渡过沉星河，脚下的土地变得更加松软，林木种类也悄然发生了变化。多了许多叶片宽大、闪烁着金属光泽的奇异乔木，空气中弥漫的妖气更加浓郁精纯，却也更加暴躁，仿佛随时可能引爆冲突。这里已是万妖山脉中段的外围区域，真正的危险开始显山露水。
清晨的露水尚未完全蒸发，队伍已收拾停当。苏玉瑶收起了最后一枚阵旗，仔细感知着周围环境的能量流动，秀眉微蹙：“此地的妖气驳杂且充满攻击性，阵法效果会受到一定干扰，需更加小心。”
炎灵儿将几瓶新炼制的、专门针对此地可能遇到的毒瘴与迷幻花粉的解毒丹分发给众人，提醒道：“这里的植物很多都带有古怪特性，勿要轻易触碰。”
叶红衣手持赤霄剑，剑锋虽未出鞘，但凌厉的剑意已自然流转，将试图靠近队伍的一些低阶毒虫悄然震碎。她目光锐利地扫视着四周，如同最警觉的猎手。“感觉有点不对劲，太安静了。”
叶清雪指尖夹着几张新绘制的“驱邪符”和“预警符”，闻言点头附和：“确实，与前几日的生机勃勃相比，这里显得有些死寂，像是……有什么东西划定了领地，让其他生灵不敢靠近。”
花如梦紧紧跟在叶清雪身侧，怀里还抱着那块沉星暗金，似乎这能给她带来一些安全感。她小脸紧绷，碧色的眼眸警惕地打量着周围那些形态奇异的植物，小声道：“我……我感觉有点心慌，好像被很多眼睛盯着一样……”
林凡走在队伍最前方，步伐从容，仿佛并未察觉到任何异常。但他的神识早已如同无形的天网，将方圆数十里内的一切尽收心底。他自然感知到了这片区域的异常——并非单纯的强大妖兽领地，而是有多股不同的、带着明显恶意的气息，正从侧翼和后方悄然合围过来，目标明确，正是他们这支队伍。
“看来，有些尾巴，终于咬着牙跟上来了。”林凡语气平淡，听不出丝毫紧张，“虽然运气差了点，但毅力可嘉。”
众人闻言，神色一凛。他们立刻明白，师尊指的是那些从赤岩城就开始尾随，一路上倒霉不断的金乌世家追兵。
“他们竟然能追到这里？”苏玉瑶有些惊讶，她对自己的阵法很有信心，加上花如梦那无形的影响，对方应该早已迷失方向才对。
林凡淡淡道：“金乌世家传承久远，总有些追踪秘术。不过……”他嘴角微勾，“能追到这里，恐怕也付出了不小的代价。”
仿佛是为了印证他的话，侧前方的密林中，突然传来一阵气急败坏的怒吼和法术碰撞的轰鸣！
“该死！这鬼藤蔓怎么回事？！砍不断烧不烂！”
“小心！地下有陷阱！”
“我的法器！灵力被吸走了！”
“啊！谁踩到蚀骨花了？！”
只听声音，就能想象出那是一幅何等鸡飞狗跳的场景。
叶红衣忍不住“噗嗤”一笑：“听起来，他们这一路还挺热闹。”
炎灵儿也掩口轻笑：“看来如梦妹妹的‘福气’，他们无福消受呢。”
花如梦茫然地眨眨眼，不太明白为什么那些坏人倒霉，姐姐们会这么开心，但看到大家笑，她也下意识地跟着弯起了嘴角。
林凡停下脚步，转身面向传来嘈杂声音的方向，好整以暇地道：“既然客人如此热情，一路‘护送’，我们也不好太过失礼。便在此地，等等他们吧。”
他随手一挥，数道灵光没入周围地面和树干，瞬间布置下了一个简易的、兼具隔音、隐匿和加固效果的复合符阵，将众人身形气息暂时遮掩。与其在行进中被不断骚扰，不如找个相对有利的位置，一次性解决问题。
没过多久，前方的灌木丛被粗暴地劈开，一群衣着狼狈、神色惊怒的修士冲了出来，正是以金乌厉为首的金乌世家小队。只是相比之前，他们人数似乎少了一两个，剩下的人也是个个带伤，衣袍破损，气息浮躁，仿佛刚经历了一场大战。
金乌厉脸色铁青，胸口微微起伏，显然刚才应付那些突如其来的“意外”也耗费了他不少心力。他手中的罗盘指针正剧烈颤抖，直指林凡等人所在的方向。
“终于……找到你们了！”金乌厉目光阴狠地锁定被符阵遮掩、若隐若现的林凡一行人，尤其是看到被众人护在中间、毫发无伤甚至气色更佳的花如梦时，眼中闪过一丝贪婪与疑惑。这少女，似乎有些不同寻常？
