陈砚之正对着药罐出神，忽听院外传来“哐当”一声，像是扁担掉在了地上。他掀开门帘出去，见是邻村的刘老五，正捂着腰蹲在地上，身边的空担子倒在一旁，筐绳还缠着他的裤腿。
“五叔，这是咋了？”陈砚之赶紧上前扶他。刘老五疼得龇牙咧嘴，额头上全是冷汗，手一个劲往腰后指：“动不得，动不得……刚才挑着粪桶过门槛，猛地一使劲，腰就跟断了似的。”
陈守义听见动静，从里屋挪出来，手里还拿着那本翻得起毛边的《本草备要》。“老毛病又犯了？”他放下书，伸手在刘老五腰上按了按，“是左边还是右边？”
“左边，就这儿……哎哟！”刘老五疼得抽气，“跟上次比，邪乎多了，腿都有点麻。”
陈守义摸了摸下巴：“怕是椎间盘又突出了。砚之，去把灶上的酒拿来，再取点艾叶。”
陈砚之应着去了。灶台上的米酒还温着，是前儿他娘酿的，酒精度不高，带着点米香。他抓了把干艾叶，用剪刀剪得碎碎的，装在个小布包里。
“五叔你先忍忍。”陈守义接过酒碗，往里面撒了把艾叶末，用火折子点着了。淡蓝色的火苗“腾”地窜起来，裹着酒香和艾叶的辛气，在碗里跳得欢。等火苗快灭了，他蘸着带火的酒，在刘老五腰上快速搓起来。
“嚯！这劲儿！”刘老五疼得直咬牙，却又忍不住哼唧，“又烫又舒服，咋说呢……就像有小针在往骨头缝里钻，又麻又酥。”
“这叫火酒疗法。”陈守义手上没停，力道均匀地打着圈，“米酒活血，艾叶散寒，火劲儿带着药气往经络里走，比光贴膏药管用。”他转头对陈砚之说，“你记着，这法子得用陈米酒，新酒太冲，容易烧得皮肤疼；艾叶得是陈艾，当年的艾叶太燥，容易上火。”
陈砚之蹲在旁边，拿个小本子记着，笔尖跟着爷爷的动作动：“那要是没有米酒，用别的酒行不？”
“白酒太烈，容易伤皮肤；啤酒太淡，带不动药气。”陈守义把剩下的酒渣往刘老五腰上一敷，用布条缠紧，“就得这种自家酿的米酒，度数不高，性子绵，刚好能把药气送进去。”
刘老五哼哼着：“还是大爷您有办法，去年在镇医院做理疗，烤电烤了半个月，也没这几下舒坦。”
“医院有医院的规矩，咱有咱的土法。”陈守义拍了拍手站起来，“你这得躺几天，别瞎动弹。砚之，去抓副药，杜仲、牛膝、桑寄生、独活……各十五克，再加五克细辛。”
陈砚之刚要去，刘老五急了：“别别别，大爷，我可喝不了那苦药汤子，比黄连还难咽。”
“谁让你喝了？”陈守义瞪他一眼，“这是外洗的。拿回去用热水泡了，熏完再洗，一天两回。”他顿了顿，又补充，“记住，水不能太烫，熏到能下手了再洗，别跟去年似的，急吼吼伸手，烫掉一层皮。”
刘老五嘿嘿笑了：“那回不是疼糊涂了嘛。对了大爷，我家那口子最近总喊心口疼，不是一直疼，就是一阵一阵的，像针扎似的，尤其夜里厉害。”
陈守义坐下来，指尖在膝盖上敲着：“她是不是总爱生闷气？夜里睡觉是不是还总做梦？”
“对对对！”刘老五一拍大腿，“跟您说的一模一样！前阵子跟她儿媳妇拌了几句嘴，就一直搁心里，我劝了多少回都没用。”