跑到老李家院外，就听见李婶的哭声，陈砚之拨开围观的人冲进去，只见李大爷躺在玉米堆上，四肢还在轻微抽搐，嘴角挂着白沫，脸憋得发紫。他立刻从药箱里摸出块干净手帕，卷成条塞到李大爷嘴里，又迅速解开他的衣襟，用拇指用力掐住人中。
“去舀碗清水来！”他头也不回地喊，指尖能感觉到李大爷的脉搏又快又乱，像要蹦出皮肤。
李婶端着水跑过来，手一抖，水洒了大半：“这……这是咋了啊？早上还跟我念叨要给玉米脱粒呢！”
“像是羊角风，”陈砚之边说边从药箱里翻出针，快速在人中、合谷几个穴位扎下去，“婶子，大爷以前犯过吗？”
“没有啊！”李婶哭着摇头，“他身体结实着呢，除了有点老寒腿，啥毛病没有！”
陈砚之刚把针扎好，李大爷的抽搐突然停了，他松了口气，刚要说话，就见李大爷猛地睁开眼，眼神直勾勾的，突然一把抓住陈砚之的胳膊，力气大得像铁钳：“水……水里有东西……拽我……”
“大爷？您看清是啥了？”陈砚之试着引导他说话，手指却在悄悄摸他的脉搏——比刚才稳了些，但还是偏快。
李大爷的眼神突然涣散了，头一歪又晕了过去。陈砚之赶紧探他的鼻息，还好，呼吸还算平稳。“二柱子，去我那儿把备用的安神汤拿来，记得加三钱磁石。”他一边说一边给李大爷按摩虎口，“屠户哥，麻烦你去村头叫王郎中，就说情况稳住了，让他带点牛黄来。”
张屠户刚跑出去，陈砚之突然注意到李大爷的裤脚湿了一片，他伸手摸了摸，不是尿湿的，是水，带着股河泥的腥气。“婶子，大爷下午是不是去河边了？”
李婶一愣：“是啊，他说去看河水涨没涨，怕淹了玉米地……”
“这就对了，”陈砚之松了口气，“不是羊角风，是吓着了。估计在河边撞见啥了，惊着心神了。”
正说着，王郎中背着药箱来了，他摸了摸李大爷的脉，又翻看眼皮：“嗯，是惊悸引发的抽搐，小砚子处理得挺稳。”他从药箱里拿出个小瓷瓶，倒出粒黑色药丸，“来，撬开嘴，把这个灌下去。”
陈砚之刚要动手，李大爷突然又抽搐起来，这次没吐白沫，只是一个劲往墙角缩，嘴里喃喃着：“别拽我……别拽……”
王郎中眼神一凛：“是水祟惊气，得用点猛药。”他从药箱底层翻出张黄纸，上面画着看不懂的符号，“小砚子，借你灶火一用。”
陈砚之赶紧引他去灶房，王郎中把黄纸点燃，绕着李大爷走了三圈，纸灰落在地上，竟成了串歪歪扭扭的脚印形状。“果然是水里的东西缠上了，”王郎中皱着眉，“这几天河水涨得邪乎，怕是有不干净的东西上岸了。”
李婶吓得脸都白了：“那……那咋办啊？总不能眼睁睁看着他被缠上吧？”
王郎中从药箱里拿出个布包，打开是些晒干的桃枝、艾草，还有一小撮朱砂。“今晚子时，去河边烧了这些，再扔块猪肉下去当谢礼，多说几句软话，一般就不会再来了。”他又转向陈砚之，“小砚子，你陪他们去，你身上有药气，邪物怕这个。”
陈砚之点头应下，心里却在琢磨：哪是什么邪物，多半是大爷在河边撞见了水蛇之类的，加上年纪大了，一时惊悸才犯了病。但他没说破，有些时候，让人心安的说法，比真相更管用。
等李大爷彻底睡安稳了，陈砚之才收拾药箱往回走，月光把他的影子拉得老长，竹篓里的铜哨轻轻晃着，发出细碎的声响。他想起王郎中刚才的话，突然觉得这哨音不仅是求救信号，更像是在人间烟火里搭了座桥，一头连着求医的急，一头系着救人的暖。风里飘着玉米的甜香，混着远处隐约的虫鸣，他摸了摸胸前的“济世”银牌，脚步不由得加快了些——张婶还在等着他扎针呢，这人间的病与痛，从来都等不得。