五皇子抿了抿唇，什么棋差一招，完全是隔空打拳没有一点落在小祥瑞身上才是。
明面上，五皇子拱手道：“父皇，儿臣认为您之前做的没错，虽然这一次得不到什么好处，但依旧给白侍读留下一个很好的印象，否则她也不会记着下一次。”
皇帝微微颔首：“不错。这一回及时处理了一个恶霸，朕觉得很好。”
“启禀陛下！微臣不觉得！”
忽然响起的雄厚嗓音，惊得皇帝手中的书册都快掉地上了。
皇帝和三皇子同时回头，就见郑文兴身姿挺拔地立在那一动不动，他脸紧绷着，嘴唇抿成了一条线，深邃的眼眸透着一股凝重的光。
皇帝有些头疼，捏了捏眉心：“郑爱卿怎么不去用膳？”
“回陛下！老臣吃不下！”郑文兴认真拱手道。
皇帝眼睛一瞪：“怎么就吃不下，嫌朕这里的堂食不如文渊阁的丰盛？！朕告诉你别老在朕玩倚老卖老这一套，朕是敬重你有才华，但也不会什么都听你的！”
郑文兴不卑不亢地行礼：“老臣不敢。但娘娘让老臣回来时曾许诺过，只要老臣说的话不违背大乾律法与道义，那就特赦无罪。”
皇帝嘴角一抽，顿了顿，他挥挥手：“行。你又要说什么！难道要说朕让老四老五去抓恶霸不行？”
郑文兴道：“抓恶霸，本是一件天大的好事。但老臣万万没想到，陛下会越过管理京城治安的官员，让皇子亲自去抓人！
大乾六部，各司其职，本来就应该是马司、巡城御史、刑部乃至大理寺按律管辖出手。丁是丁卯是卯，大乾的安定与秩序，来自于规矩，怎能随便打破。这让办案的程序成了摆设，大乾律令的威严何在？”
皇帝嘴角一抽，他真的很烦这些规矩。
他忍不住道：“白侍读这样的人才，为大乾立下如此多的功劳，朕难道不能对其特殊一点！”
郑文兴冷笑一声，直接喷回去：“陛下！老臣说的事和白侍读有何干系！老臣何曾不知晓白侍读对大乾的重要性。
她在！光那一个心声，就能将朝堂中对大乾不忠的官员给抓出来。这是什么！这是大乾的定海神针。有她在，大乾不会亡，只会蒸蒸日上。
更不用说系统为了让白侍读高兴，时不时弄出来的一些光环，什么解毒光环，什么精力光环……五花八门，哪一个对我们凡人而言不是灵丹妙药。皇后娘娘的命，陛下的命，甚至我们朝臣都被她救过无数次。
陛下，您想在白侍读面前展示皇家子弟风范，这当然可以！但您完全可以让五皇子殿下依法走流程的，所以违规一事请不要牵扯到白侍读身上。”
他本来打算说类似‘不要为了找借口，越级碰瓷’，但又觉得太刺激皇帝了，于是改了改。
郑文兴说完，重重地磕了个头。
殿内极为寂静，没有人说话。
皇帝脸色沉沉，郑文兴的话，戳破了他的个人手段与大乾律法之间的冲突。
皇帝：“你的意思是，朕在破坏朝廷规矩？”
郑文兴磕头，声音坚定：“臣不敢胡乱揣摩。”——你自己心里有数。
皇帝沉默着，目光从郑文兴花白的头发移到窗外——有宫人正在规矩地修剪树梢。
最后，他挥了挥手，声音听不出情绪：“你……先下去。准备好郊祭。”
大学士郑文兴领命离开。
皇帝捏了捏眉心：“这个老货喷子……”顿了顿，他看向五皇子：“老五，你怎么看？”