武韶的心瞬间提到了嗓子眼！他挣扎着抬起头，再次望向乙字区！那片死寂的棚户区，依旧没有任何反应！没有惊呼，没有骚动，甚至没有一盏灯亮起！仿佛里面的人早已在绝望中沉沉睡去，对即将降临的灭顶之灾毫无察觉！
这反常的平静，比任何喧嚣都更令人毛骨悚然！朝鲜侨民，尤其是那些血气方刚的青年，在长期的高压和最近的摩擦下，早已如同堆满干柴的火药桶！宪兵队如此大规模的、杀气腾腾的逼近，他们不可能毫无察觉！唯一的解释是——他们也接到了某种警告？或者…他们也在等待？等待一个信号？一个足以引爆所有压抑怒火的导火索？
冷汗顺着武韶冰冷的脊背滑落。他感觉自己正站在一个巨大的、由无数精密齿轮咬合而成的毁灭机器面前，而自己亲手点燃的那根导火索，正滋滋作响，即将引爆第一颗齿轮！机器的运转方向，却已隐隐超出了他的掌控！
突然，一阵极其轻微、如同夜枭振翅的声响从砖窑另一侧的废墟传来！武韶浑身肌肉瞬间绷紧！右手已闪电般摸向腰间那柄冰冷的匕首！深陷的眼窝里爆射出骇人的凶光！
“头儿…是我…”一个刻意压低的、带着浓重喘息和铁锈气息的声音响起。一个矮壮敦实、如同铁墩般的身影，裹挟着一身寒气，从断墙后极其敏捷地滚了进来，是“老铁”！他脸上沾满油污和雪沫，粗重的呼吸在寒冷的空气中凝成白雾，那条瘸腿似乎跑得更加不利索了。
“你怎么来了？！”武韶的声音嘶哑而急促，带着责问。老铁是他的最后一道保险，不到万不得已绝不能暴露！
“灰…灰路断了！”老铁的声音带着前所未有的凝重和一丝不易察觉的恐慌，“神社那边…出事了！”
武韶的心脏猛地一沉！如同被一只冰冷的铁手攥住！“说！”
“按计划，‘归巢’混在香灰里，被杂役运到后山垃圾场…我们的人一直盯着…”老铁急促地喘息着，“可就在刚才…特高课的人…黑泽的人！像鬼一样冒了出来！把整个垃圾场围了！所有今天运出来的香灰…一筐都没放过…全被他们装上卡车拉走了！我们的人…差点被发现！”
“全…拉走了？！”武韶的瞳孔瞬间收缩成针尖！一股冰冷的寒意瞬间从脚底直冲头顶！比这西伯利亚的寒风更刺骨！黑泽不仅看穿了七道沟的“祸水”，他竟然连“灰”的信道都精准地锁定了！他截断了“归巢”！情报…那用骨灰和生命守护的情报…落入了黑泽手中？！
巨大的眩晕和绝望如同黑色的潮水，瞬间要将武韶吞没！他身体晃了晃，几乎要栽倒。左手下意识地撑住冰冷的砖壁，灼伤的掌心传来钻心的剧痛，才让他勉强保持住一丝清醒。
“头儿！现在怎么办？！”老铁的声音带着铁锈摩擦般的焦急，“‘北极星’那边…时间快到了！七道沟这边…鬼子的大队人马已经压上去了！黑泽的网也撒开了！我们的‘灰’还被截了！这…”
武韶猛地抬起头！深陷的眼窝里，那点如同风中残烛般的火焰，在极度的剧痛、绝望和冰冷的窒息中，非但没有熄灭，反而如同被逼入绝境的凶兽，爆发出一种近乎疯狂的、玉石俱焚的凶光！
他看见了！透过砖窑的缝隙，他清晰地看见，在乙字区边缘那片枯死的槐树林边缘，一个穿着破旧朝鲜棉袄、缩在墙根阴影里的身影，似乎被远处传来的、越来越近的皮靴震动声惊动，猛地抬起了头！那是一个年轻的面孔，眼睛里充满了长期压抑的恐惧、愤怒和一种被逼到悬崖边的、近乎绝望的疯狂！
“点火…”武韶的嘴唇无声地翕动，沾着血沫的嘴角，极其艰难地、却又无比清晰地向上扯动了一下，形成一个冰冷、残酷、如同毒蛇吐信般的弧度。他的声音嘶哑，却带着一种斩断一切犹豫的决绝，如同烧红的铁钎捅进冰水，发出嗤响：
“火不够旺…就再添一把‘灰’！”
老铁一愣，随即浑浊的眼睛里瞬间爆发出骇人的精光！他明白了！灰路断了？情报被截？这本身，就是一把能烧得更旺的“灰”！一把足以让绝望的火山彻底爆发的“灰”！
武韶不再看老铁。他的目光，如同淬毒的标枪，再次死死钉回七道沟乙字区，钉在那个被惊动的朝鲜青年身上，钉在远处地平线上那片越来越近、如同黑潮般涌动的宪兵队阴影上！他的耳朵捕捉着大地上传来的、那死亡鼓点般沉闷而整齐的皮靴震动声！
咚！咚！咚！
越来越近！越来越响！
如同丧钟，敲在每一个人的心脏上！
边境的夜，凝固如一块巨大的、布满裂纹的黑色琉璃。死寂之下，是沸腾的岩浆，是绷紧的弓弦，是无数双在黑暗中死死瞪视、闪烁着恐惧、疯狂、杀意和决绝光芒的眼睛！
冲突的引信，已燃至尽头。
焚城的烈焰，只待那最后一声…惊雷！