“我看皇甫嵩才别有用心！先前他统兵在外，就与西凉叛军眉来眼去，说不定早有勾结！”
“如今阻扰军饷，怕是想给叛军留喘息之机！甚至……甚至想里应外合，谋夺洛阳！”
说话的都是些世家官员，有弘农杨氏的，有颍川陈氏的，一个个往前站，七嘴八舌地讨伐。他们或是受了袁家恩惠，或是忌惮袁氏与大将军何进的交情，此刻自然要帮着袁家说话。
皇甫嵩后背“唰”地冒了层冷汗，腿都有些软了。他看着眼前黑压压一片指责的脸，声音都带了颤：“你们……你们血口喷人！我皇甫氏世代忠良，从高祖时便为汉臣，岂能叛汉？陛下！老臣忠心耿耿，求陛下明鉴！”
刘宏坐在龙椅上，脸色阴晴不定。他虽不信皇甫嵩会反，但这么多官员异口同声，心里难免打鼓。再说了，皇甫嵩是武将，手里虽没了兵权，威望还在，若真有二心……他瞥了眼袁隗兄弟，见两人都垂着眼，看似恭敬，实则透着股势在必得。
“够了。”刘宏沉声道，“皇甫嵩，你先退下。”
皇甫嵩嘴唇哆嗦着，想说什么，却见刘宏别过了脸，只好狠狠一跺脚，退回队列里。后背的冷汗顺着脊梁往下淌，他攥紧了拳头——袁氏兄弟这般联手打压，今日这局，他是输定了。
殿内再无人敢作声。谁都看得出，袁家势大，此刻站出来帮皇甫嵩，就是跟袁家过不去，没人愿蹚这浑水。
刘宏沉默了片刻，终是看向袁隗：“袁爱卿，你说的也有道理。将士们在外征战，赏罚确实不能拖延。”他顿了顿，像是下了决心，“便依你所言，三辅今年的岁税，暂由董卓掌管，明年务必交还朝廷。”
“臣，遵旨！”袁隗心头一松，连忙躬身谢恩。袁逢也跟着拱手，兄弟俩交换了个隐晦的眼神——只要开了这个头，等明年，自有办法让董卓继续掌着税权。西凉兵权、三辅财权都在手里，袁氏的根基，又稳了一分。
刘宏摆了摆手，显然不想再谈：“还有事吗？无事便退朝吧。”
百官正准备躬身应“诺”，殿外突然传来一阵急促的脚步声，伴着传令兵的大吼：“报——北方传来捷报！八百里加急！”
声音撞在大殿的梁柱上，嗡嗡作响。殿内众人都是一愣，随即交头接耳起来。
“北方？是幽州还是并州？”
“幽州近来安稳，没听说有战事……”
“难道是五原郡？赵风那边？”
刘宏也坐直了身子，眼里闪过一丝好奇：“呈上来！”