陆白榆没什么情绪地勾了勾唇角，“若非铁石心肠，也下不了这样一局破釜沉舟的狠棋。”
说着，她抬手指了指周凛面前几乎未动的菜肴，语气稍缓，“好了，此事暂且搁下。周大人，你先填饱肚子再说。”
她扬声朝外唤道：“小二，再上两个热菜，一壶好茶。”
话音落下不久，跑堂便应声端着托盘进来，食物的香气短暂驱散了雅间内沉甸甸的气氛。
顾长庚手上捏着酒碗陪周凛浅酌，视线不经意间掠过临街的窗格，微微一顿。
长街对面，一个头发花白的北狄老匠人正蹲在檐下，面前摊着块洗得发白的粗布。
布上摆的不是寻常货物，是几支用整块南红玛瑙雕成的发簪。
那玛瑙色如晚霞，艳得惊心动魄，簪首琢成荆棘花状。
花瓣润如凝脂，尖端却带着点清冷锋芒，银丝沿脉络缠绕，花心一粒白玛瑙好像似坠未坠的晨露，簪尾绛红驼绒随风轻颤，美得又烈又柔。
这簪子，色如劫火，形带荆棘，恰似她这个人——
于荒芜绝境中淬炼一身清艳，于荆棘丛生处藏一段柔肠。锋芒是她的骨，绝色是她的魂，皆是她洗不掉的底色。
“看到样东西。”他眼睛一亮，对陆白榆交代了一句便匆匆起身，“我去去就回。”
陆白榆仍在琢磨顾启明与乌维兰之事，闻言微微颔首。
顾长庚下楼，融入街市人流。
雅间内，周凛站在窗边看见他走向老匠人，才折身看向陆白榆，低声道：“四夫人，乌维兰欲献祭阿砺之事......是否要设法透露给四爷知晓？至少，让他有个防备。”
陆白榆执杯的手顿了顿，睫羽垂落，注视着杯中晃动的茶汤。
“不必急于一时。他如今立场未明，与乌维兰究竟捆绑多深，我们不清楚。贸然透露，可能打草惊蛇，也可能被他视为挑拨，反而断了后续试探的余地。”她沉默片刻，摇头道，
“等三日之期一到，且看他如何履行边境生乱的承诺。届时，再见机行事，试探他的口风不迟。”
周凛点头，正欲开口，雅间门突然被人急促叩响。
“进。”
赵远推门而入，来不及行礼，便将一张卷成细筒的薄绢双手呈上，“四夫人，归云客栈送来的急报。飞鸽刚至，西戎，出大事了！”
陆白榆神色一凛，迅速展开。
绢上字迹潦草，墨痕晕染，显然是写得十分匆忙。
她的视线快速掠过纸面，原本平静的眼底骤然掀起波澜。
“蒙苍王遇刺，重伤昏迷，性命垂危！所有线索皆指向大皇子赫连赫元。二皇子赫连漠川虽旧伤未愈，当夜便暗中串联了麾下黑狼部，和素来与赫连赫元不睦的重臣元老，以及都城守将勃律，率部围了大皇子府，指控赫连赫元弑父篡位。如今双方兵力已在都城朱雀大街对峙，冲突一触即发，西戎内乱已起！”