就在队伍即将走到裂隙中段时，前方突然传来 “咔嗒” 一声轻响。
“怎么了？” 冷凝霜立刻停下脚步，手按在剑柄上。
沈砚也停了下来，目光投向穆云的脚边 —— 少年不小心踩动了一块碎石，碎石滚落时撞到了岩壁上的一簇怨晶，那簇怨晶瞬间亮起妖异的紫光，周围的空气都开始发烫。
“收敛灵力！” 沈砚低喝一声，掌心的星力化作屏障，挡在怨晶前。
冷天锋反应极快，伏在穆云背上的身体突然绷紧，运转星火阁的 “镇火诀”—— 一缕淡红色的灵力从他掌心渗出，不是攻击性的力量，而是温和地包裹住那簇怨晶，将它的紫光缓缓压下。
“是星火阁的镇火诀！” 穆清平眼中闪过惊喜，“专门用于压制狂暴的能量波动！”
沈砚也有些意外，随即点头：“冷阁主的秘术刚好能克制怨晶。穆云兄，接下来跟着我的星辉落点走，莫要再触动碎石。”
穆云脸色微红，低声应道：“知道了沈兄。”
有惊无险地压制住怨晶后，队伍的行进更加谨慎。冷天锋伏在穆云背上，却成了半个 “探测器”—— 他的星火灵力对能量波动极其敏感，能提前察觉怨晶的异常。每当遇到聚集的怨晶，他就会用镇火诀轻轻压制，配合沈砚的铸命之力，让裂隙内的风险降低了大半。
“沈小友，你这铸命之道，与星火阁的古训真是契合。” 冷天锋在穆云耳边低声说道，“古训记载，‘顺天应人，护持生机’，与你‘引导而非控制’的理念如出一辙。”
沈砚在前头闻言，回头笑了笑：“或许，星火阁与铸命师本就有着渊源。等离开这里，我们再细谈。”
冷天锋眼中闪过精光，重重点头 —— 他隐隐觉得，沈砚的出现，或许能解开星火阁传承中那些关于 “承龙者” 的谜团。
不知走了多久，前方的黑暗中突然透出一丝微弱的光亮，水流声也越来越清晰。沈砚停下脚步，感知扩散出去后，眼中闪过笑意：“前面就是地下暗河，出口在暗河尽头的水洞，没有皇极殿的人。”
众人精神一振，加快了脚步。穿过最后一段狭窄的裂隙，眼前豁然开朗 —— 一条宽约丈许的暗河横亘在眼前，河水清澈见底，河底的鹅卵石泛着珠光，岸边的岩石上长满了发光的苔藓，将周围照亮得如同白昼。暗河的尽头有一个丈高的水洞，洞口飘着新鲜的树叶，显然连通着外界。
“终于出来了！” 穆云忍不住低呼一声，紧绷的身体彻底放松下来。
冷天锋从穆云背上滑下，虽还有些虚弱，却能自主站立。他望着水洞外的微光，眼中满是劫后余生的庆幸，还有对未来的坚定 —— 坠龙渊的绝境让他看清了皇极殿的野心，也让他找到了真正的盟友。
沈砚走到暗河边，俯身掬起一捧水，清凉的触感让他精神一振。他抬头看向众人，脸上露出一抹笑容：“从这里出去，就是坠龙渊的外围，皇极殿的布防相对薄弱。我们顺着暗河走，能绕到他们的防线后方。”
就在这时，冷凝霜突然指着水洞入口的方向，低声道：“那里有动静。”
众人立刻屏住呼吸，沈砚的感知瞬间铺展开 —— 水洞外的树丛里，藏着两个身着黑衣的修士，腰间挂着皇极殿的令牌，正低声交谈着。
“…… 听说龙骧卫的大人已经封锁了坠龙渊的所有出口，就算那几个叛徒没死，也插翅难飞。”“是啊，等搜完这片区域，我们就能回营领赏了。”
沈砚眼中闪过冷光，却没有立刻动手。他对众人做了个噤声的手势，指尖的星力悄然延伸出去，如同两条无形的丝线，缠上了那两个修士的命轨。
这是他新掌握的 “织命” 之法 —— 不直接伤害，而是引导对方的情绪波动。
下一秒，树丛里突然传来争吵声。
“你刚才是不是想独吞赏钱？我都听见了！”“放屁！明明是你想抢功劳！”“找死！”“动手就动手，谁怕谁！”
紧接着是兵器碰撞的声音，伴随着两声惨叫，树丛彻底安静下来。
众人都有些目瞪口呆 —— 这就解决了？
沈砚收回星力，解释道：“他们的命轨本就带着贪婪的节点，我只是稍微引导了一下，让他们自相残杀而已。”
这种不费一兵一卒的解决方式，让冷天锋和穆清平再次对 “铸命之道” 刮目相看。
穆云主动请缨去探查，很快拖着两个昏迷的修士回来 —— 沈砚留了活口，为的就是获取皇极殿的布防情报。
“渊底的路已经走完，接下来，该轮到我们反击了。” 沈砚望着水洞外的天光，眼中闪烁着坚定的光芒。
冷天锋握紧了拳头，冷凝霜按住了腰间的短刃，穆云扛着长剑，穆清平抚了抚胡须 —— 渊底的绝境已过，他们的船，已然扬帆。前方纵有惊涛骇浪，他们也将并肩而行，以铸命之道为帆，以正道之心为舵，在这混沌的乱世中，劈开一条通往光明的路。