他强压下心中的邪火与一路积攒的霉运带来的烦躁，厉声道：“赤岩城我金乌世家弟子失踪，是否与尔等有关？交出尔等在金乌世家赔礼中所获之物，还有这个灵族丫头，或许可饶尔等不死！”
他直接扣上大帽子，并点明了对花如梦的兴趣。显然，一路的异常让他意识到，这个看似弱小的灵族混血少女，恐怕身具秘密。
林凡撤去符阵，众人身形清晰显现。他目光平静地看着如同丧家之犬般的金乌厉等人，语气带着一丝玩味：“金乌世家？赔礼既已送出，便是我的东西。至于你们的人失踪……与我何干？莫非这万妖山脉，是你们金乌世家开的？”
“狂妄！”金乌厉身后一名金丹后期的弟子怒喝道，“厉长老在此，岂容你放肆！速速跪下受缚！”
叶红衣冷哼一声，赤霄剑“锵”一声半出鞘，凛冽的剑气瞬间将那名弟子锁定，让他如坠冰窖，后面的话生生咽了回去。“哪里来的野狗，在此狂吠！”
金乌厉瞳孔微缩，他能感觉到叶红衣那纯粹而霸道的剑意，绝非普通金丹修士所能拥有。但他自恃元婴初期修为，依旧不将眼前这群最高不过金丹期（他视角）的小辈放在眼里。
“看来是不见棺材不掉泪！”金乌厉狞笑一声，元婴初期的强大气息轰然爆发，如同风暴般向林凡等人碾压而去，试图以境界威压让他们屈服。“既然不肯乖乖就范，那就别怪本长老心狠手辣！动手，拿下他们！注意别伤了那个灵族丫头！”
他身后五名金丹弟子虽然狼狈，但闻言也立刻祭出法器，催动灵力，一时间各色灵光闪耀，火球、金刀、藤蔓等法术呼啸着向林凡等人攻来！他们配合默契，显然训练有素，攻势覆盖了前方大片区域。
面对这突如其来的围攻，林凡却连眼皮都没抬一下。
“清雪。”
“是，师尊！”
叶清雪早已准备多时，闻声而动。她玉手轻扬，数十张符箓如同拥有生命般飞射而出，并非直接攻击，而是在众人前方瞬间构建起一道流光溢彩的符箓壁垒！
——灵级上品·五行轮转盾符！（组合运用）
——宝级下品·镜反符！
火球撞在壁垒上，被浓郁的水元力湮灭；金刀斩落，被厚重的土元力偏移；木系缠绕法术更是被犀利的金戈之气瞬间斩断！更有一小部分攻击，被镜反符折射回去，反而让几名金乌世家弟子手忙脚乱！
“什么？！”金乌世家弟子大惊失色，他们从未见过如此灵活多变、防御力惊人的符箓运用方式！
“红衣。”
“明白！”
几乎在叶清雪出手的同时，叶红衣动了！她的身影化作一道红色闪电，并非直冲对方阵型，而是以一种诡异的身法，如同鬼魅般切入对方法术覆盖的间隙！《不灭战诀》运转，磅礴的气血之力涌动，她甚至未曾动用赤霄剑本体，仅以剑鞘点、刺、扫、拍！
“嘭！嘭！嘭！”
闷响声接连响起，那几名金丹弟子只觉得眼前一花，手腕、胸口、或背后要穴便传来剧痛，灵力运转瞬间被打断，法器脱手而出，人已惨叫着倒飞出去，瞬间失去了战斗力！
快！准！狠！
叶红衣的实战能力，在同阶中堪称恐怖！
金乌厉脸色剧变，他没想到对方两个看似年纪不大的女娃，一个符道诡异莫测，一个身法战力如此强横，瞬间就解决了他带来的所有金丹弟子！
“找死！”金乌厉又惊又怒，再也顾不得身份，元婴期的强大灵力毫无保留地爆发，他双手结印，身后浮现出一轮模糊的金色大日虚影，灼热的高温使得周围空气都扭曲起来！——这是金乌世家的秘传功法《金乌焚天诀》！
“金乌烈阳掌！”
一道凝聚了恐怖高温与毁灭力量的巨大金色掌印，如同陨星天降，带着焚尽八荒的气势，朝着林凡等人当头压下！这一掌，他已动用全力，誓要将这些让他屡次吃瘪的小辈连同那个诡异的灵族少女一起，拍成灰烬！
面对这元婴修士的含怒一击，苏玉瑶和炎灵儿同时上前一步。
苏玉瑶双手掐诀，一道朦胧的月华般的光幕升起，虽不能完全抵挡，却极大地削弱了掌印的威势和速度——灵级极品·小虚空卸力术！
炎灵儿则抛出一个玉瓶，瓶口倾泻出湛蓝色的寒流，与那金色掌印碰撞，发出“嗤嗤”的声响，进一步抵消其威力——宝级下品·玄冥真水！
两女的配合恰到好处，一个以空间之术卸力，一个以极致寒流克制火系，虽无法完全化解，却为林凡争取到了微不足道的一瞬。