“砰！砰！砰！”
子弹射入燃烧的尸骸和火焰，发出噗噗的闷响！火星四溅！但这除了宣泄暴怒，毫无意义！
风雪呼号，卷过城西废墟。老铁拖着那条瘸腿，在积雪和断壁残垣间亡命狂奔！每一次蹬踏都牵扯着肺部撕裂般的疼痛，每一次呼吸都带着冰碴刮过喉咙的刺痛。他身后，紧跟着如同山魈般敏捷无声的“山魈”。两人如同两道黑色的闪电，不顾一切地扑向福寿堂的方向！
快！再快！
“印匠”…坚持住！
然而，当他们如同鬼魅般潜行到福寿堂后巷的阴影处时，看到的景象却如同冰水浇头！
火光！浓烟！正从福寿堂后堂的破窗和屋顶缝隙里滚滚涌出！将风雪弥漫的夜空映照得一片狰狞的暗红！空气里弥漫着木材燃烧的焦糊味、松脂的刺鼻气味…还有一种…皮肉烧焦的、令人作呕的恶臭！
特高课的人！已经得手了！正在放火灭迹？！
“不——！” 老铁喉咙里发出一声压抑到极致的、如同困兽般的低吼！浑浊的眼睛瞬间布满血丝！他不再隐藏！如同疯牛般就要冲出去！
“别动！” 山魈如同铁钳般的手死死扣住了老铁的肩膀！力量之大，几乎要捏碎他的骨头！山魈那双野兽般的眼睛死死盯着火光冲天的后堂，耳朵捕捉着里面隐约传来的、特高课队员气急败坏的咆哮和灭火的嘈杂声，声音压得极低，带着一种冰冷的、令人心悸的绝望：“晚了…人…没了…火里…”
老铁的身体猛地僵住！如同被无形的冰锥刺穿！他死死盯着那翻滚的浓烟和火光，浑浊的眼睛里，那点最后的希望之光瞬间熄灭，只剩下无边的、冰冷的死寂和一种被碾碎的悲怆。印匠…那个用残命刻下毒印、将自己埋葬在棺材铺里的奇人…终究没能逃过黑泽的毒牙…化为了灰烬…
就在这时！
后巷另一端的阴影里，突然传来几声极其轻微、却带着巨大恐慌的啜泣和压抑的呜咽！
老铁和山魈猛地转头！
只见墙角一堆被积雪覆盖的废弃棺材板后，一个瘦小的身影正蜷缩在那里，瑟瑟发抖！是孙掌柜那个只有十来岁的哑巴小徒弟！孩子脸上满是黑灰和泪痕，惊恐的眼睛瞪得溜圆，死死捂着嘴，身体抖得像风中的落叶，显然是从混乱中逃出来的！
孩子也看到了阴影里的老铁和山魈，吓得魂飞魄散，转身就想跑！
山魈如同猎豹般扑出！动作快如闪电！瞬间捂住了孩子的嘴，将他死死按在冰冷的棺材板上！孩子拼命挣扎，喉咙里发出嗬嗬的惊恐呜咽。
“别怕！是我们！” 老铁压低声音，急促地说，浑浊的眼睛里带着一丝哀求，“里面…里面那个…刻印的先生…他…怎么样了？”
孩子被山魈铁钳般的手按着，惊恐地看着老铁，泪水混合着黑灰在脸上冲出几道泥沟。他颤抖着，用那只沾满黑灰的、冻得通红的小手，极其艰难地、比划了几个破碎的手势——指指火光冲天的后堂，又指指自己的嘴，做出疯狂撕咬的动作，最后双手猛地张开，做出一个火焰爆燃、吞噬一切的手势！小小的脸上充满了极致的恐惧和悲伤！
咬碎了印章…
引燃了大火…
把自己…和一切…都烧了…
无声的讯息，如同最冰冷的判决，狠狠砸在老铁的心口！他身体晃了晃，眼前阵阵发黑。虽然早有预感，但亲眼从孩子惊恐的比划中确认这最残酷的结局，依旧让他感到一阵撕心裂肺的绞痛！印匠…用最惨烈、最决绝的方式…守护了最后的秘密…也斩断了所有可能指向“戏子”的线索！
