他不仅将毕生精研的降魔掌倾囊相授，更每日为乔峰讲解佛学经典，从《金刚经》到《楞伽经》，既为他夯实内功根基、梳理武学理论，更以佛法引导他明辨是非，在他心中种下了正义仁善的种子，为其日后的人生轨迹定下了基调。
乔峰悟性极高，一招一式学得有板有眼，眉宇间透着一股不服输的韧劲，玄苦看在眼里，心中暗自欣慰。
而在大理国的镇南王府中，却是一派喜气洋洋。产房外香雾缭绕，段正淳焦灼地踱步，直到内室传来一声清亮的婴啼，产婆抱着一个白白胖胖的男婴出来，喜笑颜开道：“恭喜王爷！王妃诞下一位小世子，天庭饱满，地阁方圆，真是福相！”
段正淳大喜过望，接过婴孩，看着孩子酷似自己的眉眼，当即开怀大笑，定下名字：“便叫段誉！我段家又添血脉，可喜可贺！”
王府上下张灯结彩，庆祝这位小世子的降生，谁也未曾料到，这个婴孩未来的人生，将会与江湖中的诸多人事交织，掀起无数波澜。
乔峰在少林寺的晨钟暮鼓中逐年长大，玄苦禅师的教诲如春雨润物，将降魔掌的精义、佛学的智慧深深烙印在他心中。而与此同时，江湖大地之上，风云暗涌，各路人马起落浮沉，谱写着属于这个时代的波澜。
丐帮在汪剑通的执掌下，愈发彰显中原第一大帮的气魄。他以降龙十八掌的刚猛镇住帮内群雄，以“忠义”二字凝聚人心，一面整饬帮规、开枝散叶，将丐帮分舵遍及南北；
一面率领弟子屡次抵御西夏一品堂的渗透——那些身怀诡异毒功、擅长用计的西夏武士，数次妄图搅乱中原武林，皆被汪剑通带领丐帮高手击退；
辽国江湖势力觊觎大宋地界，也在丐帮的严防死守下铩羽而归。汪剑通的威名，随着丐帮的兴盛传遍江湖，成为中原武林的一杆旗帜。
大理境内，段正淳的风流之名愈传愈广，他虽身担镇南王重任，却依旧耐不住江湖风月的吸引，常年流连在外。
与阮星竹于江南水乡的相遇、同秦红棉在苍山深处的纠葛，皆成了江湖中半真半假的传闻，他的多情，既惹来无数风月债，也悄然为段氏埋下了隐秘的牵绊。
而昔日的大理太子段延庆，自遭逢大变、身残之后，心中复仇之火从未熄灭，他隐姓埋名，在暗中修炼邪功，联络天下失意的江湖客、野心家，一次次谋划颠覆段氏政权，只是段氏高手辈出，加上天龙寺的庇护，他的阴谋始终未能得逞，反倒让他的狠戾之名，成了大理武林的一抹阴影。
待到段誉长成少年，这位被段正淳寄予厚望的世子，却不喜武学、偏爱诗词，更不满王府中繁琐的规矩束缚，最终悄然离家，带着对江湖的好奇，踏上了属于自己的旅程。
嵩山少林寺依旧稳坐武林泰山北斗之位，玄慈方丈执掌山门，玄苦、玄寂等高僧各擅胜场，寺内香火鼎盛，武学传承不绝。每逢中原武林有难解的纷争，少林总会出面调停，以佛法化解干戈，以武功震慑邪祟，维系着武林的基本秩序。