“你敢伤我！” 毒蝎娘又惊又怒，突然将手中的蛊笛猛地掷向冷凝霜，同时口中喷出一口黑血 —— 这是万蛊门的 “血祭蛊术”，能以自身精血为引，催动蛊虫爆发更强的力量。
黑血落在地上，那些被冻结的毒虫突然炸开，化作一团黑色的毒雾，朝着冷凝霜笼罩而去。这毒雾中含有 “蚀灵蛊毒”，能直接腐蚀修士的灵力和神魂，极为凶险。冷凝霜避无可避，只能将所有剑意凝聚在体表，形成一层冰甲。
毒雾撞上冰甲，发出 “滋滋” 的声响，冰甲以肉眼可见的速度融化。冷凝霜只觉得浑身灵力都在被腐蚀，识海一阵刺痛，脚步踉跄了一下，差点摔倒。
毒蝎娘见状，脸上露出狰狞的笑容，刚要上前补刀，就听到一道冰冷的声音从台下传来：“以精血催动蛊术，波及擂台，违反巡界卫规矩 —— 你，逾矩了。”
说话的是赵寒江。他的声音不大，却带着金丹修士的威压，毒蝎娘的身体瞬间僵住，动弹不得。两名巡界卫立刻跳上台，将毒蝎娘按住。
“统领饶命！我是一时情急……” 毒蝎娘脸色惨白，连忙求饶。
赵寒江没看她，目光落在冷凝霜身上：“你还能打吗？”
冷凝霜擦去嘴角的血迹，握紧凝霜剑，坚定地说道：“能。”
赵寒江点了点头，对巡界卫道：“将这女子废去修为，扔出绿洲。擂台继续。”
毒蝎娘的惨叫声很快消失在远处的沙地里。台下的沈砚松了口气，刚要给冷凝霜递水，就看到人群中突然走出一个穿黑色斗篷的人。他的斗篷上绣着银色的星纹，袖口露出一枚刻着 “命” 字的玉扳指 —— 是司命府的人！
“在下司命府巡命使，前来讨教。” 斗篷人走上擂台，声音沙哑，气息竟也是筑基后期，“你的冰系剑意，很合我‘定命符’的胃口。”
他说着，从袖中掏出数十枚银色的符纸，符纸在空中自动展开，上面的星纹闪烁着诡异的光芒，朝着冷凝霜的方向飞去。沈砚的脸色彻底沉了下来 —— 这些是 “锁命符”，能锁住修士的命轨，让其无法动用灵力，是司命府的独门符术。
冷凝霜刚要挥剑抵挡，就觉得浑身一滞，灵力像是被什么东西缠住了，运转变得异常艰难。锁命符的光芒已经笼罩了她的全身，她的身体开始不受控制地颤抖。
“凝霜！” 沈砚低喝一声，刚要冲上台，就看到高台上的赵寒江突然站了起来，目光锐利地盯着斗篷人：“司命府的人？千泉绿洲是玄天剑宗的地界，轮不到你们来撒野。”
斗篷人转头看向赵寒江，冷笑道：“赵统领，这是司命府的‘命轨矫正’，与玄天剑宗无关，还请不要插手。”
“我的地界，我做主。” 赵寒江的手按在了剑柄上，金丹威压瞬间爆发，“要么，滚下台去；要么，我废了你。”
斗篷人脸色一变，显然没料到赵寒江会为了一个陌生女子与司命府翻脸。他权衡了片刻，怨毒地看了冷凝霜一眼，收起锁命符，转身跳下擂台，消失在人群中。
危机暂时解除。冷凝霜的身体一软，差点摔倒，沈砚连忙跳上台，扶住她的肩膀。“怎么样？有没有受伤？” 他从储物袋里掏出疗伤丹和水囊，小心翼翼地喂她服下。
冷凝霜靠在他怀里，摇了摇头，声音虚弱却坚定：“我没事，符令还没拿到，不能退。”
沈砚看着她苍白的脸，心中既心疼又欣慰。他抬头看向高台上的赵寒江，抱拳道：“多谢统领出手相助。”
赵寒江的目光在两人身上扫过，最后落在沈砚身上：“你叫什么名字？你的命轨，很特殊。”
“在下石砚，她是我的同伴。” 沈砚没有暴露真名，“我们只是想拿到符令，前往北域。”
赵寒江点了点头，没再追问，对台下道：“还有人要上台吗？三息之内无人应战，这两人便算前两名。”
三息过后，无人上台。经历了冷凝霜的凌厉和司命府的闹剧，剩下的修士都明白，自己不是冷凝霜的对手，与其上台送死，不如保住性命。
就在巡界卫准备宣布结果时，一道洪亮的声音突然从绿洲入口处传来：“等等！还有我！”
