正中主座上，坐着一位紫袍老者，面容清癯，气息如渊似海——至少是炼虚后期！他身侧站着两人，一个是铁剑真人，另一个是李青玄在拍卖会上见过的钱万通。
“城主大人，三人带到。”国字脸中年躬身禀报。
紫袍老者正是天风城主，号“天风真君”。他目光扫过三人，在李青玄身上停留片刻，眼中闪过一丝讶色。
“你就是李玄？”天风真君开口，声音温和却蕴含威严。
“晚辈正是。”
“黑煞老魔是你所杀？”
“是。”
“你可知黑煞老魔是九幽殿余孽？”
“晚辈知晓。”
天风真君点头：“很好。老夫就开门见山了——九幽秘境将在三个月后开启，所有幽煞令持有者需登记在册，组成联盟共同探索。你手中这面令牌，可愿交予城主府保管？”
李青玄心中冷笑，面上却平静：“敢问城主，若交出令牌，晚辈有何好处？”
“可优先获得进入秘境的资格，且城主府会提供庇护。”天风真君道，“否则，以你散修之身，怀揣重宝，恐难活到秘境开启。”
这是赤裸裸的威胁，但也是事实。
李青玄沉吟片刻：“晚辈愿意登记，但令牌不能交出。此物已与我神魂相连，强行剥离会伤及根本。”
天风真君眼中精光一闪：“你能炼化幽煞令？”
“侥幸成功。”
“有意思。”天风真君看向钱万通，“钱长老，你看如何？”
钱万通捻须道：“能炼化幽煞令者，必有过人之处。城主，不如让他留下，参与‘试炼’。”
“试炼？”李青玄皱眉。
铁剑真人解释道：“九幽秘境危险重重，不是谁都能进的。所有登记的令牌持有者，需通过一场试炼，证明实力。试炼前三名，可获得城主府提供的‘护身符’和地图。”
天风真君补充：“试炼将在十日后举行，地点在城北‘试炼山谷’。届时北域所有令牌持有者都会参加，生死不论。你，敢不敢？”
李青玄看向黑袍老者和白袍文士，两人眼中满是怨毒，显然也想在试炼中报仇。
他笑了：“有何不敢。”
“好！”天风真君拍案，“钱长老，带他去登记，安排住处。至于你们二位……”他看向黑袍老者二人，“也一并登记，十日后见真章。”
离开偏殿，钱万通亲自带李青玄去登记处。
路上，钱万通低声道：“小友，你可知为何城主府要组织试炼？”
“还请前辈指教。”
“九幽殿虽被剿灭，但余孽未清。此次秘境开启，他们必会混入其中。”钱万通道，“试炼的目的，一是筛选实力，二是……找出九幽殿的卧底。小友若在试炼中遇到可疑之人，可暗中留意，城主府必有重赏。”
李青玄点头：“晚辈明白。”
登记完毕，李青玄被安排到城主府西侧的一处独立院落。院落虽不大，但灵气浓郁，且有阵法保护，确实比外面安全。
他刚安顿下来，院外就传来敲门声。
开门一看，竟是红菱、蛇婆、苏医师三人。
“李道友，你没事吧？”红菱关切道，“我们听说你被城主府带走，立刻赶来了。”
李青玄心中一暖：“没事，只是登记而已。你们怎么进来的？”
“铁剑真人帮的忙。”蛇婆道，“城主府允许每个令牌持有者带三名助手，我们报了名，以后就是你的正式团队了。”
四人进屋，李青玄将经过详细说了一遍。
红菱皱眉：“试炼生死不论，这很危险。城主府这是想借机清除弱者，甚至可能借刀杀人。”
“我知道。”李青玄道，“但这也是机会。若能取得好名次，获得城主府的资源倾斜，对后续探索秘境大有好处。”
蛇婆点头：“小子说得对。修真界本就是弱肉强食，想得机缘，就得拼命。不过老身提醒你，试炼中除了令牌持有者，可能还会有其他势力安插的人。你要小心，别被人当枪使。”
苏医师取出一个玉瓶：“这是我刚炼制的‘清心丹’，可抵御神魂攻击。另外，这是三张‘替身符’，关键时能替死一次。”
李青玄接过，郑重道谢。