都叫我暗夜领主。”
“金鸟是你的？”
小儿子怒视着他，“你为什么要偷国王的金苹果？”
暗夜领主笑了起来，笑声像是鬼魅的低语：“金苹果不是国王的，是金鸟的食物。金鸟以金苹果为食，才能保持它的力量。而我，需要金鸟的力量来维持我的生命。”
他顿了顿，继续说：“你想活命吗？我给你一个机会。去把隔壁王国的金马找来，那匹马跑起来如风驰电掣，能穿越时空，我需要它来完成一个仪式。找到了金马，我就放你走，还把金鸟给你。”
小儿子心里一动，金马？他曾听父亲说过，隔壁王国确实有一匹神奇的金马，被国王视为珍宝，派了重兵看守。
“我为什么要帮你？”
小儿子问。暗夜领主冷笑一声：“你没得选。如果你不答应，我就把你变成士兵的一员，永远留在这座城堡里，成为我的傀儡。而且，你的两个哥哥还在那个村庄的旅店里，如果你能完成任务，我可以帮你救回他们。”
提到哥哥们，小儿子的心里软了下来。他知道，自己必须答应。
“好，我答应你。但你要说话算话，救回我的哥哥们，还我自由。”
暗夜领主点点头，挥了挥手，士兵们解开了小儿子的绳索。
“那只狐狸会帮你。”
他说，“但记住，不要试图耍花招，我的眼睛能看到一切。”
小儿子走出城堡，那只雪白的狐狸果然在外面等他。
“你又被算计了。”
狐狸的声音带着一丝无奈，墨绿色的眼睛里闪过忧虑，“暗夜领主想要金马，是为了打开地狱之门，释放里面的恶鬼。一旦地狱之门打开，整个世界都会陷入黑暗。”
小儿子一惊，猛地后退一步：“那我不能帮他！我绝不能让这种事发生！”
狐狸摇了摇尾巴，爪子踩在枯枝上发出“咔嚓”声：“你现在没有选择。暗夜领主的巫术能穿透百里，你的哥哥们还被怨念困在旅店里，他只要动一根手指，你哥哥们就会变成没有灵魂的行尸走肉，永远承受蚀骨的痛苦。”
“可打开地狱之门，会死更多人！”小儿子握紧拳头，指节发白。
“所以我们要走一步看一步。”
狐狸的声音压低，像是怕被人偷听，“金马的马厩外有三层守卫，最可怕的不是士兵，是马厩里的‘守夜人’——那是个被诅咒的骑士，白天是尸体，夜晚会变成吸血的怪物。你必须在午夜时分潜入，那时守夜人会暂时沉睡，但要记住，千万别碰马厩里的金马鞍，那上面涂满了尸油，会唤醒所有邪祟。”
小儿子咬了咬牙：“我知道了。可我怎么才能靠近马厩？守卫肯定很严。”
“我会引开大部分守卫。”
狐狸眼中闪过一丝决绝，“你趁机钻进马厩，找到金马后，套上角落里的旧皮马鞍，它能掩盖你的生人气息。记住，动作要快，午夜只有一刻钟的安全时间。”