众人转头看去，只见一队身着银甲的修士正朝着擂台走来，为首的是一个年轻男子，他的铠甲上绣着玄天剑宗的徽记，背负长剑，气息桀骜，竟是筑基后期修为。他的目光落在冷凝霜身上，带着一丝轻蔑：“一个靠男人保护的女修，也配拿符令？我玄天剑宗的符令，只能给真正的强者。”
沈砚和冷凝霜对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们没想到，最后会冒出一个玄天剑宗的弟子。赵寒江的眉头也皱了起来，显然并不认识这个弟子。
年轻男子走上擂台，对赵寒江抱拳道：“弟子林浩，奉内门长老之命，前来协助统领镇守星台。这两人的实力，我不认可，必须再比一场。”
赵寒江沉默了片刻，说道：“规矩如此，既然有人挑战，便继续。” 他的目光落在沈砚身上，“刚才你上台扶她，也算半个参赛者。这场，由你出战。”
沈砚知道，这是赵寒江在给他们机会 —— 如果赢了林浩，就能彻底拿到符令；如果输了，不仅符令无望，还会被司命府和万蛊门的残余势力围攻。
他将冷凝霜扶到擂台边缘，对她轻声道：“放心，交给我。”
沈砚转身走向林浩，身上的气息缓缓攀升，不再刻意压制。筑基中期的灵力如同潮水般涌出，与林浩的气息碰撞在一起，擂台周围的空气都变得灼热起来。
林浩看着他，冷笑一声：“筑基中期也敢应战？看来你是不知道死字怎么写。”
沈砚没有说话，只是将混沌星衍诀运转到极致，淡金色的星力在指尖凝聚。他能 “看” 到林浩的命轨 —— 桀骜、自负，命轨的弱点在他的左肩，那里有旧伤。
铜锣声再次响起，林浩的长剑瞬间出鞘，带着凌厉的剑意直取沈砚的胸口。玄天剑宗的剑法果然名不虚传，剑速快如闪电，剑气纵横，将沈砚的所有退路都封锁住了。
台下的冷凝霜握紧了拳头，眼中满是担忧。高台上的赵寒江则微微眯起了眼睛，他想看看，这个 “命轨异常” 的年轻人，到底有什么本事。
沈砚的身影突然动了。他没有硬接，而是踏着星衍步，身体以一个不可思议的角度避开剑刃，同时指尖的星力凝聚成针，精准地刺向林浩的左肩旧伤处。
“噗！”
林浩的身体猛地一震，长剑的攻势瞬间滞涩。他难以置信地看着沈砚：“你怎么知道我的旧伤？”
沈砚没有回答，趁着他僵滞的瞬间，星力爆发，一掌拍在他的胸口。林浩被震得倒飞出去，摔在擂台边缘，喷出一口鲜血。
全场再次陷入死寂。谁都没想到，筑基中期的沈砚，竟能一招击败筑基后期的玄天剑宗弟子。
沈砚走到林浩面前，伸出手：“承让。”
林浩看着他伸出的手，脸色一阵青一阵白，最终还是握住他的手，被拉了起来。“我输了。” 他低声道，转身跳下擂台，消失在人群中。
赵寒江终于露出了一丝笑容，对巡界卫道：“宣布结果。”
“千泉擂结束！前三名：石砚、冷凝霜、以及自动晋级的林浩！赐北域符令！”
两名巡界卫走上台，将三枚刻着玄天剑宗徽记的符令递给三人。沈砚接过符令，入手温润，上面的符文闪烁着微光，正是启动北域星台的关键。
他扶着冷凝霜走下擂台，刚要离开，就被赵寒江叫住：“石砚留步。”
沈砚回头，看向赵寒江。
赵寒江走到他面前，低声道：“司命府的人不会善罢甘休，今夜就启动传送阵。星台西侧有我的令牌，巡界卫会为你们开方便之门。” 他顿了顿，补充道，“到了北域，可去玄天剑宗找我。你的命轨，很有意思。”
沈砚心中一动，连忙抱拳道：“多谢统领。”
赵寒江点了点头，转身回到高台上。沈砚扶着冷凝霜，快步穿过人群，朝着星台的方向走去。身后，司命府的目光如同毒蛇般盯着他们，万蛊门的残余势力也在暗中窥伺，但沈砚的心中却无比坚定 —— 他们终于拿到了通往北域的钥匙，这场西漠的生死逃亡，即将画上句号。
夕阳下，北域星台的符文越来越亮，像是在召唤着新的征程。沈砚和冷凝霜的身影消失在星台的阴影中，一场新的风暴，正在北域的土地上，悄然酝酿。