“走！” 山魈的声音如同冰冷的铁钎，捅破了老铁的悲恸。他松开孩子，警惕地扫视着火光冲天的福寿堂方向，那里传来的嘈杂声似乎小了些。“此地不宜久留！撤！”
老铁最后看了一眼那在火光中扭曲的福寿堂轮廓，又看了一眼蜷缩在棺材板后、如同受惊小兽般瑟瑟发抖的孩子。他猛地一咬牙，从怀里摸出半块冻硬的高粱饼子，塞进孩子冰冷的手中。然后，不再犹豫，转身，拖着那条如同灌了铅的瘸腿，跟着山魈，一头扎进风雪弥漫的黑暗巷道！身影迅速被翻卷的雪沫吞没。
身后，福寿堂的火光依旧在风雪中狰狞跳跃，浓烟滚滚，如同为逝去的技艺和忠魂，升起的一道无声的、悲怆的狼烟。
废弃砖窑的浅坑。武韶蜷缩在破棉袍和冻结的血污里，身体因剧烈的咳嗽和腹腔内翻江倒海的灼痛而不断痉挛。每一次咳嗽都喷溅出粘稠的、带着浓重铁锈味的暗红血块，在身前冻结的雪地上又添上新的、狰狞的印记。意识在剧痛和失血的边缘剧烈挣扎，如同在无边的黑暗冰海中沉浮。
风雪似乎更大了，卷起地上的雪沫，抽打在脸上如同砂纸打磨。远处七道沟方向的喧嚣似乎减弱了一些，但零星的爆炸和枪声依旧如同垂死野兽的喘息。而更近的…城西方向…那片被风雪遮蔽的天空…似乎…透着一种不祥的暗红？
就在这时！
一阵极其轻微、却带着独特拖沓节奏的脚步声，伴随着粗重压抑的喘息，由远及近，最终停在砖窑坍塌的缝隙外。
老铁！
武韶挣扎着抬起头，深陷的眼窝里爆射出最后一丝希冀的光芒！他艰难地挪动身体，凑近缝隙。
老铁的身影出现在缝隙外。他没有进来。就那么直挺挺地站在风雪里。矮壮敦实的身躯，此刻却像一根被风雪冻僵的木桩。他的脸上沾满了油污、雪沫和一种难以言喻的、如同混合了黑灰和泪水的污渍。那条瘸腿深深地陷在积雪中。浑浊的眼睛里，没有了之前的凝重和恐慌，只剩下一种被彻底掏空的、冰冷的死寂和深不见底的悲怆。
他怀里，紧紧抱着一个用破麻布临时包裹的、沉重的东西。包裹的形状…像一个…蜷缩的人？
武韶的心猛地一沉！如同坠入万丈冰窟！一股不祥的预感瞬间攫住了他！他张开嘴，想要嘶吼，想要质问，却只发出一串剧烈的、带着血腥味的咳嗽！
风雪呼号，卷过两人之间狭窄的缝隙。
老铁没有看武韶。他的目光低垂，只看着怀中那个沉重的包裹。仿佛用尽了全身的力气，才极其缓慢、极其艰难地，对着砖窑缝隙的方向，极其轻微地…摇了摇头。
一个动作。
一个无声的、却重逾千钧的动作。
如同冰冷的铡刀，斩断了最后一丝希望。
印匠…没了…
带着他的技艺…带着他的秘密…带着那致命的“断笔”…
化为了…灰烬…
“呃…噗——！” 巨大的精神冲击和翻腾的气血再也无法压制！武韶身体猛地向前一扑，一大口粘稠的、近乎黑色的淤血狂喷而出！眼前瞬间被无边的黑暗彻底吞噬！身体如同被抽掉了所有骨头，重重地瘫倒在冰冷的浅坑里，只剩下微弱的、如同游丝般的喘息。
风雪呜咽，卷过空旷的废墟。
老铁抱着怀中那冰冷的、沉重的包裹，如同抱着一个巨大的、无声的墓碑，站在风雪里，一动不动。
砖窑内，武韶倒在血泊中，深陷的眼窝里，最后一点光芒彻底熄灭。
只有远处福寿堂那片狰狞的火光，在风雪中扭曲跳跃，如同地狱之门洞开，映照着这无声的陨落与无尽的悲凉。
技艺随风逝。
忠魂…归雪原。