这是一个充满占有意味的姿态，剥夺了她最后一点逃避的空间。
艾茵闭上了眼睛，仿佛这样就能将现实隔绝在外。
不知过了多久，风暴渐息。舱室内重归寂静，只剩下两人略显急促的呼吸声在慢慢平复。
昏暗的光线里，一切都朦胧而不真切。
艾茵睁着眼，望着天花板上模糊的光影，内心深处，有些东西确实不可逆转地改变了。
不是心甘情愿的交付，更像是一种在绝对力量与冷酷现实面前，被迫完成的、带着烙印的妥协仪式。
萨凯的气息仍笼罩在侧，他没有立刻离开，一只手仍随意地搭在她腰间，带着事后的慵懒与不容置疑的占有。
艾茵没有动，也没有力气再动。
这一夜还很长，但某种界限，已经在这一室的昏暗中，被彻底踏过，再无回头之路。
第二天。
清晨的阳光透过舷窗洒进萨凯的办公室，将室内照得一片明亮。
罗宾、娜美、米琪塔、卡莉法几人聚在这里，脸上都带着跃跃欲试的神情。
“船长，”罗宾优雅地开口，语气却带着明确的探询，“我们的团队如今规模已然不小，实力也今非昔比。”
“但我们在外界眼中，究竟算是冒险家，海贼，还是别的什么组织？是不是……该有面属于我们自己的旗帜了？是时候向这片大海正式宣告‘我们’的存在了。”
娜美立刻点头附和：“没错！我们现在要船有船，要人有人，要实力有实力！干嘛还要藏着掖着？”
米琪塔更是兴奋地挥舞拳头：“就是！想想我们有什么？古代兵器的力量！金狮子的能力也已经到手！比克洛克达尔那时候强太多了！该让世界听听我们的名字了！”
卡莉法推了推眼镜，冷静补充：“从组织化和影响力扩张的角度看，明确的旗帜与名号确实有利于后续行动。”
萨凯坐在宽大的办公桌后，手指无意识地轻敲着桌面，目光平静地扫过一张张年轻而充满野心的面孔。
等她们说完，他才缓缓摇头，声音沉稳而不容置疑：“还不是时候。”
“为什么？”米琪塔不解地追问，“我们到底还差什么？”
“差在底蕴，差在绝对顶尖战力的厚度，也差在……”萨凯顿了顿，眼神变得深邃，“对这片大海最深处恐怖的认识。”
他站起身，走到世界地图前，手指划过新世界那片区域：“白胡子、凯多、BIG MOM、红发……世界政府和海军更是深不可测。”
“我们是有冥王系统，是有潜力，但你们以为，那些雄踞顶点几十年的怪物，会没有应对各种威胁的底牌和觉悟吗？”
他回头，看向自己的船员们，语气加重：“太高调，可能是多方势力的关注甚至试探性打击。我们现在最需要的是时间，需要继续沉淀力量，而不是成为众矢之的。”
他之所以一直将娜美、罗宾这些核心战力带在身边，除了信任，更深层的原因是担忧。
团队里每一颗顶级恶魔果实都至关重要，万一分散行动时出事，损失将难以弥补。
在这个混乱的世界，他必须确保最珍贵的“资产”处于绝对可控的保护之下。