天脊山脉的晨雾尚未散尽，沈砚掌心的巡天星核便已亮起细碎的光纹。晶球内部的星云指向东北方，一道无形的感应牵引着他，避开了左侧那片弥漫着腐臭气息的瘴气谷 —— 按照残图标注，那里本该是必经之路，可星核却 “看” 到，谷中藏着一头三阶妖兽裂山象的命轨，正带着 “暴怒” 的情绪徘徊。
“改道河床。” 沈砚抬手示意众人停步，指向右侧被灌木掩盖的沟壑，“星核说那里安全，还能节省两个时辰路程。”
沟壑深处果然藏着一条干涸的古河床，碎石被水流磨得光滑，踩上去借力又省力。冷凝霜走在沈砚身侧，看着他指尖星核的微光在碎石上投下细碎的影子，忍不住轻声问：“这星核除了指路，还能帮你看清妖兽的情绪？”
“不是情绪，是命轨的波动。” 沈砚侧头对她笑了笑，星核的温润透过掌心传来，“裂山象的命轨缠满‘领地被侵’的躁动，靠近必遭袭击。但这里的命轨很干净，只有低阶灵兔的‘警觉’，安全。”
冷天锋跟在身后，闻言赞许点头。自从有了星核，他们不仅避开了三次高阶妖兽的领地，还找到了两处隐藏的山泉和药草圃，穆清平已采到不少炼制清瘴丹的主材。穆云则提着长剑走在最前，他的 “裂石拳” 灵力在河床碎石上留下浅浅的印记，既是探路，也是标记 —— 以防后续有追兵循迹而来。
日光渐盛，晨雾散去，古河床汇入一条狭窄的峡谷。两侧岩壁如刀削般陡峭，崖壁上垂挂着碧绿的藤蔓，谷底一条溪流潺潺流淌，水声掩盖了脚步声响。沈砚放慢脚步，星核的光纹微微收敛，却依旧保持着稳定的指引。他能 “看到”，前方峡谷的命轨如蛛网般交织，大多是飞鸟、松鼠的 “灵动” 轨迹，并无异常。
可就在他们行至峡谷中段，即将绕过那片覆盖着半人高灌木丛的弯道时，沈砚的脚步突然钉在原地，眉头瞬间拧紧。
“停。” 他的声音压得极低，掌心星核的温度骤然下降，如同触碰到一块寒冰 —— 那是星核感知到 “恶意命轨” 时的预警反应。
冷凝霜的冰魄短刃瞬间滑入掌心，星火灵力在周身凝成薄盾；冷天锋脚掌碾过地面，碎石微微震颤，蓄势待发；穆云身形一矮，如同蓄势的猎豹，目光锁定前方灌木丛的阴影。
“怎么回事？” 穆清平扶住腰间的丹囊，指尖扣住三枚爆炎符。
沈砚闭上眼，混沌星衍之力顺着星核扩散开来，如同一张无形的网，笼罩住前方百丈区域。这一次，他清晰地 “捕捉” 到了五道扭曲的命轨 —— 它们像五条冰冷的毒蛇，蜷缩在灌木丛中，命轨上缠绕着 “暗杀”“潜伏”“淬毒” 的阴寒气息，与他在隐雾峡外感知到的血影阁杀手如出一辙！
“血影阁，五个。” 沈砚睁开眼，目光如刀，直指灌木丛最茂密的位置，“他们藏在根系下的暗洞里，气息收得极紧，星核刚捕捉到命轨波动。两侧峭壁太陡，爬不上去；退回去的话，后方三十丈外有他们的眼线 —— 这是个死局。”
冷天锋眼神一沉：“不能退，退就是把后背交给敌人。沈小友，你有什么计划？”
沈砚快速扫过众人，压低声音布置：“穆云，你擅长水战，现在潜入溪底，顺着水流绕到灌木丛西侧，那里有块突出的岩石，是他们的视觉盲区，等我信号再动手。冷阁主，穆前辈，你们藏在那块青灰巨石后，杀手一现身，立刻从两侧夹击。凝霜，你跟我正面走，装作没发现，引他们出来。”
“你的安全……” 冷凝霜下意识蹙眉。
“放心。” 沈砚对她递去一个安心的眼神，“我能干扰他们的命轨，给你们创造机会。”
穆云早已悄无声息地滑入溪流，溪水只没过他的腰腹，他借着水藻掩护，如同游鱼般向侧翼迂回。冷天锋与穆清平快步躲到青灰巨石后，巨石上覆盖的苔藓正好遮蔽了他们的身形。沈砚理了理衣袍，接过冷凝霜递来的半块干粮，装作悠闲地啃着，与她并肩向前走去。
距离灌木丛还有十步时，沈砚的指尖轻轻动了动 —— 星核的光纹已与那五道命轨形成共鸣，他能清晰地 “看到”，杀手们的右手正按在暗器机括上，左手握着淬毒的匕首，肌肉紧绷到了极致。
就是现在！
沈砚突然脚下一滑，装作被卵石绊倒，身体向一侧倾斜。冷凝霜立刻伸手去扶，两人的动作看似慌乱，实则已做好了反击准备。
“动手！”
灌木丛中爆发出五道破空声！黑影如鬼魅般弹射而出，暗器带着 “嗖嗖” 的锐响，分别袭向沈砚的咽喉、冷凝霜的心口，另外三道黑影则直扑青灰巨石 —— 他们竟早已察觉冷天锋二人的藏身之处，这是声东击西的杀招！
杀手们的动作快如闪电，淬毒的暗器泛着幽蓝的光，匕首的刃口藏在袖中，直到贴近目标才骤然亮起寒光。可就在他们的攻击即将命中的刹那，沈砚眼中混沌星芒暴涨！
“星衍?滞缓！”
一股无形的波动以他为中心扩散开来，并非攻击，而是精准地撞向杀手们命轨上的 “发力节点”—— 那是他们手腕翻转、指节发力的瞬间，也是命轨最脆弱的时刻。五道黑影的动作突然出现了一丝凝滞，快到肉眼几乎无法察觉，却足以让生死天平倾斜。
“杀！”