“看到了吗？这就是反抗我的下场。”女巫的声音冰冷刺骨，“这只鸟儿的主人，曾经也说过要找破晓之花，结果呢？还不是变成了滋养我的灵魂碎片。”
约林格看着那滩血水，胃里一阵翻江倒海，强忍着才没有吐出来。“你太残忍了！”
“残忍？”女巫的脸色沉了下来，眼神变得阴鸷，“在这个世界上，弱肉强食就是规则。她们自愿被诱惑，就要付出代价。”她扔给约林格一个黑色的布袋，布袋落地时发出沉闷的声响，“从今天起，你负责照顾这些鸟儿。每天日出时分喂食，日落时分打扫笼子。如果有任何一只鸟儿受伤或者死亡，你就等着为它陪葬吧。”
约林格打开布袋，一股刺鼻的腥臭味扑面而来，里面是暗红色的糊状物体，看起来像是腐烂的肉泥，上面还缠绕着几根细小的毛发。“这是什么？”他强忍着恶心问道。
“她们的食物。”女巫的声音毫无波澜，“用特殊的草药和灵魂碎片炼制而成，能让她们保持‘鲜活’，方便我吸食灵魂力量。每天只能喂一次，不能多，也不能少——多了会让她们灵魂消耗过快，少了会让她们枯萎死亡。”
约林格看着笼中的约林德，心中充满了愤怒和无力。“你简直不是人！”
“人？”女巫冷笑一声，眼神中充满了不屑，“人太脆弱，太贪婪，我早已不屑做人。”她转身朝着大厅深处走去，身影渐渐消失在黑暗中，“记住我的话，别耍花样，否则，第一个遭殃的就是你的未婚妻。”
约林格看着女巫的身影消失，蹲下身，轻声对约林德说：“约林德，委屈你了。再等等，我一定会找到破晓之花，带你离开这个地狱。”
夜莺看着他，发出一声低低的啼鸣，像是在回应，又像是在叹息。它的眼神中，除了绝望，还多了一丝难以察觉的担忧。
日出时分，一缕微弱的阳光透过宫殿顶部的破洞照射进来，照亮了大厅里飞舞的尘埃和空气中漂浮的细小虫子。
约林格拿着那个黑色的布袋，站在第一个鸟笼前，心中充满了抗拒和恶心。布袋里的糊状物体散发着刺鼻的腥臭味，混合着淡淡的腐臭，让人阵阵作呕。
“对不起。”他对着笼中的画眉鸟低声说，声音带着一丝愧疚。他小心翼翼地取出一点糊状物体，放进笼子里的食盆中。
画眉鸟犹豫了一下，警惕地看了看约林格，然后低下头，大口大口地吃了起来，嘴角沾满了暗红色的污渍，看起来格外狰狞。
“这东西很难吃，对不对？”约林格轻声说，语气中带着一丝同情，“但为了活下去，你必须吃。就像我一样，为了救约林德，必须忍受这里的一切。”
画眉鸟像是听懂了他的话，吃完后，缩在笼子的角落，闭上眼睛，不再动弹，眼神空洞而麻木。
约林格继续往前走，给每一个笼子里的鸟儿喂食。每走一步，他都感觉像是在承受煎熬。这些鸟儿曾经都是鲜活的少女，如今却只能被困在笼子里，吃着如此恶心的食物，等待着灵魂被一点点吸食殆尽。
当他走到约林德的笼子前时，他停下脚步，眼神变得温柔起来。“约林德，我知道这东西很恶心，但你必须吃下去。只有活下去，才有机会等到我救你出去。”