“原是魏世子。” 昭华依礼微微颔首。
她对他并非全无印象。
从前在宫中，虽接触不多，但也曾在某些宫宴或场合远远见过几次。
知道他是将门虎子，少年英武，颇得父皇赏识。
彼时，她皆是戴着椎帽，这倒是成了让她能够替换身份成功的原因。
否则，若是人人都识得她，就算太子刘烈再想让她替换，也怕是没有办法。
“世子也来赏菊？” 她客套地问道，目光移向不远处一丛开得正盛的金色菊花，不愿与他过多对视。
“花固然美，” 魏安顺着她的目光望去，声音却依旧低沉地落在她身上，
“但魏某更觉，这满园秋色，不及....”
他顿了顿，没有将那句几乎脱口而出的“不及姑娘容颜半分”说出口，硬生生转了个弯，
“....不及边塞秋日苍茫壮阔，别有一番风骨。”
昭华闻言，睫毛轻颤，轻声问道：
“听闻世子常年随侯爷镇守北疆，想必对漠北风物....颇为熟悉？”
“漠北苦寒，民风彪悍，但与中原并非全无往来。近年来，边境互市偶有开通，亦有商队往来，传递消息... 总比完全闭塞要好些。”
魏安说完，便见面前的女子眉头轻蹙，那双清澈的眸子里蒙上了一层更深的郁色，唇瓣微微抿紧。
昭华其实心中也为了那个替她远嫁和亲的女子担忧，甚至觉得自己是否太过自私。
享受了十五载公主的尊荣与宠爱，食民之膏脂，受万民供养，在帝国需要公主履行和亲使命的关键时刻，她却没有勇气去承担那份属于她的责任。
反而要让父皇与太子哥哥为她殚精竭虑，冒着欺君罔上、破坏邦交、甚至可能引发战端的天大风险，想出这李代桃僵的计策。
那个名叫柳芸娘的女子，与她素昧平生，却要顶替她的名字、她的命运，远嫁到一个语言不通、习俗迥异的蛮荒之地。
而她，真正的昭华公主，却躲在父兄的羽翼之下，改名换姓，在这繁华安全的长安城里，继续过着虽不如从前恣意、却依旧衣食无忧、被暗中保护的生活。
若是让漠北的人察觉，再起战乱，那她就是罪魁祸首。
想到这，她眼眶止不住有些泛红。
昭华慌忙低下头，不想让魏安看到自己的失态。
但那微微颤抖的肩膀和瞬间泛红的鼻尖，已经泄露了她的情绪。
看着眼前这个强忍泪意、脆弱得仿佛一碰即碎的女子，魏安只觉得心头被狠狠攥紧了。
他想伸出手，想将她拥入怀中，想告诉她这一切都不是她的错，想替她抹去眼泪....
但残存的理智和礼法规矩死死束缚着他。
“刘姑娘....” 他唤道，试图安慰她。
“世事难两全，有时并非只有一种选择才是对的。陛下与殿下他们做出这样的安排，定是经过了万全的考量，绝非一时冲动。姑娘莫要太过苛责自己。”
话已出口，魏安才惊觉自己说得过于直白，几乎已经挑明了知晓内情。
昭华闻言，猛地抬起一直低垂的头，那双被泪水浸润得愈发清澈、此刻却弥漫着惊愕水雾的眸子，直直地望向他，
“你....魏世子，你认得我！”
魏安却是向前微微倾身，将声音压得更低，确保只有他们二人能听清，
“姑娘是谁，对魏某而言，并不重要。”