接待他的是店内一位姓吴的资深掌柜，金丹后期修为，面相和气，眼神精明。
“墨离道友，不知有何宝物需要出手？”吴掌柜笑容可掬。
陆离也不多言，从储物袋中取出一块拳头大小、色泽暗红、散发着微弱煞气与奇异波动的金属块（得自骷髅将军断戟残骸），以及一小撮闪烁着微光的晶体粉尘。
“这两样东西，是在一处古战场遗迹偶然所得，掌柜看看价值几何？”
吴掌柜接过，先是仔细观察色泽纹理，又取出一面特制的鉴宝镜照射，还小心地分出一缕神识探查。越是探查，他眼中的惊讶之色越浓。
“这金属……似乎是古籍中提及的‘九幽玄煞金’？但纯度极高，且似乎融入了某种早已失传的‘兵煞淬炼’手法，煞气精纯内敛，是炼制杀伐类法宝的极品辅材！这晶体粉尘……能量性质奇特，稳定中带着空间亲和，恕老夫眼拙，难以具体命名，但绝对是稀有之物！”吴掌柜抬起头，看向陆离的目光多了几分郑重，“道友这两样东西，虽不算绝世珍品，却也颇为罕见。本店愿出……六十万下品灵石，或者等价的其他材料、丹药、法宝，如何？”
这个价格，对于两件不明具体用途、但材质特殊的“材料”来说，算是公道，甚至略高于陆离的预估。看来这万材轩确实有眼光，也舍得给价。
陆离略作沉吟，道：“灵石四十万，余下二十万，换成三阶‘地心炎铁’五十斤、‘空冥石’十斤、‘养魂木’一段、以及贵店收藏的、关于上古星图、遗迹、尤其是涉及‘东极青霄天域’或‘碧落’区域的古籍拓本或游记，有多少要多少。”
他提出的交换材料，都是修复“晦明”短刃、温养戟尖残片器灵、以及巩固神魂所需。而索要古籍拓本，则是为了进一步解析星图。
吴掌柜眼中精光一闪，对陆离的要求似乎并不意外。散修寻找特定古籍，要么是有所图谋，要么是修炼所需，都很常见。“地心炎铁”、“空冥石”虽然珍贵，但店铺有存货。“养魂木”稀少一些，但也能调来。至于古籍拓本……他想了想，点头道：“可以。不过关于‘碧落’的古籍，本店收藏不多，且多是语焉不详的传说，道友确定要？”
“确定。”
“好，道友稍候。”吴掌柜转身吩咐伙计去取货。很快，一个装有一半灵石、一半材料的储物袋，以及三枚记载着古籍内容的玉简，送到了陆离面前。
交易完成，双方皆大欢喜。陆离没有停留，立刻离开万材轩。
接下来，他又去了几家专售丹药和符箓的店铺，用部分灵石采购了一批高品质的疗伤、回元丹药，以及一些用于隐匿、遁逃、防御的高阶符箓，以备不时之需。
最后，他来到了天工城西南角一片相对僻静、但建筑古旧的区域。这里聚集着一些专营古籍、残卷、秘闻的店铺，以及一些提供情报咨询的隐秘场所。根据他之前打听来的消息，这里有一家名为“听风斋”的小店，店主是个消息灵通、但收费不菲的老修士。
听风斋门面狭小，店内光线昏暗，弥漫着陈年书卷和檀香的味道。一个须发皆白、面容清癯、修为在元婴初期的老者，正靠在躺椅上，捧着一卷泛黄的古籍，看得津津有味。
“客官需要打听什么？”老者头也不抬，声音沙哑。
“两件事。”陆离声音低沉，“第一，近期天机城在各地增派人手，尤其是关注传送阵和古遗迹，具体目标为何？第二，关于‘东极青霄天域碧落星垣’的详细星图，或者可靠的星路指引，何处可以获取？价格好说。”
