“影……”寒镜执事默念着这个名字，眼中闪过一丝忌惮与深思。
就在这时，一直沉默的一位部族代表突然开口，语气中带着一丝后怕与庆幸：“幸好那‘秽源’发怒，替我们解决了一批麻烦。否则，真让他们得手，后果不堪设想。”
此言一出，帐内众人的目光不由自主地又转向了那道亡命遁逃的暗影。
然而，厉血的眼神却愈发冰冷。他缓缓摇头，沉声道：“诸位，你们以为，那‘秽源’是帮了我们？”
众人一愣。
“不。”厉血的声音带着一种洞悉真相的寒意，“它并非在帮我们，而是在……‘清场’与‘标记’。”
“清场？”溟锋不解。
“不错。”厉血指向留影玉中，那道暗影在秽气巨柱轰击下破碎又重组的画面，“你们看，它虽被重创，但主体安然逃脱。而那‘秽源’在攻击它之后，并未返回，反而开始无差别地扫荡盆地边缘。这不合常理。一头被激怒的、以吞噬为乐的畸变体，在攻击一个‘偷食者’未遂后，第一反应应该是将整个区域的所有活物都吞噬殆尽，而不是只进行范围性的威慑。”
他深吸一口气，继续分析道：“我的判断是，那‘秽源’在攻击中，与暗影的‘暗影之力’发生了某种不为人知的碰撞。‘秽源’或许无法彻底消灭对方，但却在那一瞬间，对暗影的气息进行了‘标记’与‘认知’。它后续的扫荡，看似无目的，实则是在根据那份‘标记’，追踪暗影的残余气息，或是……在清除一切可能干扰它‘消化’这次遭遇的‘杂质’。”
“也就是说，”寒镜执事脸色一变，瞬间明白了厉血的意思，“我们，还有我们留下的痕迹，也被它‘标记’了？它现在，可能已经把沸血冰谷方圆千里内的所有生灵，都当成了潜在的威胁或‘食物’？”
“正是。”厉血点头，眼中是前所未有的凝重，“而且，那暗影势力既然能精准找到‘秽源’的核心，必然对其有所了解。他们选择在我们惊动‘秽源’后出手，恐怕打的也是这个主意——利用‘秽源’的狂暴，来达成他们的目的，并借‘秽源’之手，抹去他们的踪迹，甚至……将我们这些‘知情者’一同拖下水，成为‘秽源’的食粮或新的目标。”
这番推论，如同一盆冰水，从头到脚浇在了在场每一个人的心上。
原来，他们不仅没有因祸得福，反而被卷入了一场更加凶险的棋局。那神秘暗影势力，不仅是在窃取“秽源”样本，更是在利用“秽源”这头失控的怪物，来清扫障碍，并为他们自己打掩护。
而他们这些北冥的精英，则成了这场阴谋中，最无辜也最显眼的弃子。
寒镜执事沉默良久，帐内落针可闻。他终于意识到，这件事的复杂性与危险性，远超之前的任何一次发现。
“传讯道宫，将此间所有细节，一字不漏，上报主上！”寒镜执事猛地站起身，声音中带着前所未有的决断与急迫，“另外，立刻封锁沸血冰谷周边万里范围，提升警戒等级！通知各部族，近期严禁任何人靠近那片区域！”
“是！”溟锋立刻领命。
厉血看着寒镜执事雷厉风行的安排，紧绷的神经终于稍稍放松，但心头的阴霾却愈发浓重。他知道，一场远比想象中更加残酷的风暴，正随着那道暗影的遁逃，悄然逼近。
他走出大帐，望着北冥苍茫的冰原。风雪似乎更大了，天地间一片混沌。
他缓缓握紧了拳头，指甲嵌入掌心，带来一丝尖锐的刺痛。
无论是那茹毛饮血的“秽源”，还是那神出鬼没的“影”，都必须付出代价。
为死去的兄弟，也为这即将到来的滔天大祸。