老者这才放下书卷，抬起浑浊但透着精光的眼睛，仔细打量了陆离一番，缓缓道：“第一个问题，天机城的动向，涉及他们的‘天演大计’核心，具体目标老朽不知。但根据零散消息汇总，他们似乎在追捕一个从某处上古禁地逃出的‘异数’，此人可能与一些上古失落传承有关，极为重要。所以加强了对交通枢纽和古老区域的监控。这个消息，价值五千灵石。”
陆离弹出一个装有三干灵石的袋子：“先付三干，若第二个问题的答案有价值，一并补齐。”
老者掂了掂袋子，也不计较，继续道：“第二个问题，‘碧落星垣’是上三天东极青霄天域的偏远星区，据说上古时期曾有名为‘碧游宫’的大势力盘踞，后来不知何故衰落封闭，如今那里空间紊乱，罡风肆虐，罕有修士前往。详细的星图……‘天工阁’顶层的‘万界图录’或许有收录，但那是非卖品，只供阁内核心成员或完成特定重大任务者参阅。此外，三个月后，本城‘散修联盟’将组织一次前往‘东极青霄天域’边缘‘碎星带’的远航探险队，招募好手。领队的‘破浪真人’手中，据说有一份祖传的、相对详细的东极青霄天域部分星图，其中可能包含‘碧落星垣’的粗略标记。这是老朽所知最有可能的途径。”
天工阁的万界图录……散修联盟的远航探险队……
陆离心中迅速权衡。天工阁门槛太高，且容易引人注目。加入散修联盟的探险队，虽然耗时且有一定风险，但更符合他散修的身份，也能更自然地接触星图，甚至可能借队掩护，前往目标区域。
“破浪真人招募队员有何要求？探险队具体目的为何？”
“破浪真人是元婴后期修士，经验丰富。要求队员至少元婴初期修为，有一技之长（炼丹、炼器、阵法、斗法皆可），听从指挥。探险队名义上是前往‘碎星带’采集稀有陨铁和空间晶石，但私下传闻，破浪真人似乎在寻找其祖上遗失在那边的一件宝物，具体不详。报名处在散修联盟总部，审核颇严。”老者说完，看着陆离。
陆离又弹出一个装有两干灵石的袋子。老者笑眯眯收下。
离开听风斋，天色已近黄昏。陆离在城中寻了一处中等档次的客栈住下，布下简单的警戒禁制。
房间内，他取出那三枚记载古籍的玉简，一一阅读。其中一枚，恰好是一份名为《东极青霄天域古势力简考》的残卷，里面提到了“碧游宫”曾为“巫道圣地”，后因“天变”与“内乱”而封闭，其核心区域“碧落天”化为绝地，入口缥缈难寻。另一枚玉简则记载了一种古老的、利用特定星辰方位与血脉感应进行定位的秘术雏形，虽然残缺，却让陆离心中一动，隐隐与他手中的“界路引”石板和自身巫族血脉产生了联想。
他将这些信息与从听风斋得知的情报结合，思路逐渐清晰。
加入散修联盟的探险队，争取接触到破浪真人的星图，并借机靠近“碧落星垣”区域。在此期间，继续研究“界路引”石板和血脉定位秘术，尝试找到更精确的入口或线索。同时，必须时刻警惕天机城的追捕。
他将新购得的“地心炎铁”、“空冥石”等材料取出，开始着手初步修复“晦明”短刃。虽然无法完全恢复其灵性，但至少先修复刃身裂纹，稳固其根本。炼器室内，地火升腾，陆离神情专注，前世器皇的经验化作精妙绝伦的控火与锻打技巧，却又被他小心地控制在三阶炼器师“应有的”极限之内。
窗外，天工城华灯初上，流光溢彩，掩盖了无数暗流与算计。
陆离，这位化名“墨离”的混沌元婴修士，如同一条潜入深海的龙，暂时隐于这喧嚣的市井之中。但他的目光，已然越过眼前的繁华，投向了那星空深处，危机四伏却又隐藏着至亲线索与破局关键的——“碧落”。